“就是它！”林景輝眼睛放，如同溺水之人抓住了救命稻草。他急忙從懷裡掏出另一把鑰匙，哆哆嗦嗦地對準鎖孔。
手抖得太厲害，試了好幾次才進去。
“咔嚓！”
鎖開了！
他掀開沉重的箱蓋，裡面整整齊齊地碼放著七八本厚厚的賬冊，深藍的封皮，用蠅頭小楷標註著年份和月份。
這就是他的催命符！
林景輝一把將賬冊全部抱了出來，堆在地上。他環顧四周，室裡沒有火盆。他想也沒想，抱著賬冊跌跌撞撞地跑出室，回到書房。
書房裡有一個銅製的炭盆，是冬天取暖用的，裡面還有些未燃盡的木炭。
他將賬冊一腦地扔進炭盆，然後從油燈裡引出火苗，點燃了賬冊的一角。
火苗舐著乾燥的紙張，迅速蔓延開來。橘紅的火焰升騰而起，映照著林景輝扭曲而狂喜的臉。
“燒！燒！都燒掉！”他狀若瘋癲，跪在炭盆邊，不斷用手拉著，確保每一頁紙都被火焰吞噬。
紙張在火焰中捲曲、變黑、化為灰燼。刺鼻的濃煙瀰漫開來，嗆得他不住咳嗽，眼淚直流，但他毫不在意，反而笑了起來，笑聲越來越大，越來越歇斯底里。
“哈哈……哈哈哈……燒乾淨了！全燒乾淨了！”他看著盆中最後一火苗熄滅，只剩下一堆漆黑的灰燼，整個人如同虛一般癱倒在地。
“林景雲……皮埃爾……你們等著……沒了證據……我看你們怎麼定我的罪……”他著氣，臉上混合著菸灰和淚水，表猙獰而得意，“只要我能逃出去……我還有機會……我還有……”
他沉浸在毀滅證據後的虛假安全中，完全沒有留意到，就在幾個時辰之前，當他還沉浸在《滇報》號外帶來的毀滅打擊中時，另一道黑影，如同狸貓般悄無聲息地潛了這間書房。
那是阿武，林景雲最信任的心腹之一。
彼時，書房靜謐，只有窗外的風聲嗚咽。阿武按照林景雲的吩咐，憑藉高超的開鎖技巧，輕易地打開了院門和書房門。他甚至不需要去尋找那蔽的機關，林景雲早已過安在林景輝邊的眼線，清了這室的位置和開啟方法。
暗門開啟，室裡的紅木箱子靜靜矗立。阿武沒有毫猶豫，用特製的工迅速打開了銅鎖。
箱的賬冊，散發著墨香和紙張特有的味道。阿武藉著微弱的火摺子芒，迅速翻閱，準地找到了記錄著與布蘭德商行資金往來、海鹽購銷數量、以及與某些員暗中易的關鍵幾冊。
林景雲早就料到林景輝狗急跳牆，會銷燬證據，因此提前佈局。他要的不是阻止林景輝銷燬原件，那反而會打草驚蛇。他要的是，讓林景輝自以為銷燬了所有罪證，放鬆警惕，然後在最意想不到的時候，拿出複製的鐵證，給予他致命一擊！
阿武從懷中取出早已備好的紙筆，藉著昏暗的線，開始飛快地謄抄。他的作練而準，每一個數字，每一個名字，每一筆易，都清晰地落在新的紙頁上。時間迫，他只謄抄了最關鍵的部分，那些足以將林景輝和布蘭德商行釘死的記錄。
室裡，只有筆尖劃過紙張的沙沙聲，以及阿武沉穩的呼吸聲。
完謄抄後，阿武仔細核對了一遍，確認無誤。他將謄抄好的紙張小心折疊好，藏好。然後，他將那幾本被翻閱過的賬冊原樣放回箱中，不留一痕跡。箱子鎖好，暗門關上，書架恢復原狀。
整個過程，如行雲流水，悄無聲息。
阿武離開時，就像他來時一樣，沒有驚任何人，彷彿從未出現過。只有空氣中殘留的一極淡的、不屬於這裡的氣息，以及那被確複製的罪證，證明著這裡剛剛發生的一切。
而此刻，林景輝癱倒在灰燼旁，大口息著，眼中閃爍著劫後餘生的瘋狂。他以為自己燒掉的是罪證，燒掉的是絕路。
他哪裡想得到，他燒掉的，僅僅是紙張而已。真正的天羅地網，早已悄然織就，正冰冷地等待著他自投羅網。那盆中的灰燼，不是罪惡的終結，而是他命運的預演。
窗外，遠的天際泛起一微弱的魚肚白。新的一天即將到來，但對於林景輝而言，這或許將是他人生中最為漫長、也最為黑暗的一天。府的抓捕令，恐怕已在路上。而林景雲那雙平靜卻銳利的眼睛，似乎已經穿了層層阻礙，落在了他這骯髒不堪的靈魂之上。
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