朝歌城的暗流在夜下洶湧，而陳遠與墨影的行卻如同準的手刀，悄然劃開這膿瘡的一角。
墨家潛藏的力量被充分調起來，如同蛛網般遍佈朝歌及其周邊區域的暗線，開始高效運轉。得益於陳遠提供的、從“葛仙翁”上解析出的那微弱的“清道夫”能量特徵，墨家子弟對類似的氣息敏度大大提升。
不過兩日，數條關鍵報便彙總到了陳遠手中。
城西那家不起眼的“陳氏雜貨”後院室中，油燈的芒將墨影嚴肅的面容映照得忽明忽暗。
“先生，查到了。”墨影將幾片記錄著資訊的竹簡推到陳遠面前，“並非單一源頭，而是三個。手段非常蔽，若非我們有了明確目標，極難發現。”
陳遠拿起竹簡，目迅速掃過。
第一個地點，是朝歌城南的一廢棄祭壇，殷商時期用於祭祀某些不正統的“邪神”，氣極重。報顯示，近日有不明份的黑人在夜間出沒，似乎在祭壇底部埋設了某種東西。
第二個地點，是流經朝歌的淇水上游一秘河灣。有漁民發現近日捕撈的魚蝦大量死亡，表覆蓋著不正常的黑斑，河水也帶著一若有若無的腥甜異味。
第三個地點，則是在朝歌城，一隸屬於武庚心腹管理的奴隸營。那裡近日發了“瘟疫”，被隔離的奴隸死亡率奇高，且理得極快，幾乎不留痕跡。
“祭壇氣，汙染水源，製造疫病……環環相扣。”陳遠放下竹簡，眼神冰冷。“清道夫”這是要將天災與人禍結合，最大限度地製造恐慌，搖周室統治的基，也為即將到來的叛提供“天命已失”的藉口。
“這三個地點，哪個威脅最大？最容易清除？”陳遠問道。時間迫，他們必須選擇效率最高的目標。
墨影指向了奴隸營：“此。位於城，波及範圍可控，且若能揭穿真相，可直接打擊武庚信譽，也能最快穩定城人心。但守衛森嚴，且有‘清道夫’暗中監視的可能最高。”
就在陳遠沉權衡之時，玄的警示突然在他腦中響起：
【檢測到高匿目標接近！方位：院牆外西北角，距離十五米！份匹配：白弈！】
陳遠目一凜，抬手製止了墨影接下來的話，示意他警戒。混沌之氣悄然在掌心匯聚。
片刻後，一個略帶沙啞和疲憊的聲音，如同耳語般，準地傳室，顯然用了某種傳音秘：
“陳兄，故人來訪，可否一見？此番，非為敵意。”
陳遠與墨影對視一眼，墨影悄然影，佔據有利位置。陳遠則平靜開口，聲音同樣凝一線送出：“白兄既然來了，何不現？鬼谷的‘虛實障’，莫非連門也不會走了？”
牆外沉默一瞬，隨即，一道略顯踉蹌的白影，如同被無形之手推出，有些狼狽地翻過院牆，落在院中。正是白弈。
他此刻的模樣比那夜在龍王廟更加不堪，月白長袍沾滿塵土，多破損，臉蒼白如紙，氣息虛浮不定，左臂還用撕下的襟草草包紮，滲著暗紅的跡。顯然，那夜在“執刃者”刀下創不輕，之後的逃亡也絕不輕鬆。
他站穩形，看著從室中緩步走出的陳遠，臉上出一慣有的、卻難掩憔悴的笑容，拱手道：“陳兄，別來無恙。那夜多謝……咳咳……多謝出手相助。”
他這話倒有七八分真心。若非陳遠那關鍵的地脈干擾，他早已是“執刃者”的刀下亡魂。
陳遠打量著他，語氣平淡：“白兄此言差矣，我並非助你，只是各取所需。你今日前來，所為何事？若是覺得傷重，想尋個地方養傷，恐怕找錯了門。”
白弈苦笑一聲，搖了搖頭：“陳兄快人快語。白某此番前來，並非求助，而是……合作。”他頓了頓，深吸一口氣，似乎下定了某種決心，“我知道‘清道夫’在朝歌散播疫病的幾個源頭，以及……他們接下來的部分計劃。”
陳遠眼神微，不聲：“哦？白兄為鬼谷傳人，智計百出，為何不自己去摘這桃子，反倒要來與我這個‘變數’合作？”
白弈臉上的苦更濃：“陳兄何必明知故問。那夜之後，白某才真正明白，與虎謀皮，終遭反噬。‘清道夫’……他們本不在意棋子死活，甚至不在意棋局本是否‘合理’，他們在意的，只有那個冰冷的‘結果’。我之前的算計，在他們絕對的力量和不可理喻的行事準則面前，如同孩嬉戲。”
