十月十七，子時三刻。
燕山隘口的雪下得正，鵝般的雪片在狂風中打旋，天地間白茫茫一片，五步之外難辨人影。在這等天氣裡，連最耐寒的野狼都蜷在中，整座燕山彷彿已經死去。
但山脊線上，有東西在移。
五千燕軍銳，人馬皆披白罩袍，伏在馬背上，像一群雪地幽靈。馬蹄裹著麻布，踏在積雪上只發出沉悶的“噗噗”聲。
士兵們口含木片，無人談，只有重的呼吸在面罩後凝白霧，旋即被風吹散。
慕容農勒馬立於一避風的山岩後，玄甲外罩白袍，臉上蒙著面巾，只出一雙眼睛。那眼睛在雪夜中亮得驚人，像兩顆寒星。
雖然掌控了平的萬餘兵馬，但遠距離奔襲，慕容農真正能信任重用的，還是自己手下這五千銳。
“大將軍。”斛律彥從前方折回，聲音得極低，幾乎湮沒在風嘯中，“斥候回報，前方五里，哨卡皆空。餘巖的人，全在城裡，連城外三里烽燧臺的柴薪都未點燃。”
慕容農微微頷首，這在他的預料之中。如此天氣，但凡神志正常的主將，都不會相信有敵軍能攜攻城之翻越天險。
但他慕容農，向來喜歡做那個“不正常”的人。
“劉木所部？”他問，語調平穩，聽不出緒。
“已就位。寅時一刻，火起為號。”
“段速骨與宋赤眉呢？”
“二人各率五百騎兵，已潛至西門、北門外三里的斷崖下等候。只是……”斛律彥結一下，聲音更低，“大將軍，此二人新降不足半月，其心難測。讓他們分領偏師，萬一……”
慕容農的目似乎穿了漫天風雪，落在令支城約的廓上。“疑人不用？”
他像是自語，又像是說給斛律彥聽，“在這世，哪有那麼多幹乾淨淨、忠心耿耿的人可用？我要用他們的貪慾，段速骨貪功，宋赤眉貪利，此戰便是餌。他們麾下那一千騎兵，是雜胡，但馬不差，用來攪西門、北門，正合適。”
他頓了頓，語氣依舊平淡，卻滲出一鐵腥味：“當然，王睿、王懿各率兩百鐵衛，跟在他們後三里。若段、宋的刀口敢偏一寸……便讓他們的人頭，為總攻的訊號。”
斛律彥背脊掠過一寒意，瞬間明白了大將軍的佈局，用降將和雜胡為前驅消耗敵人、製造混，真正的尖刀和督戰隊，始終握在自己最信任的人手裡。這不是“用人不疑”，這是“用人要疑，疑中亦要用”。
他出自丁零降軍，這話，也務必不是說給他聽的。
“傳令全軍，”慕容農抬頭，一片雪花粘在他睫上，未及融化，便被下一片覆蓋，“原地休整，嚼食乾，檢查弓弦刀劍。寅時正刻，我要令支城頭，換上大燕的旗幟。”
“諾！”
軍令如一顆冰投深潭，無聲下沉，寒意卻瞬間擴散至每一。五千將士在風雪中沉默地執行命令，有人小心地從懷中掏出油紙包裹的乾，費力地咬下一小塊，在口中含；有人將弓弦頸溫熱，試試韌；有人輕輕著戰馬溼冷的脖頸，將臉在馬鬃上，共著一點微薄的溫。
風雪咆哮，掩蓋了所有聲響。但在慕容農耳中，這片死寂裡，正奔湧著命運的湍流。
同一時刻，令支城。
府衙後堂，炭火盆燒得噼啪作響，銅盆邊緣都已發紅，可寒意依舊像溼冷的鬼手，從磚、窗隙鑽，纏繞在骨頭上。
餘巖披著厚重的玄貂裘，卻覺不到暖意。他面前攤著一卷《六韜》，目卻空地落在跳躍的燭焰上，瞳孔裡兩簇火苗在不安地晃。
他已經連續三夜無法安枕。一閉眼，就是勒那雙沉靜無波的眼睛，和宇文淵那看似恭順、實則滴水不的彙報。這不是戰場上的明刀明槍，而是冰層下的暗流，不知何時會破裂，將他吞噬。
“將軍。”親衛統領的聲音在門外響起，帶著刻意制的急促。
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