江知梨睜開眼時，窗外天已亮。簷下水珠滴落青石板，節奏稀疏，雨勢確是停了。袖中那銀針仍夾在指間，抵著窗欞，但方才聽見的“他想殺我”三個字，此刻再未浮現。人走了，或是念頭下了。不聲地將銀針收回袖袋，起整了整青比甲，推門而出。
前院馬蹄聲急。沈晏清帶著三艘輕舟和老徐的人馬已於昨夜出港，按給的路線圖直奔南嶼東側沉船海域。沒等他回信，徑直去了碼頭排程。那裡原是王家勢力盤踞之地，如今手中有暗令木牌，又有沈晏清昨日留下的殘部名冊，便直接調了五艘救援船——兩艘大駁船用於拖拽，三艘快艇巡海搜人。
碼頭工頭老趙蹲在岸邊菸，見來了，忙掐了煙站起來：“夫人，風剛停，海面還不穩，現在出船……”
“人命比船金貴。”江知梨打斷，“你帶三十個水的，上船就發雙倍工錢。活人救上來一個賞十兩，也算五兩。貨箱能撈則撈，先記位置。”
老趙一愣，隨即點頭哈腰：“是是，這就去辦。”
站在碼頭邊緣，著灰白海面起伏不定。遠幾片碎木浮著，還有半截斷裂的桅杆斜水中，像被誰隨手扔下的枯枝。眯眼看了片刻，從懷中取出一張摺疊的紙條——那是昨夜雲娘悄悄送來的補報：一艘返航重傷船上的夥計甦醒，斷續說出風暴起時曾見一艘黑帆船在南嶼礁口外徘徊，未參與救援，反而迅速撤離。
指尖劃過“黑帆”二字，未多言，只將紙條塞袖中。這船不屬於沈家，也不屬王家。若非劫道，便是窺探局勢之人。眼下顧不上追查，救人第一。
正午前，第一艘快艇返航。船頭站著老徐，肩上扛著一人，渾溼，面青紫。後頭跟著兩艘駁船，拖著一隻半沉的貨箱，箱裂開，出幾卷浸水的綢緞。
“人還活著！”老徐跳下船，將背上那人給岸上準備好的郎中，“這是從一塊浮木上撈起來的，呼吸微弱，但手還死抓著繩子不放！另外兩個綁在礁石邊，我們一併帶回來了。”
江知梨走近，蹲下檢視那倖存者。是個年輕夥計，約莫十八九歲，虎口磨爛，左有傷，應是攀附漂流所致。手探其頸側脈搏，微弱但未斷。
“灌薑湯，裹厚毯，抬去暖房。”說，“等醒了問話。”
老徐抹了把臉上的海水：“其餘船還在搜，目前找到三沉點，一在淺灘，兩在深。淺灘那艘船尚完整，艙門鎖著，不知裡面有沒有人。”
“派兩人潛水。”說，“若有人敲三下艙壁。”
“是。”
又過半個時辰，第二波訊息傳來：另一艘輕舟在離岸十里發現六名漂浮船員，其中四人尚有氣息，兩人已無反應。他們抱著破損的舢板，靠喝雨水撐到現在。
江知梨親自監督安置，命人燒熱水、備藥膏、分發乾。每送來一個活人，都親自看一眼，記下姓名與船上職務。那些被抬走的，則一一登記造冊，通知家屬認領。
傍晚時分，沈晏清終於歸來。他站在船頭，渾泥水混著鹽漬，臉疲憊卻眼神清明。船尾拖著兩隻大貨箱，雖泡過水，但封口尚嚴。
他跳下船，走到江知梨面前，低聲說：“找到了七，十三個活人。其中五個重傷，怕是撐不過今晚。貨箱撈起八隻，賬本有一本半溼，字跡模糊，但我認得出幾筆大宗易記錄。”
江知梨點頭：“人比貨重要。”
“我知道。”他說，“我把重傷的全安排在主艙，輕傷的流照看。有個阿海的小夥計，醒來就說‘對不起東家’，哭得不上氣。我讓他別說話，好好養著。”
看了他一眼：“你做得對。”
“我還讓老徐帶人在沉船周圍了浮標。”他繼續說，“標記了十五可疑位置，等明日平再集中打撈。另外……”他頓了頓，“我們在那艘鎖著的船上發現了異樣。”
“什麼？”
“船艙裡沒人，但地板上有跡，呈拖拽狀。艙角有一枚金紐扣，樣式不是我們船上的。”
江知梨眼神一凝。
“不是風暴致死？”問。
“不像。”他說，“像是有人先上了船，殺了人，再把拖走拋海。”
