“方舟”核心被安全運回曙營地時，引起的震不亞於一場小型地震。那枚一人高、散發著和而磅礴藍的菱形晶，被小心翼翼地安置在王磊實驗室中央特製的抗能量干擾平臺上時，整個房間的空氣似乎都為之凝滯，彷彿連灰塵的下落都變得緩慢。
它不僅是一個能源，更像是一件完的藝品，一件來自舊時代科技巔峰的造。其部緩緩流轉的星雲狀暈，吸引著所有人的目，也帶來了巨大的希與無形的力。
王磊幾乎是撲到了工作臺前，帶著一種近乎朝聖的狂熱，開始對“方舟”核心進行初步檢測。資料顯示，其能量等級遠超之前的燃料電池組，輸出穩定得令人驚歎，彷彿蘊含著某種永恆的規律。
“太完了……這能量純度，這穩定……簡直是為諧振實驗量定做的！”王磊激得聲音都在發抖，但隨即又強迫自己冷靜下來，“但是，連線和調變是最大的問題。我們需要對干擾裝置進行大規模改造，構建全新的能量引導迴路和頻率調變。這需要時間，而且不能有任何差錯。”
林婉清看著那璀璨的核心，又看向醫療室依舊毫無生氣的穆凡，深吸一口氣：“需要多久？”
“最快……也要二十四小時。這還是在所有人手、所有資源都優先供應，並且一切順利的況下。”王磊推了推眼鏡，臉上是前所未有的凝重，“而且，林醫生，我必須再次強調風險。一旦開始激發‘鑰匙’的諧振頻率，尤其是嘗試‘吞噬’模式，能量反應將是之前干擾模式的數十倍甚至上百倍。穆隊現在的就像一層脆弱的薄，任何劇烈的能量波都可能……可能直接導致他徹底崩解。”
林婉清的心揪了。何嘗不知道風險？但看著穆凡生命監測儀上那條微弱而平直、幾乎不再起伏的曲線，知道，已經沒有更多時間可以等待了。常規的治療手段已經無效，穆凡的生命正在以一種緩慢但不可逆轉的方式流逝。
“開始吧。”的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量，“我們別無選擇。”
整個營地如同一個而悲壯的機，再次高速運轉起來。所有非必要的活全部停止，所有能找到的電子元件、稀有金屬、絕緣材料都被集中到王磊的實驗室。雷錚坐在椅上，親自監督資調配和人員安排，確保王磊的需求得到第一時間的滿足。蘇曉則加強了營地的警戒，尤其是在實驗室和醫療室周圍，佈下了最嚴的防線，不允許任何意外干擾到這最後的希。
老刀帶領著後勤人員，開始為可能發生的能量衝擊做準備。他們加固了實驗室周圍的牆壁，疏散了附近的非必要人員，甚至規劃了急撤離路線——儘管所有人都知道，如果實驗失控，所謂的撤離路線可能毫無意義。
時間在一種極度抑的張氛圍中一分一秒地流逝。實驗室裡，王磊和他的幾個助手幾乎是不眠不休，焊接、除錯、計算、模擬……汗水浸了他們的服，眼睛裡佈滿了，但沒有人抱怨，沒有人退。他們知道，手中擺弄的不僅僅是冰冷的零件，更是一個生命，乃至整個營地未來的希。
林婉清大部分時間守在穆凡邊，切監控著他最細微的變化。嘗試著用“方舟”核心散發出的、經過極度衰減的能量場去接穆凡，發現他那躁的汙染似乎對這種純淨的能量有了一極其微弱的、趨向“平靜”的反應。這讓心中燃起了一更真切的希——諧振路線，或許真的走對了。
然而，也注意到，穆凡左手握的那片金屬片，“鑰匙”，在“方舟”核心靠近時，會變得異常溫熱，甚至偶爾會發出極其微弱的、與核心能量波既相似又相斥的嗡鳴。這印證了王磊關於“鑰匙”可能與核心存在更深層次聯絡的猜測，但也讓風險變得更加難以預測。
…………
舊城區，地下觀測站。
“觀察者”平靜地看著螢幕上曙營地忙碌的景象。技員正在彙報：
“‘方舟’核心已功接收並激活。目標‘學者’（王磊）正在進行裝置改造，進度約65%。預計十八小時後可進行首次諧振嘗試。載（穆凡）生命徵持續衰減，預計剩餘時間不足四十八小時。”
“他們選擇了最激進的路線。”“觀察者”淡淡評論，“‘調和’與‘吞噬’……很有趣的選擇。看來載在無意識中傳遞的資訊，比我們預想的更導向。”
“長，是否需要調整‘垂釣’程式引數？如此高強度的能量互，可能會提前引‘種子’的過度反應，甚至可能損傷‘鑰匙’。”技員詢問道。
“不，保持現狀。”“觀察者”搖了搖頭，眼中閃過一計算般的芒，“我們需要觀察極限狀態下的互資料。‘種子’的反應，‘鑰匙’的承力，載的適應……這些都是寶貴的資料。記錄所有能量波和神連結變化，尤其是載在瀕死狀態下的潛意識活。”
他頓了頓，補充道：“如果載在實驗中死亡，立刻回收‘鑰匙’和‘方舟’核心。如果實驗出現不可控能量逸散，啟‘淨化’協議，確保‘種子’不影響。”
“是！”
命令冰冷而無。對於“園丁”而言，穆凡的生死，營地的存亡，都只是實驗資料表上的一個變數。他們的目標，始終是那深埋地下的“種子”，以及如何更好地“培育”和“收割”。
…………
曙營地，實驗室。
經過二十個小時不眠不休的戰，改造終於接近尾聲。原本的干擾裝置已經面目全非，取而代之的是一個更加複雜、充滿了各種能量導管和元件的嶄新裝置。裝置的核心，連線著“方舟”核心，而一個特製的、用來放置“鑰匙”金屬片的凹槽，位於能量輸出的最前端。
王磊臉蒼白，手指因為長時間細作而微微抖，但他眼神中的芒卻越發熾亮。
“最後一遍系統自檢……”他嘶啞著聲音說道，手指在控制檯上飛快敲擊。
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