王肱率兵在街巷間搜尋良久，終未尋得小喬與喬忠蹤跡，只得悻悻而歸。
待追兵遠去，小喬二人方從地窖中出來，隨老嫗穿過幾條幽深小巷，進另一宅院。但見正廳燭影搖紅，檀香嫋嫋，一位儒雅長者自室緩步而出。此人長八尺三寸，長臉短鬚，目若朗星，正是東郡名士程昱。兒子程延、程武侍立兩側，神凝重。
程昱見小喬到來，面容悲慼，長揖道：“賢侄滿門遭劫，昱心甚痛。昔年與汝父同朝為，常共論《詩經》豈曰無，與子同袍之誼。每每與瑁兄夜談，必引《孟子》得道多助，失道寡助之論。豈料今日竟永訣！”言罷，從袖中取出一卷竹簡，“此乃昔年與令尊共批註的《孫子兵法》註解，今是人非，令人扼腕。”
小喬含淚還禮，雖衫襤褸，卻儀態端莊：“程伯父高義，侄激不盡。只是今有最重要之事，願伯父助我安葬家人。
程昱見小喬雖年卻言辭鏗鏘，不由問道：“葬事之後，賢侄何往？”
小喬道：“得先存活，關東聯軍會盟尋找三叔。”
程昱又問道：“會盟後當何往？”小喬凝思片刻，想起前世所學，朗聲道：“當此世，願效《孟子》所言達則兼濟天下。清寰宇，還百姓足食，方為正道。小雖不才，亦願效先賢之志。”
程昱訝然，續問：“賢侄對天下大勢有何見解？”
小喬從容應答：“今大漢天下，社稷無常奉，君臣無常位。董卓暴，終將敗亡；諸侯各懷異心，必分崩離析。往後當是群雄逐鹿之局。觀諸路諸侯，袁紹好謀無斷，袁驕奢逸，曹雖有大志，然基尚淺。《呂氏春秋》有言：莫大於無天子，然觀當今天子，已為董卓所制，天下群雄，孰能奉天子以令不臣？”
程昱再問：“賢侄志在何方？”
小喬昂首，聲如金玉：“鑄天地之魂，濟蒼生之途，承先聖之志，啟萬代之春！
願效《尚書》所言：克明俊德，以親九族，進而平治天下。昔孔子作《春秋》，而臣賊子懼；今雖為子，亦當效法先聖，使天下重歸仁政。”
此言一齣，滿室皆嘆。程延、程武暗自默誦，程昱更是心澎湃，掌嘆道：“不想瑁兄有如此，真乃雛清於老聲！賢侄之志，可謂大矣！”正待深談，忽聞門外喧譁——劉岱已派兵圍府！
程昱急將二人藏書房暗格。但見暗格設計巧，藏經史子集無數，牆上還掛著《河圖》《書》之圖，更有《孫子兵法》《吳子》《司馬法》等兵書陳列。程昱低聲道：“此乃老夫平日讀書之所，縱是岱兵也不易搜查得到。昔年鄭玄注經，亦曾設此暗室。”
岱兵破門而，翻箱倒櫃卻一無所獲。劉岱親至，假意賠禮：“仲德兄海涵，實在是追拿要犯。”
程昱冷笑：“使君今日之舉，恐失士人之心。《論語》雲：為政以德，使君如此行事，何以服眾？”
劉岱訕訕而退，卻暗布眼線，盡除喬氏後人。
程昱趁機道：“昱願求安葬故友。使君若能全此舉，必得天下士人之心。”劉岱准予。
夜深人靜，眾人潛回喬府。但見滿院骸，小喬悲憤難抑，跪地立誓：“父母在天之靈見證，兒必為喬氏雪恨！他日若得志，必使天下再無此等慘事！”
出殯之日，程昱用“明修棧道，暗度陳倉”之計。先派三支儀仗分道而出，又依小喬之計，在龍山採用“箍墳”之法——外表看似尋常墳塋，設室通道。小喬親自設計墓室結構，借鑑《墨子》城守諸篇中的機關之，更在墓室四壁刻下《孝經》經文，以先靈。
下葬時，小喬含淚：“嗚呼！雲山蒼蒼，不改其，江水泱泱，不截其流，先父毅德如山高，似水長。父逝如夢，淚眼朦朧，心難平……”
待下葬完，各項程式走完，程昱令下葬人拋灑紙錢，頓時紙錢漫天，在紙錢滿天飛的時候，突然送葬百姓一鬨而散，岱兵待下葬之後抓人，此時措手不及，人皆散。
待劉岱察覺中計，小喬早已從道遁走。程昱被“請”至府衙，卻被反問：“使君可知喬氏枝繁葉茂，豈能盡除？昔者孟嘗君賴鳴狗盜之徒險，今喬氏孤得百姓相助，豈非天意？”
小喬與喬忠踏上去關東聯軍會盟路程前，程昱贈《孫子兵法》一卷，此乃他與父親喬瑁親手註釋之本，扉頁題詩：“雛振翼破蒼穹，梅花槍寒映日紅。待得風雲際會時，重整山河仗劍鋒。”（這些詩好看嗎？）
又贈金瘡藥若干，叮囑道：“此去路途艱險，賢侄當保重。賢侄天資聰穎，他日必大。”
二人披星戴月往關東軍聯盟之地酸棗趕。
月如練，照見堅毅的面容。喬忠忽然道：“小主承先聖之志，可是指孔孟之道？”
小喬遙指星空：“不惟孔孟。還要承《墨子》兼，《韓非》法治，《孫子》兵略——融匯百家，方大道。昔秦始皇罷黜百家，獨尊儒，當今世，豈可固守一途？《史記》有言：大事，必博採眾長。”
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