穿過那如同水幕般盪漾的出口，一混合著枯枝腐葉與冬日寒氣的山風迎面撲來，讓蔣瓛神一振。他發現自己置於一蔽的山坳之中，四周是嶙峋的怪石與枯寂的林木，頭頂的天空雖依舊被那層不祥的灰黑調籠罩，但至沒有了皇城那令人窒息的濃稠邪氣與無不在的嘶吼。
他迅速打量了一下週圍環境，確認暫時安全後，立刻倚靠在一塊巨巖之後，仔細聆聽了片刻。除了風聲穿過禿禿枝椏的嗚咽，以及遠約傳來的、不知是野還是什麼的窸窣聲響，並無其他異狀。
他這才稍稍鬆了口氣，但繃的神經並未完全放鬆。從守寂道人口中得知的“鎮淵秘辛”以及肩頭剛剛被驅除邪氣的經歷，讓他深刻意識到，這個看似“正常”的世界，其下潛藏著何等恐怖的暗流。京城已淪為人間地獄，而這西山，恐怕也絕非世外桃源。
他了懷中，那三枚溫潤的“清明符”和古舊的“甘霖囊”藏著，帶來一微弱的心安。而最重要的，是那張此刻已然恢復沉寂、卻彷彿重若千鈞的劉伯溫契。
守寂道人說，契會指引方向。那麼，現在它指向何方？
蔣瓛再次取出契，凝神知。契手冰涼，其上的暗紅紋路黯淡無，並未像在皇城附近或接近鎮淵祭壇時那樣產生強烈的波或灼熱。它靜靜地躺在他的掌心，彷彿只是一張繪製了奇特圖案的普通符紙。
是距離下一個“座標”太遠？還是需要特定的條件才能激發？
蔣瓛蹙起眉頭。沒有明確的指引，在這茫茫西山之中，他該何去何從？守寂道人只說了出口在西山深，人跡罕至，但方位並未指明。
他抬頭了被雲遮蔽的日頭，大致分辨了一下方向。京城位於南面，他目前應該是在京城的西側或西北側山區。往南是回京城，自投羅網；往北是連綿的燕山山脈，或許可以嘗試繞道前往北疆，尋找可能尚在抵抗的玄璣子和李遠？但北疆況未知，路途遙遠，且要穿越可能已被邪祟滲的區域，風險極大。
或者，就在這西山之中，尋找其他可能存在的“鎮淵祭壇”或者劉伯溫契暗示的其他“座標”？
他沉片刻，決定先離開這個出口附近。守寂道人雖言此秘，但難保不會有邪祟或別有用心之人偶然發現。他需要找到一個相對安全、且有水源的地方，稍作休整，理清思路，同時等待契可能出現的下一步指引。
他憑藉著多年偵緝辦案鍛煉出的野外生存能力，辨認著山勢與植被，選擇了一條看似通往山脈更深的、野踩出的小徑，小心翼翼地前行。
西山，作為京畿屏障，歷來是皇家苑囿和達貴人修建別業之所，但也保留了大量的原始山林。越往深走，林木愈發茂（儘管冬日凋零，枝幹依舊錯縱橫），山路愈發崎嶇難行。空氣中那屬於山野的清新氣息，似乎也難以完全驅散那從京城方向瀰漫過來的、若有若無的寒邪異。
他不敢大意，時刻警惕著周圍的靜，手中的繡春刀始終於半出鞘狀態。那三枚“清明符”被他扣在左手掌心，一旦遇到邪氣侵襲或神干擾，便可立刻激發。
行進了約莫半個時辰，翻過一道山樑，前方出現了一地勢相對平緩的谷地。谷地中，竟然約可見一些殘破的建築痕跡，像是某廢棄的廟宇或者山莊。
有建築，就可能有人跡，也可能有危險。
蔣瓛停下腳步，匿在一棵巨大的松樹之後，仔細觀察。那些建築大多已經坍塌，只剩下斷壁殘垣，被枯藤和積雪覆蓋，顯得破敗而荒涼。谷地中寂靜無聲，連鳥的蹤跡都很見，著一死氣。
他正猶豫是否要靠近查探，懷中的契，竟再次傳來了異！
這一次，並非強烈的牽引或灼熱，而是一種極其細微的、如同心跳般的搏！並且，那搏的頻率，似乎與遠谷地中某殘破建築呼應！
有反應了！
蔣瓛心中一，立刻凝神應。契的搏很微弱，指引的方向也並非十分明確，但確實指向了那片廢棄建築群的深。
是福是禍？
他深吸一口氣，最終還是決定前去一探。既然契有了反應，說明那裡很可能存在與歸墟、與劉伯溫佈局相關的線索。無論如何，他不能放過任何可能。
他更加謹慎，藉助地形和林木的掩護，如同狸貓般悄無聲息地向著谷地潛行而去。
越靠近那片廢墟，空氣中的寒似乎加重了一些，但也並非皇城那種純粹的邪異，更像是一種……積年的怨懟與荒寂之氣。殘破的樑柱上，可以看到刀劈斧鑿和火燒的痕跡，似乎這裡曾經經歷過一場慘烈的廝殺。
從殘留的建築規制和雕刻風格來看，這裡似乎曾是一道觀，但供奉的並非三清，而是一些更加古老、更加象的自然神只，與守寂道人那“鎮淵祭壇”的風格有幾分相似，卻又有所不同。
蔣瓛按照契那微弱的搏指引，在斷壁殘垣間穿梭，最終停在了一半塌的石殿之前。石殿的大門早已朽爛倒塌，殿黑黝黝的，瀰漫著濃重的塵土和黴味。契的搏在這裡變得最為清晰。
他左手扣清明符，右手握刀，小心翼翼地邁了石殿。
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