史可法府邸的這方小院，在接下來的幾天裡，彷彿與世隔絕，卻又與整個南京城的命運相連。
空氣中瀰漫著一種近乎凝滯的張，連呼吸都需刻意放輕。
孫世振肩頭的傷在藥的調理下稍有好轉，但眉宇間的凝重卻一日深過一日。
他大部分時間都待在自己的房間裡，房門閉，面前鋪著史可法設法弄來的南京皇城簡圖，以及更略的南京城防圖。
他的手指反覆在上面劃過，勾勒著行的路線，也勾勒著萬一失敗後，逃亡的路徑。
行方案在反覆推演中已趨於完善，每一個細節，每一個可能出現的意外，都被拿出來討論了無數次。
趙鐵柱、王承武等人已將各自的任務爛於心，甚至模擬了數次短兵相接的配合。
朱慈烺也在孫世振的要求下，練習著那幾句需要在皇極殿前宣告的、關乎正統與大義的話語，務求在那一刻，聲音洪亮，氣勢奪人。
然而，越是臨近那決定的日子，孫世振心中的不安就越發強烈。
他深知，他們這是在以卵擊石，是在進行一次功率極低的豪賭。
所有的計劃都建立在“順利”的假設上，潛伏順利、刺殺順利、控制局面順利、迅速登基順利……
可現實，往往充滿了“不順利”。
他必須思考退路。
這不是搖，而是責任。
崇禎皇帝在北京皇宮那絕而信任的眼神，將太子，將大明的國祚到他手上，不僅僅是為了讓他帶著太子去進行一次看似壯烈、實則可能毫無意義的冒險。
更是希他能將這支系天下安危於一的脈，儘可能地延續下去。
倘若七日後，他們全部染皇極殿，大明最後的法統希就此斷絕，那麼南方本就脆弱的平衡將徹底打破，陷更劇烈、更無休止的分裂與鬥。
屆時，各自為戰、互相傾軋的南明勢力，拿什麼去阻擋已然磨刀霍霍、即將揮師南下的後金鐵騎？
“必須考慮失敗後的撤離方案。”在一次只有孫世振和史可法兩人的談中，孫世振開門見山，語氣沉重。
史可法聞言，臉上掠過一深刻的苦與掙扎。
他一生恪守臣節，崇尚的是“文死諫，武死戰”，是君辱臣死的忠貞。
將全部心力投“功”的謀劃已讓他心力瘁，心深，他何嘗願意去設想那最壞的結果？
那幾乎是對他信念的一種。
然而，看著孫世振那年輕卻佈滿憂患的臉龐，想到太子殿下的安危和社稷的存續，他不得不強迫自己面對這殘酷的可能。
孫世振指著地圖，聲音低沉而清晰：“史大人，若皇極殿事有不諧，比如伏兵被提前發現，或者刺殺失敗，場面失控，我們首要的目標，便是護送太子殿下，安全撤離南京！”
他的手指點在皇城幾個偏門上：“這些地方，守備相對鬆懈，史大人能否提前安排絕對可靠的人，在附近接應？準備快馬，一旦接到訊號，立刻從此突圍。”
他的手指又向長江碼頭：“出城之後，不能向北，也不能向西（左良玉方向不穩），唯有繼續南下！可走鎮江，尋船渡江，南下蘇杭，或直接前往福建！鄭芝龍雖未必忠心，但至表面上仍尊大明，且其水師強大，或可暫作依託，徐圖後計。”
史可法聽著孫世振冷靜地分析著失敗的退路，心中五味雜陳，既悲涼，又不得不承認其必要。他沉重地點了點頭：“老夫…明白了。城西清涼門附近有一守將，乃老夫門生，或可託付。江船之事，老夫也會暗中安排數艘，停靠在指定地點，以備不時之需。”
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