“北風號”龐大的機撕裂平流層的寧靜，帶著一往無前的決絕，一頭扎進北極圈上空那片永恆旋轉的灰白氣旋。前一秒還是晴空萬里，下一秒，舷窗外已被翻滾的濃雲牆吞噬——那雲層如巨翻攪的臟，暗灰的褶皺裡藏著足以撕碎鋼鐵的狂暴力量。機瞬間被巨力攫住，劇烈顛簸、抖，金屬框架發出不堪重負的“咯吱”，彷彿下一秒就會散架。冰冷的空氣過艙壁隙尖嘯鑽，與警報燈刺眼的紅、引擎過載的低沉轟鳴織，奏響一曲絕的狂暴響樂。
秦墨將自己牢牢固定在駕駛席上，安全帶深深勒進白保溫作戰服，勾勒出拔卻繃的線條。面前的全息導航圖上，代表航線的綠帶在紅流區瘋狂扭，幾近斷裂。秦墨的臉上沒有任何表，抿的線如冰稜般鋒利，雙眸像極地冰原般冷靜，倒映著窗外一片混沌的死亡之白，彷彿周遭的天崩地裂都與無關。
“報告長！右翼下方冰層掃描出現巨大裂隙！深度未知，寬度正在急速擴張！”地質專家老張抓著頭頂的固定把手，隨著機劇烈晃，聲音在顛簸中斷斷續續，帶著金屬般的張。
秦墨的目未離開主風擋半分，聲音過部通訊系統傳來，穩定得不像風暴中心：“左轉15度，仰角提升200米。所有引擎維持110%輸出功率，抗湍流模式最大化。給我穩住！”
指令剛落，“北風號”猛地向上攀升，機傾斜角度幾乎達到臨界值，艙所有人都被巨大的離心力按在座椅上，呼吸一滯。就在飛機攀升至某個令人心悸的臨界點時，一絕非理層面的徹骨冰寒，如同無形的毒針猛地刺秦墨的脊髓，瞬間蔓延至全！
這不是低溫帶來的寒冷，而是一種源自靈魂深的惡寒——彷彿被某種古老、漠然、完全凌駕於人類認知之上的存在鎖定，那道視線無不在，從到靈魂，將徹底“審視”了一遍。秦墨的瞳孔驟然收，指尖不控制地繃，握住了駕駛杆邊緣的應急按鈕。
幾乎同一時刻，通訊頻道里傳來隊靈最強的隊員阿凱痛苦的氣聲，他的聲音因神層面的迫而扭曲：“長……長！它……它在‘看’我們！那視線……無不在！好冷……靈魂都要凍住了！”
一無形的沉重力如同水銀般傾瀉而下，籠罩整個機艙。喧囂的風暴聲彷彿被瞬間制，艙陷一種詭異的死寂，只有每個人急促的呼吸聲和心臟狂跳的轟鳴。
“所有單位！立刻報告生理及神狀態！”秦墨的聲音如冰錐般刺破凝滯的空氣，帶著不容置疑的威嚴。幾秒後，反饋資訊陸續傳來——至五人產生了類似的被窺視與靈魂寒意，其中兩人出現輕微的神恍惚。
秦墨強行下心頭的骨悚然，將所有注意力集中在導航儀上。風暴眼的平靜視窗轉瞬即逝，盯著螢幕上一閃而過的綠訊號，沒有半分猶豫：“就是現在！啟迫降程式！所有人員做好抗衝擊準備！”
“北風號”如同沉重的秤砣，掙氣流的裹挾，向著下方白茫茫的冰原俯衝而下。機與冰面接的瞬間，巨大的聲和震幾乎震碎耳，冰雪被高高揚起，形一道白海嘯。在行出數百米、機多次劇烈彈跳後，這頭鋼鐵巨終於帶著一傷痕，息著停在了冰原之上。
艙門剛一開啟，凜冽寒風如同實質的冰牆轟然拍來！零下五十度的超低溫讓暴在外的皮瞬間刺痛，每一次呼吸都像吸無數細小的冰針，鼻腔和嚨火辣辣地疼。
“行！快！快！快！”秦墨的聲音過防風面罩傳來，模糊卻充滿力量。
隊員們如同上發條的機械，頂著能見度不足五十米的暴雪高效行。重型鑽探裝置轟鳴著向冰層深掘進，尋找地熱熱源；預製式銀白居住艙如同展開的蓮花，迅速在雪地上型；獨立能源核心被小心安置、啟，藍的能量指示燈緩緩亮起；一圈圈震測和熱像探頭被埋雪中，織一張無形的預警網路……
當主居住艙的環境指示燈由紅轉綠，代表生命維持系統穩定執行，一微弱卻真實的暖流開始驅散刺骨嚴寒時，幾乎所有人都下意識地鬆了口氣。有年輕隊員隔著厚厚的防寒手套相互擊掌，繃的臉上終於出一輕鬆。
秦墨最後一個走進“零號營地”主艙，摘下結滿冰霜的頭盔和麵罩，出被凍得微紅卻依舊堅毅的臉龐。走到觀測窗前，著外面吞噬一切的純白冰原，以及營地燈在暴雪裡頑強閃爍的微——那微如同茫茫宇宙中的文明火種，渺小卻執著。
然而，這片刻的安寧尚未沉澱，尖銳刺耳的警報聲便再次撕裂營地的寧靜！比風雪聲更淒厲的警報聲中，雷達員小李幾乎是撲在螢幕上，聲音帶著難以置信的驚駭：“長！十……十二個高速熱源訊號！從三點鐘方向冰原深襲來！速度接近獵豹！能量讀數混，無法識別！預計接時間……兩分四十秒！”
秦墨的眼神瞬間，所有疲憊和鬆懈一掃而空，取而代之的是獵豹般的警惕與戰意。一把抓起旁的特製步槍，“咔嚓”一聲利落上膛，轉面向迅速進戰鬥狀態的隊員們，聲音過營地廣播傳遍每個角落：“全注意！最高戰鬥警戒！這不是演習！重複，這不是演習！”
“讓我們看看，這片冰封國度，用萬古寂寞孕育出了怎樣的‘歡迎隊伍’！”
隊員們迅速佔據營地四周的防點位，槍口對準三點鐘方向的暴雪深。防寒步槍的能量保險全部開啟，藍的能量暈在昏暗的艙壁影中跳，與窗外的純白形刺眼對比。時間一秒一秒流逝，每一秒都像被無限拉長，只有警報聲、隊員們的呼吸聲，以及風雪拍打艙壁的“噼啪”聲。
“距離接還有一分鐘！”小李的聲音帶著抖，螢幕上的十二個紅點越來越近，移軌跡卻異常詭異，時而直線衝刺，時而突然折返，彷彿在戲耍獵。
秦墨握著步槍，目如炬，穿暴雪的阻隔。突然，注意到一個異常：“等等！這些訊號的移軌跡……像是在躲避什麼？”
話音剛落，小李突然尖起來：“長！不好！訊號……訊號消失了！十二個熱源訊號，全部消失！”
“消失了？”秦墨眉頭鎖，“擴大掃描範圍，深度提升三倍！熱像儀全開！”
營地的所有探測裝置全力運轉，螢幕上卻只有一片代表嚴寒的深藍，剛才那十二個活躍的紅點如同從未出現過。風雪依舊狂暴，營地外除了風聲，再無其他靜，彷彿剛才的警報只是裝置故障引發的虛驚。
“裝置正常，沒有故障！”技兵老王快速檢查完系統，臉凝重地報告，“那些訊號……是被某種力量強行遮蔽，還是……”
“不，是它們主藏了熱源。”秦墨的聲音低沉，“能在零下五十度的冰原瞬間遮蔽熱源，絕非普通生。所有人保持警戒，不要放鬆！”
就在這時，營地西側突然傳來“咔嚓”一聲脆響——那是防寒合金被凍裂的聲音！接著，一陣劇烈的震傳來，整個營地都在搖晃。
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