察疑院偏居刑部一隅，陳遠埋首於舊案謎團之中，自以為行事秘。然而這帝都長安，從來就沒有不風的牆。他近日來對幾樁陳年舊案異乎尋常的執著，以及對那些詭異符號的窮追不捨，終究還是化作了幾道秘的奏報，遞到了四皇子蕭景琰的案頭。
這日午後，一名著王府常服的侍悄無聲息地來到察疑院，傳下了四殿下的口諭，召顧雲即刻過府一敘。
陳遠心中微微一沉，該來的，終究避不過。他整理了一下上那件半新不舊的青袍，深吸一口氣，隨著侍走出了這方暫時屬於他的小天地。
四皇子府邸並不以奢華見稱，卻自有一沉凝厚重的氣度。穿過幾重庭院，侍將陳遠引至一間僻靜的書房外，躬退下。陳遠定了定神，推門而。
書房線適中，瀰漫著一清冽的檀香，並非尋常的甜膩，反而帶著幾分醒神的意味。蕭景琰並未端坐於巨大的紫檀木書案之後，而是負手立於窗前，著窗外一叢修竹。他今日只著一襲玄暗紋常服，玉冠束髮，了些許朝堂之上的凜然威儀，卻更顯姿拔，氣度斂。
聽到腳步聲，蕭景琰緩緩轉過。他的面容依舊年輕俊朗，但那雙深邃的眼眸中，此刻卻沉澱著與年齡不符的沉穩與審視，目落在陳遠上，平靜無波，卻彷彿能穿衫，直抵心。
“臣，顧雲，參見殿下。”陳遠依禮參拜，姿態恭謹。
“顧先生不必多禮，坐。”蕭景琰的聲音平和，聽不出喜怒，他率先在窗邊的黃花梨木扶手椅上坐下，並指了指對面的位置。
陳遠道謝後，依言坐下，腰背直，靜候下文。書房一時陷寂靜，只有窗外竹葉被風吹的沙沙細響，以及香爐中檀香燃燒時極輕微的噼啪聲。這份寂靜，比疾言厲的質問更讓人到力。
半晌，蕭景琰才端起手邊的青瓷茶盞，輕輕撥弄著浮葉，狀似隨意地開口：“顧先生近日在察疑院，似乎頗為辛勞。”
陳遠心中一凜，知道正題來了。“分之事，不敢言辛勞。”
“哦？”蕭景琰抬眼，目如清泉般落在陳遠臉上，語氣依舊平淡，“可本王怎麼聽說，先生近來對刑部分撥的現行案件興趣寥寥，反倒是對幾樁早已塵埃落定的陳年舊案，以及一些……虛無縹緲的符號印記，投了極大的熱忱？”
他輕輕放下茶盞，發出清脆的磕聲，在寂靜的書房裡顯得格外清晰。“顧先生，本王當初力排眾議，設這察疑院，予你權柄，是看重你心思縝，能於迷霧中窺見真相，你能以此滌盪刑部某些積年沉痾，明辨眼下的是非曲直，而非……”他頓了頓，語氣微沉，“而非讓你沉溺於故紙堆中，去追尋那些捕風捉影、近乎怪力神之談。”
他的手指無意識地在的扶手上輕輕敲擊著，節奏穩定，卻帶著一種無形的迫。“立足未穩，便捨本逐末，好高騖遠，此非智者所為，亦非為臣之道。顧先生，你是聰明人，當知本王之意。”
話語中的敲打與不滿，已如初冬的薄冰，清晰可辨。蕭景琰需要的是一個能在他掌控之下，準打擊政敵、鞏固權位的利刃，而非一個離常軌、可能引來非議甚至反噬的“異士”。
陳遠到那無形的力，他知道，此刻的回答至關重要，將決定他未來是否還能擁有追尋那個巨大謎團的自由。他深吸一口氣，迫使自己冷靜下來，迎上蕭景琰審視的目，眼神坦而堅定。
“殿下明鑑。”陳遠的聲音沉穩，不見慌，“臣惶恐，竟勞殿下為此等小事掛心。然臣之所為，絕非不務正業，更非追尋怪談。”
他略微前傾，以示鄭重：“臣之所以對那幾樁舊案與符號耿耿於懷，非是因它們離奇，而是因為臣依據諸多細微跡象推斷，它們或許並非孤立存在。其背後，極可能潛藏著一個龐大而秘的組織。此組織行事詭譎，手段超乎尋常，其所圖恐怕不小，柳明、沈林氏乃至近日暴斃之小吏孫福，或許皆與之有關。臣懷疑，此組織不僅視人命如草芥，其活，或已及朝廷基，對社稷安定，懷有異心！”
他刻意頓了頓，觀察著蕭景琰的反應。只見對方面依舊平靜，但那雙深邃的眼眸中，卻極快地掠過一銳芒。
陳遠繼續道，語氣更加懇切：“殿下，尋常案件，糾一人之冤，正一法之公，固然重要。然若能揭開此等潛伏於暗、可能危及國本之毒瘤，其意義，遠勝於複核百樁、千樁尋常刑名。臣懇請殿下，容臣暗中查訪，循此線深挖。臣必恪盡職守，絕不耽誤察疑院日常公務，所有重大進展，必首先報於殿下，絕不敢擅專妄為！”
他將自己的行，提升到了“維護社稷”的高度，既說明了必要，也表明了忠誠。
蕭景琰沉默地聽著，指節的敲擊不知何時已然停止。他微微後靠，目垂落，似乎在權衡利弊。陳遠的話，真假參半，其中不乏為其調查行為辯護的誇大之詞，但那份對潛在危險的敏銳直覺，以及那份執著追查的銳氣，確實了他。作為一位懷大志、意圖問鼎至尊的皇子，他對於任何可能威脅帝國穩定、挑戰皇權的因素，都有著近乎本能的警惕和剷除的慾。
“龐大的秘組織……危及社稷……”蕭景琰緩緩重複著這幾個關鍵詞，目再次抬起時，已是一片深不見底的幽潭，“顧先生，你此言……可有真憑實據？”
陳遠坦然回視，毫不閃躲：“回殿下，目前臣手中，尚無足以將其連拔起的確鑿鐵證。但諸多線索，如百川歸海，皆指向同一方向。蛛馬跡，已然顯現。臣相信，只要方向不錯，持之以恆，必能抓住其首尾，令其無所遁形！”
他展現出的，是強大的自信和基於專業判斷的篤定。
蕭景琰凝視他良久，書房的空氣彷彿凝固。他欣賞陳遠這份見微知著的能力和敢於忌的膽魄，這正是他亟需的利。但他更清楚，此事實在太過敏，一旦失控，不僅陳遠會碎骨，連他自己也可能被拖泥潭，授政敵以柄。
風險與機遇，如同雙刃劍，在他心中反覆衡量。
最終，他深邃的眼眸中閃過一決斷，微微前傾，聲音低，卻帶著不容置疑的威嚴：“好。顧雲，本王便再信你一次。”
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