“但提醒一句——”
“他手裡有賬，我手裡有人。”
“誰手，別怪我們不留面。”
說完，轉走向堂。
沈晏清沒跟上。
他在原地站了一會兒，把銅牌放進懷裡，然後對眾人拱手一拳。
“多謝諸位今日到場。”
“三日後，我在南鋪開宴，請大家品新到的川蜀綢。”
“不來者，我不怪。”
“但來了的，就是朋友。”
他轉要走，卻被一人住。
“沈爺留步。”
是個穿褐袍的矮胖男人，臉上有道舊疤。他上前一步，掏出一塊木牌放在桌上。
“我這有個北線商路，每月走一趟漠南。”
“以前怕風險，只敢小宗運貨。”
“今日看你行事，我信得過。”
“從下月起，你若願意，我走你一半貨。”
沈晏清盯著那塊牌。
他知道這條線值多。一趟下來，淨利至八百兩。別人不會輕易分出來。
“為什麼？”他問。
“因為你沒慌。”那人說，“換了別人，早鬧上門去了。你不聲，查到上才手。”
“和我這種人合得來。”
沈晏清沒立刻接話。
他想起昨夜母親說的話：真正的手，還在暗。
他也想起暗衛帶來的訊息：王富貴每月初七去城東小院，見一個份不明的人，邊隨從是陳家舊部。
柳煙煙的名字還沒說出來，但他已經知道，這事沒完。
“我可以接你的線。”他對褐袍人說，“但有個條件。”
“你要答應，所有賬目由我方賬房核對。”
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