南京皇宮，晨鐘敲過，文武百依序魚貫而，按品級肅立於大殿兩側。
新帝朱慈烺端坐於龍椅之上，雖努力保持著天威難測的沉穩，但眉宇間一揮之不去的疲憊，還是洩了這位年輕君主肩上的千鈞重擔。
朝會按部就班地進行著，員們奏報著各地不甚樂觀的民、拮据的財政以及種種亟待解決的瑣務，氣氛沉悶而抑。
然而，就在這例行公事般的沉悶即將持續到朝會結束時，殿外一聲急促而高昂的傳報，如同驚雷般撕裂了大殿的寧靜！
“報——江北前線大捷！！”
一名風塵僕僕、甲冑染塵的傳令兵，在侍衛的引導下，幾乎是連滾爬地衝大殿，撲通一聲跪倒在丹陛之下，雙手高高舉起一份急軍報，聲音因激和長途賓士而嘶啞不堪。
“啟稟皇上！天佑大明！孫世振將軍於江北傳來捷報！我軍已徹底平定江北四鎮！左逆良玉派遣窺伺徐州的兩萬先鋒，亦被孫將軍設計全殲於城下！如今孫將軍正厲兵秣馬，加固城防，整頓軍備，準備迎擊南下的建奴大軍！”
整個奉天殿，落針可聞。
幾乎所有員都僵在了原地，臉上寫滿了難以置信的震驚。
平…平定了？那個擁兵十幾萬、驕橫不可一世，被視為南京心腹大患的江北四鎮，就這麼被平定了？
還有左良玉的先鋒，兩萬人，全殲？
這怎麼可能？
許多人腦海中浮現出不久前的畫面：那位年輕的孫將軍，在朝堂上立下軍令狀，只帶著區區五千兵，毅然率軍出擊。
當時，多人暗中嗤笑他不自量力，等著看他兵敗死的笑話？
即便後來傳來小勝的訊息，大多數人也只以為是僥倖，或是叛軍訌所致。
可如今，這實實在在的捷報，如同一個響亮的耳，在了那些曾經質疑、嘲諷的人臉上！
短暫的死寂之後，巨大的譁然如同水般席捲了整個大殿！
“真的…真的平定了？”
“五千破十數萬…這…這是冠軍侯再世啊！”
“蒼天佑我大明！佑我大明啊！”
“孫將軍真乃國之柱石！”
驚呼聲、讚歎聲、難以置信的議論聲織在一起，原本沉悶的大殿瞬間變得如同市集般喧鬧。
兵部尚書史可法激得老淚縱橫，他大步出班，對著龍椅上的朱慈烺深深一揖，聲音哽咽：“陛下！陛下！此乃陛下登基以來，第一大捷！江北定，則南京安！孫將軍此功，足以彪炳史冊！老臣…老臣為陛下賀！為我大明賀啊！”
龍椅上，朱慈烺攥著龍袍袖口下的拳頭，指節因用力而發白。
他強忍著幾乎要奪眶而出的熱淚，膛劇烈起伏，沒有人比他更清楚這場勝利的意義。
這不僅解除了南京的直接威脅，更是對他這個“得位”或許在有些人看來“不正”的新君，最有力的支援。
