蔣瓛如同傷的孤狼，在廢棄宮苑的斷壁殘垣間潛行。每一步都踩在碎石與枯枝上，發出細微卻在他耳中如同驚雷的聲響。空氣中瀰漫的寒邪異無孔不，即便此並非黑霧直接籠罩的核心區域，那源自東宮、如今已擴散至大半皇城的冰冷死寂，依舊讓他氣執行滯，頭腦陣陣發暈，彷彿有無數細碎的、充滿惡意的低語在意識邊緣縈繞。
他攥著懷中那張已然黯淡、卻依舊散發著微弱邪異波的契，另一隻手則按在繡春刀的刀柄上，指節因為用力而失去。那本無字天書由另一名千戶帶走，生死未卜，如今他邊唯一的“希”與“負擔”，便是這張劉伯溫以生命繪就、先帝與新帝先後皆遭反噬的詭異之。
他不敢去想乾清宮此刻是何等景象，不敢去想陛下最後的結局。那份深骨髓的悲痛與無力，幾乎要將他吞噬，只能被他強行轉化為支撐自己繼續前行的、冰冷的恨意與責任。
遠的廝殺聲、炸聲逐漸稀疏，最終歸於一種令人心悸的死寂。只有那非人的、扭曲的嘶吼聲，依舊此起彼伏，並且似乎在向著皇城的各個角落擴散。抵抗……恐怕已經結束了。這座象徵著大明至高權力的宮城，已然徹底淪陷，化為了邪祟盤踞的巢。
他必須儘快離開！
據記憶和方位判斷，他此刻位於皇城西北角的英華殿附近，這裡靠近宮牆，且因殿宇老舊，平日守衛相對鬆懈，或許是突圍的最佳地點。他屏住呼吸，將形匿在一叢半人高的枯黃蒿草之後，小心翼翼地觀察著前方的宮牆。
高達數丈的硃紅宮牆依舊巍然矗立，但牆上原本鮮亮的彩彷彿失去了活力，顯得灰暗斑駁。牆頭上，不見往日巡邏衛的影，只有一些扭曲的、如同壁虎般攀附其上的黑影在緩慢蠕，它們時而發出“嘶嘶”的怪響，似乎在搜尋著網之魚。
宮牆之下，通往外部河的排水閘口，是他唯一的希。那閘口由鐵鑄就，平日裡有水流過，此時正值冬季枯水期，閘口下方應有一定空隙。
他耐心地等待著，計算著牆上那些巡邏黑影移的間隙。時間一點點流逝，每一息都如同在油鍋中煎熬。懷中的契似乎因為靠近宮牆，或者說靠近外部相對“正常”的世界，那微弱的波又活躍了一，甚至傳來一若有若無的、指向遠方的牽引，但這覺太模糊，難以捕捉方向。
終於，牆頭上那幾道蠕的黑影轉向了另一側。機會！
蔣瓛如同離弦之箭，從蒿草叢中猛地竄出，低形，以最快的速度衝向宮牆下的排水閘口！他的作已經儘可能輕捷，但靴子踩在乾涸河道碎石上的聲音，在死寂的環境中依舊顯得格外清晰。
就在他即將接近閘口，甚至能到從閘口隙中出的、外界冰冷空氣的剎那——
“嘶！”
一聲尖銳的怪嘯，自他頭頂響起！一隻原本匍匐在牆頭影的、形似放大數倍的人面蜘蛛的怪，八隻複眼瞬間鎖定了他的影，口中噴吐出黏稠的、閃爍著幽的蛛，如同羅網般向他罩來！
被發現了！
蔣瓛心中警鈴大作，來不及多想，腰猛地一擰，繡春刀瞬間出鞘，化作一道雪亮刀，向上疾斬！
“嗤啦！”
黏稠的蛛被鋒利的刀刃斬斷大半，但仍有幾縷沾上了他的肩頭和手臂。那蛛不僅極黏，更帶著一強烈的腐蝕與神侵蝕力！肩頭的瞬間冒起白煙，皮傳來灼燒般的劇痛，更有一寒的邪意順著接點，試圖鑽他的！
“呃！”蔣瓛悶哼一聲，只覺得眼前一黑，腦海中幻象叢生，彷彿有無數怨魂在尖嘯。他猛咬舌尖，藉助痛楚強行穩住心神，修煉多年的家真氣發，將那侵的邪意暫時退，但作已然慢了一瞬！
而就在這電火石之間，牆頭上，更多的黑影被驚！數只形態各異的異化怪探出頭來，發出嗜的嘶吼，有的直接縱撲下，有的則張開扭曲的口，噴吐出毒、骨刺或是更加詭異的能量攻擊！
退路已斷，唯有前進！
蔣瓛眼中閃過一瘋狂，他不顧肩頭傳來的劇痛和依舊附著其上、不斷侵蝕的蛛，將全功力灌注雙，猛地向前一蹬，如同游魚般，著地面向那黑黝黝的排水閘口！
毒著他的後背地面，將石板腐蝕出滋滋作響的坑；骨刺釘在他方才立足之，深石；一道扭曲的黑能量波則轟擊在閘口上方的宮牆上，炸開一片碎石！
就在這槍林彈雨般的攻擊中，蔣瓛險之又險地鑽了那僅容一人過的排水閘口隙！冰冷的、帶著河底淤泥腥氣的空氣撲面而來，他毫不猶豫，手腳並用，沿著狹窄、溼且佈滿尖銳稜角的閘道，力向外爬去！
後，怪們憤怒的嘶吼和撞擊閘口的聲音如同追命的鼓點，相隨。他能覺到，那鐵鑄的閘門正在劇烈震，彷彿隨時都會被那些力大無窮的怪撞開！
不能停！絕對不能停！
他發出所有的潛力，不顧與閘道石壁帶來的劇痛，拼命向前。黑暗、狹窄、窒息……以及後那越來越近的死亡威脅，幾乎要將他瘋。
不知過了多久，也許只是短短十數息，卻漫長得如同一個世紀。前方終於出現了一點微，並且有更加清晰的、屬於外界的風聲傳來！
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