回頭看他：“你怕嗎？”
他一頓。
“怕。”他低聲說，“我怕再信錯人，怕再害人送命，怕爹孃留下的這點基業，真被我毀乾淨。”
“怕就對了。”說，“不怕的人才會莽撞送死。可你既然怕，就得更清醒地活著。”
從袖中取出一塊木牌，遞過去：“這是我在青浦港的暗令，持此可調三艘快艇，由老徐帶隊。他曾是水師逃兵，但信守承諾。你今晚帶人出發，沿沉船路線搜尋倖存者，同時標記貨箱位置。活人優先，其次賬本，最後才是值錢貨。”
沈晏清接過木牌，指尖到背面刻的一行小字：“沉舟之下，必有暗。”
“什麼意思？”他問。
“意思是——”看向窗外漸弱的雨勢，“別人看你完了，但只有你知道，底下還藏著什麼。”
他低頭看著木牌，良久，慢慢將它收好。
“我會親自下船。”他說。
“你最好去。”說，“你不去，誰信你還想幹這行？”
他點頭，彎腰拾起摺扇，撣去塵土，重新別在腰間。
“娘。”他忽然了一聲。
轉。
“若……若撈不上來呢？”
走近一步，目直視他：“那你就在碼頭跪三天，一碗粥換一句道歉。你說你對不起那些船工，對不起商戶，對不起自己。然後第四天，你站起來，重新租船，重新進貨，重新走一遍這條路。直到有人願意再信你一次。”
他呼吸一滯。
“可若沒人信我？”
“那就他們信。”反問，“你以為權勢是怎麼來的？不是別人給的，是你從泥裡爬出來時，手裡攥著的東西。你現在缺的不是錢，是讓人不敢小瞧的狠勁。”
他沉默許久，終是開口：“我明白了。”
點頭，轉從櫃中取出一個小瓷瓶，遞給他：“這是止生膏，船上若有重傷未愈的，每日抹一次。另有一包鹽硝，撒在溼貨箱上可防黴變。你帶上。”
他接過，小心翼翼放懷中。
“走吧。”說，“天黑前必須出港。風停得越久，暗流越。”
他應聲出門，影沒廊下灰濛濛的雨霧中。
江知梨立於門，未送。知道這一去不會太平。王富貴必已布眼線，沿途設阻。但也不怕。要的就是沈晏清被到絕境，再一刀劈開生路。
回關上房門，吹熄油燈，坐於窗下。袖中再度傳來微熱——今日最後一段心聲將至。
閉眼等待。
片刻後，三個字浮現腦海：
”。我殺想他“
。潭寒如冷神眼，眼睜
。聲心的清晏沈是不
。頭念的人個一另是
。近靠在正
。欞窗住抵輕輕，間指在夾，針銀一出中袖從緩緩
