希號的引擎發出一陣輕微的嗡鳴，緩緩駛出那片如同無形泥沼的虛空苔原。艦橋，所有人都長長舒了一口氣，繃的神經終於得以稍稍放鬆，臉上或多或都帶著劫後餘生的釋然，還有難以掩飾的疲憊。剛才穿越虛空苔原時的驚險場景，依舊在每個人的腦海中揮之不去——引擎功率驟降、能量被瘋狂吞噬、星空扭曲詭異的油汙狀，每一秒都像是在與死神賽跑，稍有不慎，就會被這片吞噬一切的“枯死森林”永遠困在這片死寂的星域。
埃茲拉靠在控制檯前，抬手了發脹的太，指尖還殘留著控鍵盤的麻木。他快速檢查著希號的各項資料，語氣中帶著一疲憊，卻依舊保持著嚴謹：“引擎能量儲備剩餘42%，比預期消耗多了15%，部分線路因為能量過載出現輕微損壞，需要後續檢修。空間測繪資料已儲存30%，暫時沒有發現新的異常引力場，我們已經徹底離虛空苔原的影響範圍。”
卡爾鬆開握的控杆，指節因為長時間用力而泛著青白，他端起旁邊的營養劑喝了一口，目依舊警惕地掃過全息螢幕，語氣沉穩：“周邊星域暫時安全，沒有檢測到能量流和未知訊號，但連續遭遇險境，我們不能掉以輕心，必須保持警戒，防止再次陷突發危機。”
秦墨坐在艦橋的角落，閉著雙眼，正在緩緩運轉靈能，恢復著之前消耗的力。穿越虛空苔原時，全力釋放靈覺知薄弱點，靈能消耗巨大，此刻臉依舊有些蒼白，額頭上還殘留著細的冷汗。聽到卡爾的話，緩緩睜開雙眼，點了點頭，聲音帶著一虛弱，卻依舊清晰：“我的靈覺已經恢復了一些，周邊沒有知到負面能量波，但這片星域太過陌生，誰也不知道下一秒會遇到什麼。”
蘇雲綰站在艦橋中央，目平靜地看著全息螢幕上的星圖，指尖輕輕挲著腰間的靈樞晶。靈樞晶微微發涼，傳遞出平穩的能量訊號，說明周邊環境暫時安全。回頭看了看眾人疲憊的模樣，語氣和了幾分：“大家先休息十分鐘，埃茲拉，你重點監測引擎狀態和周邊環境，卡爾，你檢查武系統，確保隨時可以投戰鬥，秦墨，你繼續恢復靈能，十分鐘後，我們前往下一個測繪點，完剩餘的任務。”
“明白！”眾人齊聲回應，各自行起來。蘇曉星抱著小苔，從生態艙來到艦橋，小苔圓滾滾的上覆蓋著的絨，此刻正懶洋洋地趴在蘇曉星的懷裡，發出輕微的嗡嗡聲，顯然也因為之前的張而到疲憊。蘇曉星輕輕著小苔的絨，目落在全息螢幕上，臉上帶著一後怕：“剛才真是太危險了，還好我們順利穿過來了，小苔也幫了大忙呢。”
小苔似乎聽懂了蘇曉星的話，用的鬚蹭了蹭的手心，傳遞來溫順的意念：“安全……蘇蘇安全，大家安全。”
就在眾人短暫休整、繃的神經漸漸放鬆時，希號的測突然發出一陣急促的“滴滴”聲，打破了艦橋的短暫寧靜。原本平穩的全息螢幕上，突然出現了一片絢麗的七彩帶，如同輕紗般在漆黑的星空間搖曳，芒和而夢幻，緩緩流，像是宇宙中最麗的極，將這片死寂的星域點綴得格外璀璨，看起來寧靜而無害。
“哇……好漂亮啊。”蘇曉星忍不住發出一聲驚歎，眼睛亮晶晶地盯著螢幕上的帶，連懷裡的小苔都抬起頭，好奇地看著那些流的芒，發出輕微的好奇嗡鳴。
但這份麗並沒有持續多久，埃茲拉的臉突然變得凝重起來，手指在控制檯面板上快速，眼神中閃過一警惕和焦急，立刻對著艦橋的眾人發出警告：“警告！檢測到高強度生能量反應！不是自然極！是‘流水母’群！大家立刻進戰鬥狀態！它們會偽裝自然現象，捕食靠近的飛船，極其危險！”
埃茲拉的警告如同晴天霹靂，瞬間打破了眾人的鬆弛，所有人立刻回到自己的崗位，原本疲憊的神瞬間被警惕取代。蘇雲綰快步走到主控臺前，目死死鎖定全息螢幕上的七彩帶，語氣堅定：“埃茲拉，立刻解析流水母的相關資料，確認它們的數量、型和攻擊方式！卡爾，啟武系統，進戰鬥警戒狀態！秦墨，用靈覺知它們的能量場，判斷它們的向！”
“收到！”眾人立刻行起來，艦橋的氣氛瞬間變得張起來，警報聲緩緩響起，紅的警戒指示燈不停閃爍，映照著每個人凝重的臉龐。希號的引擎功率瞬間提升，做好了隨時規避和戰鬥的準備。
埃茲拉的手指在控制檯前飛速舞，螢幕上的帶被放大，原本看似和的帶，此刻終於出了真面目——那些七彩的帶，實則是無數巨大、半明的宇宙掠食者出的鬚。每一隻流水母的型都極其龐大，最大的直徑可達十餘米，最小的也有三米左右，它們的呈半明的凝膠狀，如同地球上的水母，卻比水母更加詭異，中央有一個發的核心，散發著七彩的芒，那些長長的鬚從周圍延出來，如同綵帶般漂浮在星空中，正是這些鬚，構了那片看似麗的“極”。
“流水母，宇宙級掠食生，群居生活，擅長偽裝自然極，引獵靠近，”埃茲拉快速念出解析出的資料，語氣急促，“它們的鬚帶有強烈的腐蝕，能釋放高能能量衝擊，一旦纏繞住飛船，會快速溶解飛船的外殼，同時吸收飛船的能量，直到將飛船徹底摧毀、吞噬殆盡！目前檢測到的數量不於五十隻，正在快速向我們靠近！”
卡爾已經啟了希號的武系統，主炮和副炮全部充能，瞄準了前方的流水母群，語氣冷冽：“武系統已啟，主炮充能完畢，隨時可以開火。但它們的數量太多，分佈範圍極廣，若是強行戰鬥，我們的能量消耗會急劇增加，而且很難徹底擊潰它們。”
蘇雲綰點了點頭，目盯著螢幕上快速靠近的流水母群，大腦飛速運轉：“沒錯，我們現在能量儲備不足，不能與它們正面拼。埃茲拉，立刻調整航線，尋找空隙，準備繞行，避開它們的合圍！”
“收到！正在調整航線！”埃茲拉立刻控控制檯，希號的引擎發出一陣轟鳴聲，機微微傾斜，朝著流水母群的邊緣快速飛去，試圖從它們的隙中繞過去，避開這場致命的狩獵。
然而，流水母群的反應速度遠超他們的預期。這些看似溫順的宇宙掠食者，實則極其敏銳，它們似乎早已發現了希號的存在，原本分散漂浮的水母群，如同被驚的魚群般，瞬間調整方向，從四面八方向希號匯聚而來，長長的鬚在星空中快速揮舞，七彩的芒變得愈發耀眼，卻也愈發詭異，帶著致命的殺意。
全息螢幕上，無數流水母快速近，它們的鬚相互織，形了一張巨大的七彩網，將希號的逃生路線牢牢封鎖。它們的速度極快，如同離弦之箭，轉眼間就拉近了與希號的距離，最前方的幾隻流水母，鬚已經快要到希號的外殼，一淡淡的腐蝕氣息，過飛船的通風系統，約傳到了艦橋。
“不好！它們速度太快了，已經封鎖了所有繞行路線！”埃茲拉的聲音帶著一焦急，他拼命調整航線，試圖尋找突破口，可流水母群的合圍越來越，本沒有任何空隙可以鑽出去，“數量太多，無法全部規避！我們已經沒有退路了！”
卡爾握了武控杆，指節泛白，眼神銳利如鷹，語氣堅定：“準備戰鬥！主炮瞄準最前方的水母，副炮牽制兩側的群，儘量撕開一個缺口，為我們爭取逃生的機會！”
蘇雲綰深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，目掃過螢幕上的流水母群，試圖找到它們的弱點。可這些水母群分佈均勻，能量波也十分穩定，看起來毫無破綻，若是強行開火，只會陷無休止的消耗戰，最終只會被它們耗盡能量，淪為獵。
就在這千鈞一髮之際，秦墨突然猛地睜開雙眼，眼中閃過一明悟，立刻對著眾人大喊：“等一下！不要開火！它們是一個整！”
眾人聞言，立刻停下了手中的作，紛紛看向秦墨。蘇雲綰急忙問道：“秦墨，你發現什麼了？”
秦墨閉上雙眼，再次釋放靈覺，全神貫注地知著流水母群的能量場，語氣急促而堅定：“我的靈覺捕捉到它們能量場中一種奇特的‘韻律’，那是一種基於獵食本能的、原始而統一的波，所有的流水母，都在遵循著同一種波行，就像是被同一個指令控著一樣。”
說到這裡，秦墨的腦海中突然閃過一段記憶——在南雨林中，那位守護著上古植基因圖譜的長老，曾一邊著纏繞在古樹上的藤蔓，一邊對說過：“最危險的，並非咆哮的猛，而是無聲合圍的藤蔓。它們看似分散，實則一脈相連，有著共同的核心，破其一點，其勢自潰。”
“破其一點，其勢自潰……”秦墨喃喃自語，眼中的明悟越來越清晰，再次睜開雙眼，語氣無比肯定，“它們之中，一定有一個‘指揮核心’！那個核心就像是蜂群中的‘蜂后’，負責發出統一的指令，控所有的流水母行！只要我們摧毀那個核心，整個水母群就會陷混，失去狩獵能力！”
蘇雲綰聽到這話，眼中瞬間閃過一芒，立刻運轉靈樞視覺，順著秦墨的指引，全力掃視著前方的流水母群。靈樞視覺穿了層層疊疊的鬚和半明的水母，清晰地捕捉到了每一隻水母的能量波——大多數流水母的能量波都比較雜、微弱，且都朝著同一個方向匯聚，只有一隻藏在水母群最深的流水母，型比其他水母稍小，的也更加深邃，它的能量波異常活躍、有序，如同一個訊號發，不斷向周圍的水母傳遞著指令，正是整個水母群的“指揮核心”。
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