江知梨走出偏巷時，慶典的鼓樂正高過屋脊。袖中藏著那包火藥，指尖還沾著木面背面的碎屑。巷口野貓打翻的粥碗已冷，街面卻熱得發燙。百姓仍跪伏在地，額頭著青石板，等新君禮起。站在南門暗影裡，沒再往前。
承天殿前，鐘聲落定第九響。
明黃儀仗緩緩移出殿門，玉圭舉過頭頂，新君步下高階。百隨拜，山呼之聲如湧起。江知梨抬眼去，那人立於丹陛之上，冕旒垂珠後的眼神竟朝這邊一掃——極快，極輕，像風掠過旗角。
不。
但右手拇指已頂開袖中銀針的暗釦。
這是與新君三年來的默契：無文書，無令，只靠一次對視、一個作、一段心聲，便能共執一局。前朝餘孽覆滅不過三日，剛從北疆調回軍兩營，安在宮牆外。知道，他也知道——今日必有人。
緩緩向前走了一步，站到下。
手中那張鬼面被隨手遞給旁一名小太監：“送去務府查。”
小太監接過，低頭退下。
不再看。
廣場東側，十座煙火架已點燃三座，火沖天，映得半邊宮牆通紅。匠人們按序引信，百姓拍手好。可記得方才巡查時，南門五號架底座有撬痕，泥地留有新土舊印的痕跡。沒它，只讓雲娘之前埋下的暗哨換了個位。
現在，那個位置站著個穿灰袍的老匠人，背對人群，手裡捧著火把，卻遲遲不往第六架上去點。
江知梨眯了眼。
心聲羅盤忽然震。
“手在此刻。”
四個字，冰冷刺骨。
立刻轉，朝承天殿方向疾行三步，同時揚聲道：“陛下當心高空！”聲音不高，卻穿禮樂，直抵前。
新君未驚，只微微頷首，抬手一揮。
剎那間，鼓聲驟停。
所有煙火匠人愣住，百姓抬頭天。原本應接連升空的焰火盡數熄滅，只剩幾縷殘煙裊裊上升。
軍了。
從宮道兩側、角樓暗、甚至百姓觀禮席後，數十名披甲士兵迅速合圍南門。他們作整齊，目標明確——直撲五號煙火架。
灰袍老匠人猛地回頭，火把往地上一擲，轉就逃。
江知梨早有準備。袖中銀針彈出，指風一送，針尖直取其足踝。那人悶哼一聲，一，撲倒在臺階上。兩名軍上前將其死死按住，從懷中搜出第二包火藥，引信已燃半寸。
周圍百姓尚未反應過來，只覺今日煙火突然中斷，紛紛議論。
新君立於高臺，朗聲道：“今日吉慶，恐煙火傷人，特命暫停。諸位莫慌，自有替代之樂。”
話音落，鼓樂再起，卻是另一支曲子——《萬邦來朝》。與此同時，宮牆四角升起巨大綢布，上面繪著山河圖景，由巧匠以機關拉，緩緩展開，宛如畫卷流。孩歡呼，老人含笑，誰也沒察覺方才那一瞬的殺機已被掐滅於無形。
江知梨退回原位，呼吸平復。
