象塔之巔。
阿蘇那獨自坐在王座上，懷裡空了，赫蓮曦已經被侍攙扶著回了居室。
他靠在椅背上，手指搭在一旁的扶手上，在等待著什麼。
他知道，會有人來的。
果然，殿外傳來一陣急促的腳步聲。
那人沒有通報，直接推門而，正是他派去盯梢蒙塞的眼線。
那人跪伏在地，雙手高舉，掌心託著一張摺疊好的紙條，聲音裡帶著抑不住的興：“大王子，蒙塞果然是細！”
阿蘇那沒有立刻接紙條，只是看著那人，角慢慢浮起一個笑容。那笑容很輕，很淡，卻讓人後背發涼。他等這一天，等了很久了。
蒙塞——老南蠻王最信任的文臣，德高重，滿朝敬仰。
阿蘇那弒父奪位之後，滿朝文武噤若寒蟬，有人閉門不出，有人暗中聯絡桑，有人舉家逃亡。
而蒙塞，卻是第一個主跪在他面前、俯首稱臣的人。
那一天，阿蘇那坐在王座上，看著這個白髮蒼蒼的老人匍匐在腳下，聽著他說“臣願為大王效犬馬之勞”，心裡沒有半分，只有冷笑。
他從來不信蒙塞。一個跟了老東西三十年的老臣，怎麼可能說變就變？
可他沒有殺蒙塞，甚至對他禮遇有加，賜宅邸，賞金銀，留他在朝堂上繼續任職。
因為他需要蒙塞。一個德高重的老臣主歸順，比他殺一百個人都管用。
那些搖擺不定的員們看到蒙塞都服了，心裡的那點猶豫，也就散了。
可他從始至終都在盯著蒙塞。他需要一個理由，一個讓所有人閉的理由，一個讓他可以名正言順殺了這個老東西的理由。如今，這個理由終於送上門來了。
他手，接過紙條，展開，掃了一眼。上面的字跡潦草，卻清清楚楚地寫著——阿蘇那三日後起兵，兵力部署，後方空虛。字字句句，都是足以致命的報。
阿蘇那看著那張紙條，笑出了聲。那笑聲在空的大殿裡迴盪，帶著幾分說不清道不明的意味，不是憤怒，不是失，是一種從骨子裡出來的、冰冷的滿意。
“蒙塞啊蒙塞，”他輕聲說，像是在自言自語，又像是在對那個跪在地上的老人說話，“本王子給你機會了，是你自己不好好珍惜啊。”
他給過蒙塞機會。
從蒙塞跪下的那一天起，他就在等。
等蒙塞出馬腳，等蒙塞犯錯，等蒙塞自己走上絕路。
他今日要起兵，除了是因為自己不想再跟桑玩這種無聊的遊戲之外，就是為了看看這孔雀城裡，到底藏著多老鼠。蒙塞果然沒有讓他失。
他把紙條放在膝上，手指輕輕敲著扶手，一下一下，不急不慢。
“去，把他殺了吧。”他的語氣輕描淡寫，像是在說一件再尋常不過的事。
聞言，跪在地上的那人眼睛瞬間亮了。
他魯耶，是阿蘇那從死人堆裡撿回來的孤兒，養在邊，教他殺人。
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