疲憊不堪的影相互攙扶著，踉蹌地行走在扎爾瓦特古城外圍的荒蕪山脊上。
黎明的微刺破厚重的雲層，在天際線抹上一慘淡的灰白，卻驅不散籠罩在眾人心頭的沉重影。
後的古城廢墟在晨曦中如同蟄伏的巨，寂靜中著一令人不安的死寂。
薩特的傷勢最重，每走一步，肩膀的傷口都讓他額頭滲出冷汗，但他咬牙關，一聲不吭，只是偶爾需要烏魯魯或蜂醫搭把手穩住形。
蜂醫一邊攙扶著薩特，一邊不停用便攜掃描監測著他的生命徵和周圍環境。
烏魯魯則始終保持著高度警惕，槍口微微下垂，但銳利的目不斷掃視著四周可能存在的威脅。
楚默走在最前面，臉蒼白，肋骨的疼痛和力支讓他腳步虛浮，但他的眼神卻異常清明，大腦仍在高速運轉，梳理著昨夜獲取的龐大而混的資訊碎片。
拓撲邏輯、“基石協議”、“零號”、“觀察者”、哈姆克、還有那張冰冷的“通行證”殘片……
這些線索如同麻，亟待理清。
“接應小隊訊號已鎖定，距離我們三公里，正在全速趕來，預計十五分鐘後抵達。”
蜂醫看了一眼戰平板，聲音沙啞地通報，打破了令人抑的沉默，“他們攜帶了全套醫療裝置。”
薩特悶哼一聲，算是回應。
“回去後，報必須第一時間加上報，尤其是關於哈姆克可能掌握的技水平和遠端監控能力。”烏魯魯沉聲道，語氣凝重，“我們之前的行，可能一直在他眼皮底下。這對我們後續的所有計劃都是巨大威脅。”
楚默點了點頭，下意識了口袋裡的無人機殘骸和那張黑卡片。
哈姆克的技優勢確實駭人聽聞，但更讓他在意的是拓撲邏輯在這個事件中扮演的角，以及那個引他們深實驗室、最終卻又似乎與“零號”同歸於盡的“觀察者”群。
他們是被利用的棋子，還是有著自己目的的第三方？
“楚默，”蜂醫突然開口，聲音帶著一猶豫，“你之前提到……那個‘觀察者’群，還有它們最後的……反應。你覺得，它們是有意識的嗎？它們幫助我們摧毀‘零號’，是出於……反抗？”
楚默沉默了片刻，回想起最後那一刻，能量核心中浮現的那個模糊的銜尾蛇虛影，以及其中蘊含的複雜緒——痛苦、不甘，還有一……解？
“我不知道。”他最終搖了搖頭，聲音低沉，“也許它們只是被‘零號’或拓撲邏輯的程式設定所驅，也許……它們在長年的囚和‘觀察’中，真的產生了某種集意識，自由甚至復仇。但無論如何，它們的存在和行，都證明了拓撲邏輯的實驗已經及了……我們難以理解的領域。”
這個話題讓氣氛更加沉重。創造有集意識的生兵？
這遠超了目前已知的任何生科技範疇。
十幾分鍾後，天際傳來了旋翼的轟鳴聲。
一架塗著GTI低可視度標誌的輕型運輸直升機，如同幽靈般穿過晨霧，降落在不遠相對平坦的山坡上。
艙門開啟，幾名全副武裝的醫療兵和接應隊員迅速跳下，迎了上來。
“長！醫療組就位！”
訓練有素的醫療兵立刻上前，小心地將薩特安置在擔架上，進行急理和輸。
接應隊長則向烏魯魯和楚默敬禮：“烏魯魯隊長，零幹員，蜂醫幹員！撤離航線已清空，請立刻登機！”
楚默最後回頭了一眼遠在晨曦中更顯破敗森的扎爾瓦特古城。
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