正因如此，東漢在北部邊疆所承的軍事力實則很小，遠不如西漢時期。
真正令東漢到頭疼不已且倍力的卻是來自西方涼州的挑戰。
那些源源不斷從高原上下山而來的羌人部族，為了生存，頻繁襲擊涼州，給當地百姓以及商路帶來無盡災難。
這場曠日持久、綿延達百年之久的漢羌之戰，為在東漢統治者心頭一塊沉重巨石。
為了確保涼州地區的安全和穩定，大漢長期以來都在該地駐紮著一支強大而良的軍隊。
這支軍隊被視為東漢最為銳之師，其威名遠揚。
但經過長達五年之久的殘酷戰洗禮後，曾經由名將段熲心培養、威震天下的涼州軍已漸漸失去往日雄風，實力大不如前。
時至今日，朝廷所擁有的所謂銳部隊皆屬新近組建而。
它們歷經無數次戰火考驗，逐漸長壯大，但僅限於守城防尚可一拼。
至於在野外作戰中的表現，則難以預料。
畢竟，在關中戰場上，漢軍與涼州叛軍鮮有正面對抗之時。
雙方鋒次數寥寥無幾，以至於至今仍未能決出高下。
這場戰事從中平元年延續至中平五年！
起初漢軍屢戰屢敗，只得不斷後撤，直至退長安城堅守不出。
若非涼州叛軍中訌迭起，首領頻繁更迭，恐怕關中這片土地上是否還能留存下漢軍的蹤跡亦未可知。
如此看來，皇甫嵩麾下號稱四萬之眾的究竟備何等戰鬥力，著實令人心生疑慮。
在李淵眼中，皇甫嵩所率領的這支軍隊雖然備一定實力，但他們擅長的領域僅僅侷限於防守作戰。
若要讓他們投到正面戰場上展開激烈廝殺，恐怕難以抗衡強大的軍以及裝備良的府兵部隊。
同樣地，董卓統率下那五萬名士兵亦是如此。
實際上，這五萬之眾裡只有其中一萬兩千人堪稱真正經歷過戰火洗禮的銳之士。
這些都是董卓從涼州叛軍中收編而來；而剩餘那四萬人馬，則不過徒“漢軍北軍”之名罷了！
自從中平二年起，方面著手擴大北軍及南軍規模後，所招納進來的兵員多半隻是用於對付地方上那些土匪強盜或零星打著黃巾軍旗號的流寇而已，並從未參與過真正意義上的戰爭。
儘管頂著“大漢北軍”這樣一個響亮名號，但其實力著實令人擔憂，充其量只能算是二流水平。
或許能夠勉強跟李淵旗下由軍戶一較高下，但絕對無法及軍和府兵項背！
此外，還有丁原統領的三萬河軍。
此部兵力中有三分之一來自朝廷從中原地區徵募來的青壯。
除此之外，還有大約三分之一計程車兵來自於河郡當地，他們都是些對於李淵心懷怨恨之人。
這些人或是曾經遭過李淵軍隊迫害的家庭中的青壯年男子；又或者本就是那些被李淵打敗、驅逐出領地的敵對勢力殘部所招募過來的。
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