江知梨走下觀禮閣時，天邊最後一縷燈火也熄了。沒回府，徑直去了城西的舊宅。那地方原是侯府旁院，如今修繕過，了兒們逢年過節必聚的所在。門沒關嚴，出一線暖，風一吹，簾子晃了晃。
推門進去，正廳裡已坐了三人。
沈懷舟坐在靠南的椅子上，鎧甲了，換了一玄勁裝，袖口卷著，手裡端著碗熱茶，見進來，放下碗就要起。抬手止住，“坐著。”聲音不重，卻慣有的那種得住場的調子。他便沒再，只把茶碗往桌上一頓，響了一聲。
沈晏清在東側案後，摺扇半開，指尖點著賬冊，聽見靜抬頭看了眼，又低頭繼續寫。筆尖劃紙沙沙作響。他穿了件靛藍長衫，外罩灰狐裘，臉還是偏白，但眼下青影淡了。聽見孃親來了，也沒說話，只將賬冊合上，擱到一邊。
沈棠月是最先跑過來的。穿著白襦，髮間蝴蝶簪輕，一把挽住江知梨的手臂，“娘，您可算來了！我們等了快半個時辰！”說著把往裡拉，“火盆燒得好旺，我讓廚房燉了羊湯，還煨著呢。”
江知梨被拉著坐下，位置正對主位。不聲掃了一圈：桌上有四副碗筷，茶水新續，果盤添了幹棗與核桃，火盆炭火正紅，映得滿屋通明。沒有多餘的人影，沒有未收的杯盞，一切都像是專為這一刻備好的。
坐下後，才開口：“都到了？”
“早到了。”沈懷舟道，“就等您。”
點頭，沒再多問。袖中手指微微一，確認銀針仍在原。今日慶典雖平，但仍不敢鬆懈。心聲羅盤今日尚未響，三段念頭還未聽全，不知下一瞬會從誰心裡冒出什麼字來。但此刻，暫且下戒備。
沈棠月已經盛好一碗湯遞過來，“娘，喝點暖暖子。”
接過，吹了口氣，小啜一口。湯濃味厚，加了姜與胡椒，驅寒正好。
“今兒街上還在唱那個謠。”沈晏清忽然開口，聲音低沉，“說您夜裡巡街，一針封。”
沈懷舟哼笑一聲，“唱得倒是準。昨兒南門那人，還沒治好，怕是要瘸一輩子。”
江知梨放下碗，“他不該手。”
“可他了。”沈棠月話，眉眼認真起來，“說明還有人不死心。”
“前朝餘孽覆滅不過三日。”沈懷舟道，“哪能人人都認命？”
江知梨看著火盆裡的炭塊崩裂出一點火星，“有人想，是因為覺得我能被撼。”頓了頓，“但他們忘了，我後有你們。”
廳靜了一瞬。
沈晏清緩緩展開摺扇，扇面寫著一個“商”字。他輕輕扇了兩下，“我昨日查完最後一筆賬，王家鋪子的地契已轉到名下。從今往後，江南三州的鹽貨，我說了算。”
沈懷舟一拍桌子，“好！你這手乾淨利落，比我戰場上砍人還痛快！”
沈棠月拍手笑起來，“三哥終於不再整日對著賬本嘆氣啦！”
沈晏清角微揚，隨即又板住臉，“我嘆氣，是因為有人總想吞我的本錢。”
“那是你太。”沈懷舟咧，“換我，早把他扔進河裡餵魚。”
“你那是莽。”沈棠月撇，“娘說過，刀不如腦。”
江知梨聽著，沒打斷。只將茶碗輕輕放在案上，發出一聲輕響。三人立刻安靜下來。
“你們還記得半年前？”問，“我在祠堂召你們回來，說要奪回陪嫁、肅清門戶、重建侯府基。”
三人都點頭。
“那時你們信嗎？”
”。排安有已是便，了說既您。信“：答個一第舟懷沈
”。路老走們我要又您為以我。信不我“：道清晏沈
”。知自不還去了騙人被，樣那前從像再怕……怕我“：說聲低月棠沈
