南京城在連綿的冬雨與肅殺的備戰後，終於迎來了一場盛大而鮮亮的慶典。
禮部奉旨擇定的吉日，恰是一個難得的晴日，冬雖薄，卻慷慨地將金的芒灑滿了金陵的宮闕街巷，彷彿連天公也要為這場關乎國運的儀式添上一抹亮。
朱慈烺正式迎娶鄭芝龍之鄭婉為妃，這絕非尋常的帝王納妃。
在孫世振與史可法的建議下，為最大程度彰顯朝廷對鄭氏集團的重視與聯盟的誠意，也為了儘快穩定後宮、延綿國嗣以安人心，鄭婉被直接冊封為僅次於皇后的貴妃。
此舉打破了常規，卻也向天下昭示了新朝用人的不拘一格與對東南屏藩的極度倚重。
婚禮的規格極高，幾乎比照了皇帝大婚的儀式進行簡化與調整。
從三天前開始，南京城的主要街道便已淨水灑街，黃土墊道，各張燈結綵。
禮部、鴻臚寺、廷二十四衙門的員們忙得腳不沾地，核對儀程，佈置宮闈，檢查一應，務求在倉促之中，不失皇家威嚴氣象。
吉日清晨，鄭婉下榻的驛館早已被裝扮得花團錦簇。
鄭婉著廷尚監與福建巧匠合力趕製出的貴妃禮服——真紅大袖，紅羅長，紅褙子，頭戴特製的九翬四冠，珠翠環繞，雍容華貴之中，仍難掩其海疆兒特有的明麗與一初深宮的張。
在贊禮的唱導和宮侍的簇擁下，拜別了代表孃家長兄的鄭森，乘上了十六人抬的輿。
輿車以明黃為底，飾以金、翟羽，華蓋巍峨，在清晨的下流溢彩。
迎親儀仗從驛館出發，浩浩進皇城。
前列是龐大的鹵簿儀仗，龍旗、扇、金瓜、斧鉞，在冬日下閃爍著冷冽而威嚴的芒；隨後是鼓吹樂隊，笙簫管笛，鐘鼓鐃鈸，奏響莊嚴而喜慶的樂章；再後是手持各種吉祥的宮、監。
輿之後，跟著鄭家的陪嫁隊伍，雖因路途遙遠未帶過多實，但象徵的箱籠嫁妝依舊排長列，顯示著鄭氏的雄厚實力。
沿途百姓夾道圍觀，人山人海，嘖嘖稱歎。
多年未見的皇家盛典，沖淡了戰爭的霾，也讓人們直觀地到，這個在南京新立的天子朝廷，並非苟延殘，而是有著重振氣象的決心與能力。
輿進午門，過五龍橋，直抵舉行典禮的宮殿。
殿前廣場，文武百早已按品級肅立。
朱慈烺立於丹陛之上，年輕的面容在冕旒之後顯得莊重而沉穩。
儘管這場婚姻的政治意味遠大於個人，但他清楚，這是穩固江山的重要一步，也是他作為皇帝必須承擔的責任。
他的目掃過肅立的群臣，看到了站在武前列、面沉靜的孫世振，看到了文班首、神欣的史可法，也看到了在特邀觀禮的勳戚位置、一嶄新伯爵冠服、神複雜的鄭森。
典禮由禮部尚書親自主持，告祭太廟後，便是繁複而莊嚴的冊封、奉迎、合巹等禮儀。
每一道程式都嚴格按照禮制進行，鐘磬和鳴，贊唱聲聲。
當鄭婉在攙扶下，一步步走上丹陛，與朱慈烺並肩站立，接百朝賀時，“陛下萬歲！貴妃娘娘千歲！”的山呼聲迴盪在宮牆之，聲震屋瓦。
許多老臣眼中泛起了淚，自北京淪陷、先帝殉國以來，他們經歷了太多的混、背叛與絕。
