長江的波濤裹挾著初冬的凜冽，日夜不息地咆哮著拍打江東岸壁，捲起千堆雪。
就在周瑜、陳登等人於下邳城中行那金蟬殼的險招，自曹虎口下奪出陳宮、高順之際，淮南之地，另一場關乎氣運興衰、更為詭譎複雜的風暴亦在醞釀激盪，其核心，正是那僭號稱帝、卻已日暮途窮的仲氏“皇帝”袁。
第一折 玉殞香消，宮闈暗鬥失仁心
袁強行披上皇權外的宮闕，終究難掩其基虛浮所出的頹靡之氣。竹管絃日夜不休之下，是日益空虛的府庫和漸生怨懟的民心。
近日，馮方因得袁青睞。容絕麗，更兼溫婉，不帶淮南子的穠豔，反有幾分中原子的清雅。獨得袁專寵。恩寵愈隆，嫉恨愈深。袁那些久被冷落、或是僅憑家世維繫地位的妻妾夫人，在看似一團和氣的宮牆之，早已織就了一張惡毒而秘的羅網。
一個秋雨綿綿的午後，馮夫人邀至花園賞那最後的秋。池邊溼，眾人簇擁間，不知是誰在背後悄然使力，只聽一聲驚呼，那抹倩影便已墜冰冷的池水中。侍從慌忙打撈，救起時已是芳魂渺渺，香消玉殞。現場只留下一隻掙扎時落的繡鞋，孤零零地躺在泥濘中。
袁聞訊趕來，眼見昨日還巧笑倩兮的人已毫無生氣的軀殼，頓時龍大怒。然侍宮人眾口一詞，皆言馮夫人近日常對花垂淚，似有思鄉之，加之雨石苔，不慎失足，實屬意外。
袁雖覺痛惜蹊蹺，卻不願、也無力深究這宮闈深的暗。他或許心知肚明，卻選擇了掩蓋，下旨以夫人之禮厚葬，陵墓規制竟逾越常例，陪葬之金玉珠寶頗，試圖以這死後的極致哀榮，彌補生前的虧欠，亦或是藉此安自己那不願正視的愧疚與無力。
此事雖被強行下，然宮牆豈能完全不風？訊息約傳出，淮南士人私下皆搖頭嘆息：“帷不修，冤屈不明，縱有冠冕，豈是帝王之相？” 袁失德之名，不脛而走。
第二折 江東獅吼，決裂秣馬展旌旗
馮夫人之死的詳，連同袁那掩耳盜鈴般的厚葬，終究過秘渠道，傳到了江東吳郡。孫策得聞，並未立即發作。他屏退左右，獨自立於堂前，著庭中在寒風中依然立的青松，膛劇烈起伏。良久，他猛地一掌擊在廊柱之上，發出沉悶一響。
“國賊！昏君！” 他從齒間出這兩個詞，聲音低沉卻充滿了炸的力量。他本就對袁僭越稱帝之行徑深惡痛絕，視其為玷汙漢室江山的逆臣，如今更添其宮闈混、昏聵不仁的佐證，新仇舊恨，瞬間點燃了他那顆剛烈之心。
他不再猶豫，當即返回書房，屏氣凝神，親自揮毫。墨跡淋漓，字字如刀，一封措辭極其激烈的檄文頃刻而就。信中直斥袁“背棄漢室，穢帷，寵溺佞，殘害忠良，失人君之，絕臣子之義”，將其僭越、昏聵、失德之罪狀一一羅列，最後宣告：“自即日起，策與袁，恩斷義絕，劃地而治，再無瓜葛！凡我江東子弟，皆以討逆為己任！”
使者懷揣這封如同戰書的檄文，快馬加鞭直送淮北袁手中。
決裂既，兵戈隨之。孫策用兵，向來雷厲風行。他深知丹乃戰略要地，不容有失，即刻命表兄徐琨率五千兵，星夜兼程，直驅丹。與丹吳景共同驅趕袁胤。徐琨亦是沙場驍將，麾下士卒如狼似虎，幾乎兵不刃，便將袁所任的丹太守袁胤驅逐出境。同時，令族弟孫輔引兵八千，屯駐厲要隘，深高壘，構築起一道堅實的防線，以防袁狗急跳牆，揮師南下報復。
而周瑜的運籌之功，於此際愈發凸顯。他的目並未侷限於戰場。在他的心策劃與暗中聯絡下，原本因種種原因仍依附袁的孫賁，審時度勢，看清了袁的窮途末路與孫策的如日方升，毅然斬殺袁監軍，率本部萬餘兵馬，浩浩渡江來投孫策。此舉不僅大大增強了孫策的軍事實力，更在政治上沉重打擊了袁。
更令遠在幷州的小喬獲悉後倍欣的是，的三叔喬蕤，這位久在袁軍中，亦在此關鍵時刻，他巧妙地利用袁軍部混，冒著風險，輾轉抵達廬江，與坐鎮此的二哥喬羽順利匯合。
喬氏一族的核心力量，歷經分散波折，終在江東這片充滿希的土地上重聚。喬羽設宴為三弟接風，兄弟二人把酒言歡，談及淮南局勢與家族未來，皆慨萬千。
第三折 丹烽煙，智勇雙全破山越
袁接連失地折將，袁胤被驅逐了，孫賁叛離，喬蕤出走，猶如一記記響亮的耳在他這位“仲家皇帝”的臉上，使其惱怒，卻又不敢立刻與勢頭正盛、兵鋒銳利的孫策全面開戰。
於是，損之計隨之而出。他採納謀士建議，暗中派遣心腹，攜重金玉帛，潛丹山地，籠絡當地勢力最大的宗帥祖郎。
祖郎其人，彪悍勇猛，知丹地理，麾下聚集了大量不服王化的山越部眾，歷來是地方一霸。袁的使者許以高厚祿，並煽道：“孫策小兒，外來之虎，奪我丹基業，榨我等鄉人。若公能振臂一呼，聯合諸部，共擊孫賊，事之後，丹太守之位，非公莫屬！”
祖郎本就對孫策勢力進丹深不安，得此，野心發。他利用自己在山越各部中的威，四聯絡，誇大孫策的威脅，許諾共財富。
很快，數支較大的山越部落被其說，集結兵馬，與祖郎本部合流，一時間，丹、廬江等地烽煙再起。山越兵依仗對地形的悉，神出鬼沒，時而襲擊道糧隊，時而擾邊境村落，甚至圍攻小縣城池，聲勢頗大，使得江東後方為之震。
軍急報傳至吳郡，孫策聞報，劍眉倒豎。他深知此若不迅速撲滅，必將釀大患，搖基。“癬疥之疾，亦足潰堤！我當親征，犁庭掃！” 他留下張昭等人鎮守後方，親自點起兩萬兵，以韓當、黃蓋為副將，浩浩開赴丹，直撲祖郎主力所在。
孫策用兵，兼勇略。他並不急於尋求決戰，而是首先穩紮穩打，清除外圍，步步為營，祖郎的活空間。幾番試探的鋒，孫策先士卒，手持古錠刀，下駿馬如龍，衝陣斬將，勇不可當，極大鼓舞了士氣。祖郎部隊雖悍勇，卻缺乏嚴整紀律，在孫策指揮若定的銳之師面前，連連挫，被死死制在丹西部山區，難以向外蔓延。
與此同時，另一路戰場由周瑜主導。他總督廬江兵馬，負責清剿響應祖郎、竄廬江郡的山越各部。周瑜用兵，更重謀略與攻心。他並未立即大軍境，而是首先廣佈斥候，清各路山越的兵力、首領、據點以及彼此關係。
軍中大帳，油燈明亮。周瑜指著懸掛的地圖，對麾下諸將分析道：“山越之患，在於其聚散無常，依仗地利。強攻雖可勝，然傷亡必大，且難以除，易痼疾。我意，分化瓦解，擒賊擒王，剿並用。”
。遣調候聽，部本率各欽蔣、泰周，擊游為兵毦白銳領統到陳命又。夷蠻懾震以足，級首敵取中軍萬於可神其因，鋒先為慈史太命任他
。潰擊其將，群羊虎如騎千，殺掩勢乘慈史太。大時頓，失然駭，狀見軍越山！咽的領首那了穿地誤無準，遙之步百兩近越竟箭羽那，空破厲淒聲一聽只！星流似去箭，月滿如開弓，箭搭弓取即當，揮指在正領首的羽雉戴頭名一中陣敵見遠遠他。援馳騎千率慈史太，堡塢一攻圍正隊部越山的人千數夥一。勇驍世絕其出現展便慈史太，始伊事戰
。點據越山除清地打穩紮穩，營為步步，戰而陣結於善，多得重穩則欽蔣。避退紛紛，裂俱膽肝兵越山得嚇，虎瘋如狀其，休不戰仍，創餘十被，飛橫，閃刀，陣敵人殺著哮咆，刀提膊赤，冑甲去泰周。圍包割分兵越山的優佔量數被曲部在所他，中戰遇遭次一。死畏不悍是更，戰作泰周
。命奔於疲，援回其迫，寨山的居聚孺婦弱老和地之積囤草糧越山襲奇司專，嶺越山翻兵率，縝思心到陳
。為中軍至領頭其允至甚，業樂居安其使，地田林山給劃，寡多口人其視並，命全保可，落部越山之順歸願凡，問不從脅，郎祖惡首誅只軍將策孫明言，方四諭曉，文檄寫撰自親他。田屯置安或中軍編者降願，後別甄，食飲予給，戮殺加妄不，卒士越山的俘被對，令下他。行進步同亦策”“的瑜周，時同的擊打事軍在
