江知梨回到侯府時，天已暗。沒去正廳，也沒換裳，徑直進了書房。桌上攤著一張城防圖，是昨日沈晏清留下的，看也沒看，只將袖中那份名單取出來，鋪在燈下。
雲娘跟進來，手裡捧著茶盞，“風已經吹出去了。”
“我知道。”江知梨點頭，“城裡現在怎麼說？”
“街頭巷尾都在傳老王爺的事。說他上個月強留一個家小姐過夜，人家姑娘第二天就病倒了；還有人說他府裡七個姬妾，六個都是搶來的。連賣糖葫蘆的老人都在講，他前年拐走一個小戲子，後來人沒了聲息，怕是遭了毒手。”
江知梨手指輕點桌面，“皇帝耳目眾多，這些話不出三日就會傳進宮裡。”
雲娘低聲道：“可有流言還不夠。聖旨已下，除非皇帝親眼看見什麼……”
“我會讓他看見。”江知梨打斷，“三天後是春宴，百攜眷宮。老王爺必到。”
雲娘一怔，“您打算在宴上手？”
“不是我手。”江知梨抬眼，“是他自己會出醜。我只要推一把。”
站起，走到窗邊。外頭月清冷，照在院中石階上。想起昨日在茶肆見的那個男人——那雙極亮的眼睛，像刀鋒一樣利。
“你去查春宴的安排。”說，“老王爺坐哪一席，離皇帝多遠，有沒有單獨獻禮的環節。”
雲娘應聲要走。
“等等。”江知梨又道，“再找幾個快的小夫人，讓們在宴上‘偶然’提起那些姑娘的名字。越越好。”
“是。”
江知梨坐回桌前，閉了閉眼。心聲羅盤今日還未響。知道它會在最關鍵的時候響起，不多不，三段念頭，字字如釘。
等得起。
三日後，春宴如期舉行。
江知梨未隨行，只讓沈棠月一人宮。穿了一素淨衫，髮間無簪，臉上也未施脂。宮人見了都笑寒酸，只低頭走路，不爭不辯。
宴設花園，花樹行，燈火通明。百列席，觥籌錯。皇帝坐在高臺之上，神淡然。老王爺坐在左側第三位，穿紫袍，腰佩玉帶，面上含笑，目卻不斷往沈棠月的方向掃。
坐在眷席末，邊是幾位低品員的兒。沒人與說話，也不在意，只安靜吃茶。
酒過三巡，司禮太監高聲宣佈：“老王爺近日得了一幅古畫，願獻於陛下共賞。”
眾人目齊刷刷轉向老王爺。
他起拱手，滿臉得意，“此畫出自前朝名家之手，描繪人遊園圖，筆法細膩，神韻俱足。臣特獻於陛下，以表忠心。”
皇帝微微頷首，“呈上來。”
兩名小太監抬著卷軸走上高臺，緩緩展開。
畫中是一位年輕子，穿紅，立於梅樹之下。眉眼低垂，姿態婉約。乍看並無異常。
皇帝看了一眼，點頭道：“確有古意。”
老王爺笑道：“陛下若細觀，便會發現此眼中含，似有千言萬語訴。臣每夜觀之，竟夜不能寐。”
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