秋灑在廷州的新牆上，夯土被曬得泛出深黃，質地實得像塊巨石。李站在城下，手裡握著鐵錐，猛地朝著牆面砸去——“鐺”的一聲脆響，鐵錐被彈了回來，只在牆上留下一個淺淺的白印，連尖兒都沒扎進去。
“好！這城牆，總算對得起弟兄們這一個月的辛苦！”李拍了拍手，語氣裡滿是欣。
旁邊的王東湊上來，看著那道白印咧笑：“殿下，您這法子真管用！按您說的，夯土時一層摻草木灰，一層灑糯米漿，再用石碾子反覆實，現在別說刀不進，就算是小流寇用撞木撞，也未必能撼分毫！”
經過兩個多月趕工，廷州的城防已煥然一新。原本斑駁低矮的夯土牆，被加高到三丈有餘，厚度也加了一倍，關鍵的城門兩側和拐角，都用青磚加固，嚴合。城門換了實打實的實木包鐵，門軸裹著牛油，推起來順卻厚重，關合時能聽到沉悶的“哐當”聲，比以前那扇一推就晃的朽木門結實百倍。城樓上新建了兩座瞭塔，居高臨下能看清數里之外的靜，牆面還鑿出了一排排箭口，既蔽又能發揮火力，完全是按李記憶裡的防佈局改造的。
“城牆結實還不夠。”李走上城樓，著城的景象，“城是死的，人是活的，得讓廷州真正住得下人、留得住人，才算真的站穩腳跟。”
他早就規劃好了城市佈局，完全照搬現代的分割槽理念。靠近城牆側的是倉儲區，用夯土和磚石砌了幾排大倉庫，裡面堆滿了從安西城買回來的糧食、製作皂的原料，還有修繕城防剩下的磚石木料，門口有護衛24小時看守。中間區域是居住區，聽竹帶著工匠們蓋了上百間簡易土坯房，牆壁用黃泥夯實，屋頂鋪著茅草，雖然簡陋，卻能遮風擋雨，每間房都留了窗戶，通風采比以前的破棚屋強多了。最靠近府衙的是商業區，預留了二十多塊平整的地塊，已經有人開始搭建商鋪的框架，準備做些小買賣。
更讓人驚喜的是城的道路。以前的土路一到雨天就泥濘不堪，深一腳淺一腳難以下腳，李讓人把城外山上的碎石運回來，鋪在主要道路上，再用石碾子平，雖然不如安西城的青石板路平整，卻徹底解決了雨天泥濘的問題，行人車馬走起來順暢多了。
“殿下，房子蓋好了，路也鋪了，可現在廷州也就幾百口人，好多房子都空著。”王東看著空的居住區，有些發愁，“沒人幹活，工坊擴不了規模，以後徵兵也沒著落啊。”
“人會來的。”李有竹，“你讓人把咱們的定居政策寫在告示上，到周邊的集鎮、驛站，再讓護衛們多跑幾趟，把訊息傳出去，保證不出半個月，就有百姓主找上門來。”
他早就想好了吸引人口的法子，一條條都接地氣，直擊百姓的痛點：
第一，“定居分房”。凡是周邊逃荒、無家可歸的百姓，只要願意定居廷州，都能免費住居住區的簡易土坯房，不用花一分錢，拎包就能住。
第二，“月付買房”。要是想住條件更好的房子（用青磚砌牆、屋頂鋪瓦的優質房），總價50兩銀子，不用一次付清，每月付1兩，兩年結清就行，結清後房子就歸自己所有。
第三，“免徵半年賦稅”。所有新定居的百姓，不管是種地還是做小買賣，半年不用任何賦稅，讓大家能安心過日子，攢下第一筆本錢。
這些政策，在古代簡直是聞所未聞。以前百姓要麼流離失所，要麼被沉重的賦稅得不過氣，現在不僅能免費住房子，還能慢慢攢錢買好房，半年不用稅，這樣的好事，誰能不心？
王東看著告示上的條款，眼睛都亮了：“殿下，這政策也太優厚了！尤其是這‘月付買房’，以前誰聽說過能這樣買房的？肯定能吸引不人來！”
“就是要優厚。”李笑道，“我們缺人，缺青壯，只要能把人吸引來，讓廷州熱鬧起來，這點付出算什麼？等人口多了，工坊能擴大生產，商鋪能賺錢，賦稅自然也就有了，這是良迴圈。”
告示出去還不到三天，就有第一批百姓找上門來。是一家三口，男人張老實，帶著妻子和孩子，從鄰州逃荒過來，一路上吃盡了苦頭，聽說廷州能免費分房、免徵賦稅，半信半疑地趕了過來。
當他們看到整齊的土坯房、平整的碎石路，還有城樓上威武的護衛時，徹底打消了疑慮。張老實握著王東的手，激得熱淚盈眶：“爺，這房子真的能免費住？賦稅也真的半年不用？”
“千真萬確！”王東拍著脯保證，“這是我們殿下親口承諾的，只要你在廷州定居，好好過日子，不惹是生非，這些政策都算數！”
張老實當即決定留下，王東讓人給他們登記造冊，領到了一間土坯房的鑰匙。看著乾淨整潔的屋子，張老實的妻子當場就哭了，抱著孩子說：“終於有個家了，不用再顛沛流離了。”
有了第一個吃螃蟹的人，訊息就像長了翅膀一樣，很快傳遍了周邊州府。越來越多的百姓拖著行李、趕著牛車，朝著廷州趕來。有逃荒的農戶，有手藝的工匠，還有做小買賣的商販，甚至還有幾個懂醫的郎中，都被廷州的新政吸引了過來。
李讓人在城門口設了登記點，由聽竹負責登記人口、分配住房，王東則帶著人安排新來的百姓就業——青壯要麼去修繕城防，要麼去工坊製作皂香皂，婦可以去工坊幫忙，工匠則鼓勵他們開設商鋪，郎中則被請去負責百姓的健康，各司其職，井然有序。
半個月後，廷州的人口從原來的幾百人，一下子增至兩千餘人。居住區的土坯房住滿了人，商業區的商鋪也陸續開張，有賣糧油米麵的，有做服鞋帽的，還有開小酒肆的，街道上熙熙攘攘，充滿了煙火氣，再也不是以前那種破敗蕭條的模樣。
更讓李滿意的是，新增人口中，青壯佔了三，足足有六百多人。這些青壯，不僅能充實城防巡邏隊，還能擴大工坊的生產規模，為後續招兵買馬打下了堅實的基礎。
這天，李正在工坊檢視皂的生產況，王東興沖沖地跑了過來：“殿下！好訊息！又有一批百姓來定居，這次來了五十多戶，還有十幾個會打鐵的工匠，說是想在咱們這兒開鐵匠鋪！”
“太好了！”李大喜過，“鐵匠鋪可是剛需！城防修繕需要鐵，工坊需要工，以後招兵買馬也需要武，讓他們趕落戶，有什麼困難儘量滿足他們！”
王東點點頭，又說道：“殿下，現在廷州越來越熱鬧了，我看城防巡邏隊還得再擴充，再找些青壯加，保證城裡的安全。另外，我還想組織百姓們立聯防隊，晚上流巡邏，這樣既能減輕護衛的力，也能讓百姓們更有歸屬。”
李讚許地看了他一眼：“這個主意好！就按你說的辦。讓新來的青壯自願加聯防隊，每月給點補，再教他們一些基本的格鬥技巧，既能保衛家園，也能為以後徵兵儲備人手。”
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