趙大牛手裡的鐵渣還帶著煉礦時的餘溫，孤王掂量著這塊黑褐的塊，突然蹲下，用手指在地上畫了個U形：“老周，把這鐵渣熔了，鑄這種彎鐵，再找麻繩穿過中間的孔。”
“這是……要做犁頭？”趙大牛撓頭，他見過府的鐵犁，比這複雜多了。
“比犁頭厲害。”孤王指著遠正在拓寬的水渠，“等起重機做出來，這玩意兒能吊起重。”他沒說“電磁鐵”——現在解釋“電流生磁”太費勁，不如先讓大家看到實實在在的用。
三日後，鐵匠鋪的空地上立起個木頭架子，橫樑上掛著孤王說的“彎鐵”，繩子一頭連著重，另一頭繞在水車帶的轉盤上。老周按照陳默的囑咐，在彎鐵兩端纏了麻麻的細鐵，鐵一頭連著那盞“電火燈”的陶碗，另一頭浸在新取來的“苦水”裡。
啦！”大牛喊著號子，幾個漢子扳轉盤，彎鐵慢慢升起，卻在離地面三尺時卡住了——吊著的石頭太重，麻繩勒得木頭架子咯吱響。
“看我的。”孤王把鐵往陶碗裡一按，那簇淡藍的火苗突然跳了一下。奇妙的事發生了：原本沉甸甸的彎鐵像是被什麼東西吸住，竟穩穩地把石頭吊了起來，木頭架子的晃都輕了不。
“邪門了！”老周驚得後退一步，“這鐵咋還會自己使勁？”
“不是鐵自己使勁，是‘電火’在幫忙。”孤王笑著關掉電流，彎鐵立刻鬆了勁，石頭“咚”地落地，“等咱把‘苦水’的勁兒再調大點，這玩意兒能吊礦石，鐵礦那邊就不用人抬了。”
張寶帶著親兵踏實驗區時，腳底板差點被曬得發燙的泥土燙起泡——半個月前還荒草叢生的地方，如今竟規整出片的菜田，綠的苗順著田壟排得筆直，幾個老農正蹲在地裡，用帶著木柄的小鐵鏟鬆土，作又快又穩。
“這……這是啥鏟子？”張寶忍不住問，他打了半輩子仗，從沒見過這種“窄頭寬刃”的農。
孤王讓老農遞過一把：“‘改良鋤’，挖地比普通鋤頭省三力氣，剛才那片地，三個人一上午就翻完了，換以前得六個人幹一天。”
張寶試著揮了揮，果然輕便趁手，他猛地看向張角：“大哥，咱太平道咋就沒這寶貝？”
張角捋著鬍鬚笑：“以前只知畫符唸咒，哪懂這些？王先生說了，這‘生產力’，比十萬大軍還管用。”
正說著，遠傳來一陣歡呼。原來是趙大牛帶著人從井裡打出了水，一木管架在支架上，幾個人著木杆，清澈的水就順著管子流進了菜田，比挑水快了十倍不止。
“那是‘龍骨水車’，”陳默指著水車，“一天能澆二十畝地，不用牛不用馬，人就能作。”
張梁在旁邊看得眼睛發直，突然嚷嚷：“這玩意兒比投石機還厲害！要是早有這東西，咱在鉅鹿哪用得著搶水喝？”
“所以啊，”孤王拍了拍他的肩膀，“以後別總想著搶，咱自己造的，比搶來的踏實。”
這話中了張梁的痛。他想起上次在鉅鹿搶糧，被守軍一箭穿了胳膊，現在還留著疤。可眼前這些人，沒一刀一槍，就把荒地變了良田，臉上的笑比打贏了仗還實在。
中午分飯時，張寶的親兵徹底看呆了。土灶上蒸著黃澄澄的窩頭，菜鍋裡燉著野菜豆腐，香氣飄出半里地。分飯的是個老婆婆，手裡拿著個木牌，上面刻著每個人的名字，誰幹得多就多領半個窩頭，誰懶就給一勺菜，沒人敢吵，沒人敢鬧。
“憑啥他多領？”張梁看著趙大牛手裡比別人大一圈的窩頭，忍不住問。
老婆婆白了他一眼：“人家趙大哥昨天一個人耕了兩畝地，你呢？站在田埂上看了一上午，能給你個窩頭就不錯了！”
周圍人鬨堂大笑，張梁的臉漲了豬肝，卻沒法反駁——他確實覺得“種地”是丟人現眼的事，站著看了一上午。
下午去看藥棚時，張寶更是被驚得說不出話。以前太平道的“符水”都是一鍋燉，這裡卻把草藥分門別類，晾在竹架上，華佗的弟子正給一個士兵包紮傷口，先用烈酒過的刀子劃開皮，出膿，再敷上草藥，作乾淨利落。
“這……這不是殺生嗎？”張梁嚇得後退一步，他以前見了傷口都要畫符驅邪。
“不把爛挖出來，才會送命。”孤王指著旁邊一排痊癒計程車兵，“他們上週跟野狼搏鬥的傷，按你的法子早該埋了，現在都能下地幹活了。”
張寶看著那些士兵結實的胳膊，突然想起自己營裡因為一點小傷就死掉的弟兄，嚨發。他走到藥棚角落，那裡堆著十幾個陶罐，裡面泡著褐的水。
“這是啥？”
“皂，”孤王拿起一塊黑乎乎的東西，“用豬油和草木灰做的，洗手、洗服能去油汙，還能防皮病。”
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