黑暗混沌，意識如同沉在冰冷的深水之底，被無數粘稠的噩夢碎片纏繞。時而看見商軍將領天靈蓋上那的明尖刺，時而聽見“傀”士卒不似人聲的咆哮，最後是幽綠芒炸裂的瞬間，和被狠狠拍在牆上那令人窒息的劇痛。
痛……
肋下、肩背、四肢百骸，無不在的尖銳痛楚，了將他從無盡沉淪中拽回的錨。陳遠猛地吸了一口氣，卻嗆滿口腥甜，劇烈地咳嗽起來，牽扯著腔和腹部的傷口，疼得他眼前發黑。
意識艱難地迴歸，逐漸清晰。
首先到的是下乾燥的草墊，糙但還算乾淨。然後是空氣中瀰漫的、與商軍營地截然不同的氣味——沒有那麼濃重的腥和腐敗，更多的是皮革、乾草、松木燃燒以及一種……秩序井然的味道。沒有“影刃”那令人作嘔的混汙染氣息。
他發現自己躺在一個簡易的行軍帳篷裡，線從帳簾隙，已是白日。上蓋著一件麻布單，原本破爛沾的不見了，取而代之的是一乾淨的、略有些寬大的灰麻布。肋下和肩背的傷口被仔細包紮過，敷料下傳來草藥的清涼，疼痛雖然依舊，但已不再有火燒火燎的炎症灼熱。
是誰救了他？周軍？
昏迷前最後聽到的那個年輕威嚴的聲音在腦海中迴響。
陳遠心中警鈴大作。他立刻試圖調知，檢視自狀況和周圍環境，卻發現空空如也，那冰冷的能量徹底枯竭，如同乾涸的河床，只剩下支後的虛弱和陣陣針扎似的刺痛。懷中的時痕珏還在，隔著傳來悉的微涼，但其他東西——那引的幽綠短杖碎片、繳獲的黑皮卷，還有司馬給的金瘡藥陶瓶，全都不見了。
被搜走了。
他強迫自己冷靜下來，緩緩睜開雙眼，適應著帳篷的線。帳篷不大，陳設簡單，除了他下的草墊，只有一張矮几，几上放著一個陶碗，碗裡有半碗清水。帳篷門口垂著簾子，外面有走和低語的人聲，是陌生的口音，帶著西岐那邊的腔調。
他嘗試了手腳，雖然虛弱無力，但並未被捆綁束縛。這似乎是個好跡象，至對方沒有立刻將他當作危險分子理。
但接下來呢？一個穿著商軍服飾（儘管被換下）、重傷、昏迷在周軍陣地邊緣的“細”或“逃兵”，會面臨什麼？
就在這時，帳簾被掀開，一道影走了進來。
來人年紀很輕，看上去不過二十出頭，量不算特別高大，但肩背直，步伐沉穩。他穿著一便於行的皮質輕甲，外罩素麻布戰袍，腰間佩著一柄形制古樸的青銅長劍。面容俊朗，劍眉星目，鼻樑高，抿一條堅毅的直線，眼神明亮銳利，帶著一種與年齡不符的沉穩和察力，此刻正平靜地打量著剛剛甦醒的陳遠。
最引人注目的是他眉宇間那自然流的、彷彿與生俱來的威嚴氣度，以及……一種難以言喻的、令人心生信服的正氣。僅僅是站在那裡，就讓這簡陋的帳篷彷彿都明亮了幾分。
陳遠心中劇震。這張臉，這種氣質……結合此此景，一個名字幾乎呼之出！
年輕人走到矮几旁，拿起陶碗，遞到陳遠面前，聲音平靜，卻自有一不容置疑的力量：“喝點水。”
陳遠沒有拒絕，掙扎著半坐起來，接過陶碗，小口喝著微涼的清水。乾涸的嚨得到滋潤，神也清醒了不。他借喝水的作掩飾著心中的飛速盤算。
“多謝相救。”陳遠放下陶碗，聲音沙啞，用盡量平實的語調說道。
年輕人沒有接話，只是拉過矮几旁一個充當凳子的樹墩坐下，目依舊落在陳遠臉上，彷彿要將他從裡到外看個徹。“你不是普通的商軍士卒。”他開門見山，語氣肯定，“尋常兵卒你這樣的傷，流那麼多，撐不到被發現。你的格、手上的繭子位置，也不像長期持戈矛之人。最關鍵的是……”
他頓了頓，從懷中取出兩樣東西，放在矮几上。
正是那捲黑皮卷，以及已經碎裂幾塊的幽綠晶石殘骸！
“你上帶著這些東西。”年輕人的眼神變得銳利如刀，“這皮捲上的文字，非殷商甲骨，亦非我周人金文，邪詭譎，我麾下巫卜亦不識得。而這些晶石碎片……殘留的力量令人極其不適。你，究竟是誰？為何會負此等邪，昏迷於我周師陣前？”
力如山般襲來。這年輕人不僅觀察微，見識不凡，而且言辭邏輯清晰，直指核心，絕非易於糊弄之輩。
陳遠知道，此刻任何虛言妄語，都可能立刻招致殺之禍。他必須丟擲足夠份量的資訊，同時藏自己最核心的秘。
他深吸一口氣，肋下傷口傳來刺痛，讓他臉更加蒼白，卻也顯得更加真實。他迎向年輕人銳利的目，緩緩開口，聲音依舊虛弱，但每個字都清晰有力：
“我確實不是普通士卒。我本是朝歌附近山民，因戰流離，被強徵商軍輜重隊，充作民夫。”這是基於他目前份最合理的解釋。
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