吳郡的春日，本該是暖風醉人。但自北地而來的曹使臣董昭，卻像一塊寒鐵，將他下榻的館驛乃至整個孫府的氣氛都凍得僵冷。
議事堂，留守江東的張昭、秦松等文臣眉宇間鎖著濃得化不開的憂慮。空氣中瀰漫著一種山雨來的抑。
“董昭此人，乃曹孟德心腹謀士，巧舌如簧。他持節而來，名為宣，實為問罪。江夏新得，基未穩，若朝廷……若曹公真以天子名義強，迫使我等退出，如之奈何？”張昭的聲音低沉，著深深的無力。在“挾天子以令諸侯”的大義名分面前，任何直接對抗都顯得底氣不足。
“難道要將公瑾與將士們浴奪來的江夏，拱手讓人？”程普的副將忍不住憤然道，拳頭攥得發白。
“頂自然不行，但若示弱，江東日後必被曹賊步步蠶食！”另一位武將附和。
堂頓時議論紛紛，焦慮像瘟疫一樣蔓延。坐在主位的孫權，下意識地捻了捻自己一綹挑染靛藍的髮尾——這是他最新嘗試的“深藍憂鬱”造型，本想襯托他日漸沉穩的氣質，此刻卻只覺得頭皮發。他瞄向坐在下首，始終一言不發的魯肅，眼神里寫滿了“怎麼辦？”。
魯肅到他的目，緩緩放下茶盞，清了清嗓子。這聲音不大，卻奇異地讓嘈雜的議事堂安靜下來。所有人的目都聚焦在這位被周瑜寄予厚的謀士上。
“諸位，”魯肅開口，語調平穩如山澗溪流，沖刷著空氣中的躁，“董昭此來，早在公瑾預料之中。曹孟德不願見我江東坐大，更不願荊州徹底落我手。故而遣使施，意在試探，更在威懾。”
他頓了頓，目掃過眾人，最後落在孫權上，角泛起一不易察覺的笑意：“然，我江東，豈是他人可隨意拿的？公瑾臨行有言：彼以威來，我以應。彼以正言，我以奇對。”
“子敬先生，計將安出？”張昭急切地問。
魯肅看向孫權，聲音低了幾分，卻帶著一種引導的力量：“主，明日會見董昭，不必與他爭辯江夏歸屬之是非對錯。他若問起，您便與他……大談農事，尤其是那‘天降祥瑞’之稻種，長勢如何喜人，於江東百姓福祉如何重要。言及軍國大事，便推說‘年學淺，一切皆賴公瑾與諸位叔伯勞’。總之，一個字：拖。拖到公瑾在江夏站穩腳跟，拖到董昭無計可施。”
孫權先是愣了一下，隨即那雙總是閃爍著跳芒的眼睛，漸漸亮了起來。他本就不是個按常理出牌的人，魯肅這“裝傻充愣、顧左右而言他”的策略，簡直是為他量定做！
“我明白了！”孫權猛地一拍大，那點“深藍憂鬱”瞬間被拋到九霄雲外，取而代之的是一種找到好玩遊戲的興，“就是跟他耍太極！他打他的，我打我的！他談他的天下大勢，我種我的畝產千斤！對不對，子敬先生？”
魯肅含笑點頭：“主悟過人。切記，姿態要謙恭，言辭要誠懇，但核心……寸步不讓。”
次日，館驛正廳。
董昭一漢服飾，持節而立，面容清癯，目如鷹隼般銳利。他禮儀周全地宣讀了那份措辭嚴謹的詔書，前半段褒獎孫氏鎮守東南有功，後半段則話鋒一轉，談及荊州兄弟鬩牆之不幸，希江東以“朝廷綱常”和“天下安寧”為重，退出江夏，使荊州牧劉琮（蔡瑁所立）能順利治理，共扶漢室。
宣旨完畢，廳一片寂靜。張昭等人手心汗，等待著孫權的回應。
只見孫權站起，臉上堆起恰到好的、略帶稚氣的莊重，先是朝著北方許都方向恭敬一拜，然後轉向董昭，開口說的卻不是江夏，而是——
“董先生遠來辛苦！聽聞曹丞相在北方推行屯田，民生安定，真是功在社稷啊！”孫權一臉誠懇的讚歎，隨即話頭自然而然的一轉，“說到農耕，我江東近日倒是得一樁大喜事！天降祥瑞，賜下異種稻穀，先生可知，此稻長勢迅猛，產量恐能倍於尋常！”
然後，他不等董昭反應，便開始滔滔不絕地描述起那“祥瑞”稻種如何碧綠喜人，如何抗倒伏，如何有解決江東糧秣難題，言語間充滿了對收的憧憬和對百姓的“憂思”，甚至還夾雜著幾個從老農那裡聽來的、半懂不懂的耕作語。
董昭準備好的滿腹說辭，瞬間被堵在了嚨裡。他幾次想打斷，將話題引回江夏：“孫討虜，這稻穀之事固然可喜，然則江夏……”
“哎呀！董先生提醒的是！”孫權立刻接過話頭，表變得“凝重”起來，“江夏百姓亦是我大漢子民啊！聽聞彼戰火剛熄，春耕定然耽誤了！若我這祥瑞稻種能推廣至江夏，使百姓免於饉，豈不是大功德一件？此事還需從長計議，需得力幹吏，需充足糧種……”他又巧妙地把話題繞回了“種田”和“民生”上。
一場本該嚴肅張的外鋒，生生被孫權帶偏了農業研討會。董昭涵養再好，眼角也忍不住微微搐。他試圖以朝廷大義、孫曹兩家和氣來施。
孫權則立刻換上無辜又委屈的表：“董先生所言極是！朝廷綱常，孫氏世代忠良，豈敢或忘？只是……小子年，見識淺薄，這軍國大事，錯綜複雜，實非我能決斷。一切還需等公瑾兄自江夏歸來，與張公、子敬先生等元老細細商議方能回覆先生。唉，若是父親與兄長在……”說著，竟還適時地流出幾分恰到好的“傷”與“依賴”。
他態度恭順，言辭懇切，一口一個“年無知”、“需待公瑾”，讓董昭空有雷霆手段，卻如同打在了一團綿綿、不溜手的棉花上，渾不力。想發作，對方禮數週全，言辭謙卑；想講理，對方跟你聊稻穀談民生。董昭第一次到，跟一個看似“不”的紈絝年打道，竟比面對千軍萬馬還要耗費心神。
接連數日，皆是如此。董昭使盡渾解數，孫權總能以他那套“祥瑞稻穀”和“年無知”的盾牌巧妙化解。魯肅與張昭則在一旁默契配合，時而補充細節，時而打圓場，將“拖”字訣發揮到了極致。
訊息傳至江夏，周瑜正在視察新接收的冶鐵工坊。
聽聞魯肅細述吳郡發生的種種，尤其是孫權如何用“稻穀戰”將名士董昭憋得傷，周瑜忍不住掌大笑：“好！好一個仲謀！這番裝瘋賣傻，頗有幾分功力！看來這頭鬃絢爛的雛虎，也並非只會惹是生非。”
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