魯肅揣著那顆沉甸甸的心，從宮裡的道出來時，天邊已經泛起了魚肚白。他腳步虛浮，後背的袍被冷汗浸，在皮上，一陣陣發涼。周瑜讓他“只陳述事實”，他一個字不敢多加，也不敢說，原原本本把魏騰、流言、墨香齋、乃至孫朗夜會的事，像倒豆子一樣，全倒給了孫權。
吳侯當時什麼表？魯肅現在想起來，心裡還直打鼓。年輕的君主坐在暗影裡，手指捻著一塊玉佩，半天沒說話，臉上像是蒙了一層薄霧，看不真切。最後只淡淡“嗯”了一聲，揮揮手讓他退下。沒有震怒，沒有追問，甚至沒有一驚訝。這種平靜，比雷霆大怒更讓人心悸。
魯肅一路恍惚著回到都督府，把經過低聲稟報給周瑜。周瑜披著外袍站在窗前，聽完，也只是沉默了片刻，然後輕輕吐出一句：“知道了。子敬，辛苦，去歇著吧。”
那語氣平靜得可怕。
第二天，一個訊息炸翻了吳郡的朝野：臥病多日的周都督，病突然好轉，已能下榻理事了！
訊息傳開，各方反應各異。市井小民拍手稱快，覺得是老天爺保佑賢臣。軍中將士士氣大振，主心骨回來了！而以張昭為首的一些文，則面面相覷，眼神複雜，尤其是那幾個之前上躥下跳最厲害的，額角都冒了汗。
周瑜“病癒”後的第一次公開面，選在了都督府的節堂，召集主要將領和屬議事。他臉還有些蒼白，刻意穿著略顯寬大的袍服，但腰桿得筆直，眼神掃過堂下眾人時，銳利得讓人不敢直視。
他沒有提流言，沒有提“妖案”，甚至沒有提江夏的戰事，只是平靜地聽取各方稟報，然後下達了幾條清晰得近乎冷酷的命令：
第一，濡須口、江夏方向，防務等級提升至最高，沒有他的手令，一兵一卒不得擅，違令者，斬！
第二，即日起，吳郡及周邊各軍鎮，實行宵，加派巡邏，嚴查一切可疑人等，凡無方文書而私下串聯、散佈謠言者，以通敵論！
第三，工曹、匠作監所有涉及軍械製造的工匠、吏員，即日起集中居住，嚴格出，其家眷由府“妥善安置”（實為監控）。
沒有解釋，沒有安，只有不容置疑的鐵腕。整個節堂雀無聲，只剩下周瑜冰冷的聲音在迴盪。所有人都明白，那個談笑間挫敗強敵的周郎回來了，而且，帶著一抑的怒火和殺氣。
退堂後，周瑜單獨留下了魯肅和諸葛瑾。
“主公那邊，有什麼靜？”周瑜問，聲音低沉。
魯肅低聲道：“退朝後，主公單獨召見了張昭，談了約莫半個時辰。容不詳。之後，宮裡的侍衛進行了一次換，孫朗……被調離了殿，派去值守武庫了。”
周瑜眼神微。調離孫朗，這是一種表態，也是一種警告。孫權知道了，而且出手了，但方式很含蓄。他沒張昭，只是敲打了一下邊的釘子。這說明了什麼？說明孫權對張昭未必全信，但也不想把事鬧大，更不想完全倚重他周瑜一家獨大。帝王心，平衡之道。
“知道了。”周瑜點點頭，看不出喜怒，轉而問道，“那幾樣從火場裡出來的‘寶貝’，查得怎麼樣了？”
諸葛瑾上前一步，臉凝重：“都督，那幾個陶罐，工匠營的老師傅看過了，做工糙，上面的符文是胡刻的，罐冰涼是因為裡面混了硝石，遇吸熱。絕非我營中所出。至於那場火……”他頓了頓，“仵作重新驗了，那工匠一家，是死後被焚，起火原因……是有人從屋外潑了猛火油。”
謀殺！縱火！偽造現場！坐實了是有人栽贓陷害！
周瑜眼中寒暴漲：“能查到是誰幹的嗎？”
“工匠那個賭鬼侄子，失蹤了。”諸葛瑾道，“我們的人在他常去的賭場查到，他前幾天曾和幾個江北口音的生面孔賭錢，輸了一大筆，但當天晚上就還清了，錢來歷不明。之後人就沒了蹤影。”
線索似乎又指向了江北。
“江北……孫朗……張昭……”周瑜的手指輕輕敲著桌面，把幾個點串聯起來。一條約的鏈條浮現出來：曹的人（江北口音）過中間人（可能是孫朗，或利用孫朗的渠道）收買應（工匠侄子），製造事端，同時散播流言，而朝中有人（張昭派系）或許樂見其，甚至暗中推波助瀾，目的就是搞臭搞倒他周瑜。
“好一招組合拳。”周瑜冷笑，“可惜，心太急，手腳也不乾淨。”
他看向魯肅和諸葛瑾：“子敬，繼續盯張昭那邊，特別是他和江北的間接聯絡。子瑜，江北的細作網，該一了，重點查那個魏騰和墨香齋的老闆，挖出他們背後的上線。要快，要秘！”
“諾！”
就在周瑜著手清理部的時候，前線傳來了一個意想不到的訊息。
