兩日，又是整整兩日的鏖戰。
武昌城下，泥土已被反覆凍結、融化、再凍結，混合著暗紅近黑的陳舊漬，形一種令人作嘔的泥濘。
城牆上下，新增的箭矢、破損的雲梯、焦黑的痕跡，無不訴說著戰鬥的慘烈。
明軍的攻勢如同水，一波退去，一波又至，但那道傷痕累累卻依舊矗立的武昌城牆，始終未被真正撼。
左夢庚再次站在城頭，寒風捲起他沾滿塵灰的披風。
他看著城外緩緩退去、留下遍地狼藉的明軍佇列，臉上終於出了多日未見的、一屬於勝利者的疲憊笑容。
儘管這笑容有些勉強，眼底深依然藏著焦慮，但表面上的振是真實的。
“孫世振……黔驢技窮矣！”他對邊同樣一臉煙塵、卻難掩喜的將領們說道，聲音刻意放大，既是鼓舞部下，也是在說服自己。
“連日強攻，徒損士卒；西北角破，亦被我挫敗。賊軍銳氣已失，攻堅乏力！只要我軍上下同心，憑此堅城，定能耗盡其力，待其師老兵疲，便是我軍反擊之時！”
城頭上的守軍聽著大帥的話，看著又一次被擊退的明軍，原本繃到幾乎斷裂的神經稍稍鬆弛了一些。
是啊，明軍攻了這麼久，死了這麼多人，不也沒打進來嗎？
或許……真的能守住？一微弱卻實在計程車氣，在倖存者之間流轉。
左夢庚趁熱打鐵，下令加倍賞賜今日作戰勇猛者，並額外分發許酒寒，更讓城頭守軍的緒出現了一短暫的、虛假的高漲。
他們並不知道，這退去的水，並非力竭，而是在醞釀著最後一波、也是最狂暴的驚濤駭浪。
明軍中軍大帳，氣氛與城頭截然相反。
沒有沮喪，只有大戰前特有的、如同弓弦繃般的肅殺與凝重。
炭火盆驅散了帳外的嚴寒，卻驅不散將領們眼中燃燒的戰意。
孫世振卸去了沾的外甲，只著輕袍，站在巨大的武昌城防圖前。
他的臉上看不出連日苦戰帶來的疲憊，只有一種沉靜如淵的專注。帳中聚集了李參將、副將張威以及其他主要營，人人屏息，等待最後的命令。
“諸位，”孫世振開口，聲音不高，卻清晰得如同冰稜墜地。
“左逆以為我等力竭，正沾沾自喜。殊不知，前番一切，皆為今日鋪墊。”
他的手指重重地點在地圖上三個位置：正對東城門的明軍主營；西北角前次破的缺口附近；以及……地圖上標註的，位於武昌城西南方向，一段相對平直、守軍塔樓較為稀疏的城牆。
“虛實已探，敵疲已現，時機已至！”孫世振目銳利地掃過眾將。
“今夜子時三刻，便是與左夢庚算總賬之時！”
他開始部署，條理清晰，不容置疑：
“張副將！”
“末將在！”副將張威，一個面黝黑、沉穩寡言的悍將，踏前一步。
“你率剩餘兩萬兵，攜營中所有剩餘火藥，秘移營至西南此。”孫世振指向地圖西南角。
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