“走！”秦墨一聲令下，小隊立刻沿著阮清知標註的虛擬路徑，開啟了與時間的生死賽跑。通道早已失去了原本的規整，兩側牆壁佈滿裂痕，時而會有整段廊頂轟然坍塌，揚起漫天塵埃，迫使他們急繞行或冒險快速衝過。空氣中瀰漫著金屬扭曲的焦糊味和塵土的腥氣，能量流偶爾毫無徵兆地發，干擾著裝置執行和靈知，讓路徑規劃數次出現短暫中斷。
宋星瀾扛著德雷克，速度不可避免地到影響，厚重的防護服襯很快被汗水浸溼，手臂因持續承重而微微抖，但咬牙關，一聲不吭，憑藉強大的能跟上隊伍，始終保持在前排位置。林曼君一邊用靈知探查前方路況，提前預警藏的能量陷阱和結構脆弱點，一邊不時回頭觀察德雷克的生命徵，確保他能撐到地面。
謝玉衡則充分利用對埃頓符號的初步理解，在混的廢墟中快速辨認那些尚未完全崩解的古老標記——有些是安全通道的指引，有些是能量樞紐的警示，他的提醒多次讓小隊避開了致命的落石和能量噴發，為阮清知的態路徑規劃提供了關鍵補充。秦墨始終位於隊伍中後段，一手扶著搖晃的牆壁保持平衡，一手握著和諧諧振，目警惕地掃視四周，隨時準備應對突發狀況，確保沒有隊員掉隊。蘇雲綰則展現出與“顧問”份不符的敏捷與耐力，步伐穩健，不僅沒有毫拖累，還能在關鍵時刻手攙扶險些摔倒的林曼君。
這是一場意志、能與運氣的三重考驗。他們在崩塌的蹟中艱難穿梭，後是不斷陷落的黑暗深淵，前方是渺茫卻唯一的生機出口，每一步都踏在生死邊緣。當他們終於繞行至能量樞紐三層，即將抵達地面口時，阮清知的警報突然響起：“警告！檢測到前方能量異常波，口結構應力超出安全閾值，金屬拱門即將坍塌！”
眾人抬頭去，只見那道由他們親手開啟的、通往地面的金屬拱門，此刻正劇烈晃，門框上佈滿蛛網般的裂痕，上方的承重結構搖搖墜，無數碎石不斷從拱門頂端掉落，隨時可能徹底封堵口。而此時，距離地下城市完全坍，僅剩不到兩分鐘。
“快！衝過去！”秦墨大喊一聲，率先加速衝向拱門，宋星瀾咬牙關，扛著德雷克隨其後，謝玉衡攙扶著林曼君，蘇雲綰墊後，所有人都用盡了最後的力氣，朝著那象徵著生機的出口狂奔。
金屬拱門在他們後發出不堪重負的，裂痕飛速擴大，承重構件開始落。當秦墨第一個衝出拱門，踏上返回地面的坡道，最後一名隊員蘇雲綰也隨其後踏出的下一秒——
轟隆隆！！！
一聲驚天地的巨響從後傳來，整個地下空間發生了徹底的、毀滅的坍！強烈的衝擊波夾雜著漫天塵埃和氣浪，從拱門口噴湧而出，如同無形的巨手，將剛衝出拱門的小隊眾人狠狠向前推了數米，重重地摔在滾燙的沙地上。沙石飛濺，塵土瀰漫，遮蔽了整個天空，耳邊只剩下轟鳴的餘音和砂石墜落的聲響。
良久，塵埃漸漸沉降，轟鳴聲趨於平息。眾人掙扎著從沙地上爬起，上沾滿了塵土和沙礫，防護服多磨損，或多或都了些輕傷，但萬幸無人危及生命。他們癱坐在滾燙的沙地上，大口大口地息著，驚魂未定地回頭去——原本巨大的金屬拱門口已然消失不見，被無數萬噸的沙石和金屬殘骸徹底掩埋、封死，形了一座連綿起伏的沙丘，如同一座沉默的墓冢。
古老的埃頓城市，完了它越百萬年的使命，帶著它所有的秘、悲壯與榮，徹底沉了塔羅斯-IV星球的沙海之下，重歸永恆的寂靜。
劫後餘生的眾人著那片新形的沙丘，心中充滿了難以言喻的複雜緒——有任務功的慶幸，有對埃頓文明的敬畏，有歷經生死的疲憊，也有對文明抉擇的深思。他們功了，攜帶了足以對抗黑暗的救世希，接過了埃頓文明傳遞的共鳴薪火；但他們也付出了代價，經歷了理念的拷問與生死的考驗，每一個人都在這場冒險中完了蛻變。
被宋星瀾放在沙地上的德雷克，在劇烈的震和沙礫的撞擊中悠悠轉醒。他茫然地看著坍塌的口，又緩緩轉頭，看向圍坐在邊、渾塵土卻眼神堅定的秦墨小隊，眼中的空漸漸褪去，取而代之的是一種混雜著愧疚、激與茫然的複雜緒。最終，他張了張，沒有發出任何聲音，只化作一聲長長的、不知是嘆息還是嗚咽的息，重新閉上了眼睛，卻不再是之前的絕，多了一釋然。
秦墨站起，拍了拍上的沙塵，向遠方天際——塔羅斯-IV星球的太正緩緩西沉，將沙漠染一片金紅，彷彿在為逝去的埃頓文明送別，也在為人類文明的新徵程喝彩。握了手中的和諧諧振，著其中蘊含的、來自埃頓文明的智慧與力量，心中無比清晰：他們在星海中邁出的這一步，沉重而艱難，卻無比堅實。
就在這時，阮清知的全息影像突然亮起，帶著一警惕：“艦長，檢測到高空有不明飛行能量反應，正在快速接近！並非‘黎明守者號’的訊號，初步判斷……可能是混沌獵手的追蹤部隊！”
眾人瞬間繃了神經，剛剛放鬆的氣氛再次變得張。秦墨眼神一凝，快速下令：“星瀾，警戒！玉衡，協助曼君整理醫療資，再次檢查德雷克的狀況；清知，嘗試干擾對方探測訊號，聯絡飛船請求急支援，告知我們的座標！”
宋星瀾立刻舉起脈衝槍，警惕地向高空；謝玉衡則快速協助林曼君檢查醫療包，林曼君俯探查德雷克的脈搏，卻突然臉一變：“他有異常訊號！不是混沌獵手的能量，像是……某種加資料晶片，藏在皮下組織！”
眾人皆是一驚，謝玉衡立刻取出便攜掃描，對準德雷克的頸部掃描，螢幕上很快顯示出一個微小的晶片廓：“是維蘭德高層專用的加資料載！裡面可能儲存著維蘭德與混沌獵手的合作記錄，甚至是黑暗之核的相關報！”
德雷克似乎被掃描的震驚醒，他緩緩睜開眼，看著眾人凝重的神，終於開口，聲音沙啞卻清晰：“我……我可以解晶片資料……但你們要答應我，阻止維蘭德與混沌獵手的易……他們想用水星的靈樞網路，換取黑暗之核的力量……”
秦墨心中一震——水星靈樞網路是人類對抗“大寂靜”的重要防線，若被混沌獵手利用，後果不堪設想。盯著德雷克的眼睛，確認他沒有說謊，沉聲道：“可以。只要你如實提供資料，我們會阻止這場易。”
德雷克緩緩點頭，眼中閃過一決絕：“晶片需要我的視網和指紋解鎖……但混沌獵手的飛行越來越近，我們必須儘快離開這裡……我知道一蔽的臨時起降點，是維蘭德小隊提前預留的，或許能撐到你們的飛船趕來。”
阮清知快速驗證了德雷克所說的起降點位置，點頭道：“座標可行，距離這裡約五公里，地形複雜，適合蔽，能暫時避開空中探測！”
“走！”秦墨當機立斷，“星瀾，繼續扛著德雷克；玉衡，負責導航；曼君，隨時監測德雷克的狀態和晶片訊號；蘇顧問、清知，留意後方和高空向！我們必須在混沌獵手抵達前，趕到起降點！”
眾人立刻行，踏著滾燙的沙地，朝著蔽起降點疾馳而去。高空的飛行轟鳴聲越來越近，沙塵被氣流捲起，瀰漫在天際。他們剛剛逃離坍塌的蹟，又陷了新的追擊危機，但這一次，他們不再僅僅是為了獲取傳承，更掌握了對抗黑暗的關鍵線索，心中多了一份明確的目標與堅定。
夕的餘暉將他們的影拉得很長，映照在茫茫沙海之上。抉擇的迴響尚未消散，新的戰鬥已然臨近，而他們手中的共鳴薪火，將在這場越星河的抗爭中，愈發明亮。
