屏後·鋒芒
天福七年（西元942年），九月，晉，紫宸殿。
夜風已帶涼意，掠過殿角殘破的風鈴，嗚咽如泣。紫宸殿燭火如豆，將滿殿朱紫的袍鍍上一層暗淡的金邊，也將每個人的面龐映得明暗不定。空氣裡瀰漫著龍涎香與汗意、恐懼織的黏稠氣息，沉重得幾乎令人窒息。
石重貴端坐於案之後，龍袍上繁複的金繡在燭下泛著幽冷的澤。他不過二十餘歲，眉宇間尚有年人未經歲月完全磨平的一鋒銳，此刻卻被殿中抑的氛圍得極，薄抿一條直線。案上攤著一卷契丹國書，羊皮紙上契丹字旁附有漢字譯本，字字如針。
“貢”。 “臣”。 “歲幣”。 “父皇帝”。
這些字眼，他已看了整整一夜。從先帝梓宮前接過玉璽那一刻起，契丹使者的催促便如附骨之疽，一刻未停。
此刻，那使者——蕭翰的副手，一個名耶律敵魯的悍將，正立於階下。他並不跪，只倨傲地欠了欠，漢話說得生卻清晰：“陛下既承大晉統緒，自當遵循先帝與大遼定盟之約。今年歲貢，已逾期三月；幽雲邊界牧地爭端，亦需遣使至上京請父皇陛下裁決。此外……”
他頓了頓，目帶著毫不掩飾的輕蔑掃過殿中戰戰兢兢的晉臣：“先帝在時，每逢大遼誕節，必親撰賀表，稱兒臣，行北面叩拜禮。今陛下初登大寶，此禮更不可廢。”
靜。
死一般的寂靜。
幾名老臣頭滾，翕，似想開口附和，卻對上景延廣那按劍而立、虎視眈眈的目，又將話生生吞了回去。
石重貴垂著眼，沒有看那使者，也沒有看殿中任何一人。他的目落在案上那盞已經涼的茶湯上，湯麵凝著一層薄薄的油，像極了他眼下必須吞嚥的屈辱。
他想起七年前，養父石亮在這殿中，對著契丹使者遞上的冊立文書，緩緩屈膝跪下時的背影。那一年他十四歲，立在殿柱影裡，第一次懂得了什麼“跪”著當皇帝，也第一次看清了所謂“天命”背後，是用多國土、多民脂民膏、多尊嚴換來的浮華。
那一刻埋下的，不是忠誠，是恥。
“先帝稱兒，是……”一個蒼老的聲音終於響起，卻是宰相馮道，他躬著，語調和緩如和稀泥，“是權宜之計，睦鄰之策。今陛下新立，禮儀或有損益……”
“權宜之計？”景延廣猛地打斷他，大步出列，甲葉鏗鏘。他材魁梧，如半截鐵塔矗立殿中，聲如裂帛，“先帝割燕雲、稱兒臣、歲貢帛三十萬匹，換來的是契丹年年催、月月索貢！我中原天子，何曾如此俯首帖耳？！”
他轉向契丹使者，毫不掩飾眼中殺意：“今陛下登基，乃中原共主！與爾國，可稱孫，不可稱臣！”
稱孫，不稱臣。
——這是他在殿外候駕時便與石重貴議定的底線。稱孫，仍是以晚輩事長輩，卻不再是“臣子”對“君父”的俯首。這一字之差，是最後一塊遮布，也是石重貴決心割裂“兒皇帝”名號的第一次試探。
耶律敵魯臉驟變，手已按上腰側彎刀刀柄：“爾敢——”
“放肆！”景延廣比他更快，腰間佩劍出鞘三寸，寒乍現，“此乃大晉天子殿，爾蕃邦使臣，安敢佩刀？！”
殿外軍聞聲而，甲葉譁然，如水湧至殿門。
劍拔弩張。
幾名文臉慘白，幾乎要倒。馮道張了張，終究沒有發出聲音。
石重貴終於抬起眼。
他看向殿外，過開的殿門，可以見遠城樓上那面繡著“晉”字的旌旗。秋夜風烈，旌旗被扯得筆直，獵獵作響，如同一隻困瀕死前最後一聲不甘的嘶吼。
他想起燕雲十六州——那是自唐太宗以來，中原王朝用數百年火鑄的北門鎖鑰。十六州地圖，他時在養父書房見過，每一座城池、每一道關隘、每一條水脈，他都曾默默記誦。如今，那些名字，不再屬於中原，而是契丹人南下牧馬的草場。
他想起每年秋後，從晉、汴梁源源北上的車隊，滿載著綢、瓷、茶葉，也滿載著中原百姓的汗與養父日漸佝僂的脊背。
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