夜如墨，寒風捲著哨音，刮過昆明府寂靜的街巷。
林府，燈火通明的書房，氣氛卻比外面的寒夜更加冰冷。
林景輝面鐵
夜如墨，寒意浸骨。
林家大宅，屬於嫡長子林景輝的院落裡，燈火通明，卻驅不散主人臉上的霾。
“你說什麼？那個小雜種，開了個醫館？還掛上了總督題的‘妙手鹽醫’的匾額？”林景輝猛地一拍桌子，上好的紫砂茶壺被震得跳起，茶水濺出，燙得他齜牙咧，卻渾然不顧。
下手一個管事模樣的中年男人，點頭哈腰，臉上堆著諂的笑，語氣卻著一幸災樂禍：“回大爺，千真萬確！就在城南那條街，柳家老郎中把以前的老鋪子給了二爺。聽說啊，開張第一天，總督府就派人送去了匾額，風得很！城裡都傳遍了，說二爺得了柳姨娘真傳，醫高明，連總督的子都是他救回來的！”
“放屁！”林景輝怒吼，“柳氏那個賤婢懂個屁的醫！不過是些鄉野偏方！總督的兒子？肯定是瞎貓上死耗子！”
他越想越氣，口劇烈起伏。那個在他眼裡如同螻蟻一般，可以隨意碾死的庶弟，不僅沒死在偏院，反而蹦躂出來，搶了他的風頭，甚至威脅到他的地位！
管事眼珠一轉，湊近了些，低聲音：“大爺，小的還打聽到一件事……前兩天，咱們黑鹽井下那個老不死的趙大勇，就是那個咳得快斷氣的，帶著他兒子去找二爺看病了。”
“趙大勇？”林景輝眼神一厲，“他去找林景雲？”
“是啊！”管事添油加醋，“聽說二爺幾針下去，那老傢伙就好多了！趙家父子對二爺恩戴德，在醫館門口就差磕頭了！現在啊，咱們鹽場底下那些賤骨頭，私下裡都在議論，說二爺心善，醫好，不像……”
後面的話他沒敢說，但意思不言而喻。
林景輝的臉瞬間變得鐵青。趙大勇是他手下鹽場的工人，林景雲給他治病，這不就是在挖他的牆角，收買他的人心嗎？聯想到趙大勇可能知道的一些事，一寒意從他背後升起。
“那個小雜種……他想幹什麼？！”林景輝咬牙切齒，眼中兇畢，“他以為開了個破醫館，治好幾個賤民，就能跟我鬥？做夢！”
他猛地站起，在屋踱步，像一頭被激怒的野。
不行！絕不能讓林景雲再這樣下去！那個醫館，就是他收買人心的幌子，必須毀掉！
“來人！”林景輝厲聲喝道。
兩個形彪悍的家丁應聲而。
“去，找幾個城裡手腳利索的潑皮，今晚就手！”林景輝眼中閃爍著惡毒的芒，“給我把城南那個‘妙手鹽醫’的破醫館，一把火燒了！燒得乾乾淨淨！什麼藥材，什麼賬本，全都給我燒灰！我倒要看看，沒了這些，他拿什麼跟我鬥！”
“大爺，這……”管事有些遲疑，“天化日之下燒醫館，靜是不是太大了？萬一被查出來……”
“蠢貨！”林景輝一腳踹在管事上，“誰讓你白天去了？夜深人靜的時候手！找幾個外地的生面孔，手腳麻利點，事後給足銀子讓他們滾蛋！誰能查到我頭上？”
他惻惻地笑了：“燒了醫館，斷了他的基，看他還怎麼蹦躂！至於那些賤民……哼，誰敢再去找他，就是跟我林景輝過不去！”
管事不敢再多言，連忙應下：“是，是！小的這就去辦！”
深夜，寒風捲著零星的雪沫，拍打著窗欞。
城南柳家醫館，後院的燈火尚未熄滅。
林景雲正在整理白天收集到的藥材。自從上次用信過小翠向外公求助後，外公果然心領神會，藉著探的名義，不聲地送來了一批急需的補益藥材。雖然數量不多，但足夠他調理，恢復元氣了。
這間醫館，是外公半輩子的心，如今到他手上，掛上了總督題贈的匾額，更是引人注目。白天來看診的百姓絡繹不絕，大多是附近的貧苦人家和鹽工。林景雲幾乎是來者不拒，能減免的都儘量減免，尤其是那些和他一樣，在林家鹽場討生活的鹽工。趙大勇父子的遭遇，以及那個驚天秘，讓他更加堅定了要為這些底層百姓做些事的決心。
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