洪武十七年的冬月，北風呼嘯著席捲過北平城，捲起細碎的雪沫，拍打在窗欞上，沙沙作響。初六日，一紙來自南京的敕書，由驛卒快馬送至魏國公徐達的府邸。
敕書容簡明扼要，皇帝召徵虜大將軍魏國公徐達回京述職。接到敕令，徐達並無太多意外，年關將近，陛下召他回京是慣例。他平靜地吩咐隨從開始收拾行裝，定於次日啟程。
初七日上午，徐達依禮前往燕王府辭行。聽聞父親即將返京，徐儀華心中頓時湧起不捨。儘管知道這是皇命難違，也知道父親常年奔波於北平與南京之間已常態，但每一次離別，都讓心中酸楚。並不知道數月前那太犯上將的星象之事，徐達將此事瞞得滴水不，不願讓兒平白擔憂。
仁壽宮暖閣，徐儀華為父親斟上熱茶，聲音帶著一哽咽：父親此行回京，路途遙遠，天寒地凍，定要多多保重。 仔細打量著父親，似乎想將這面容更深地刻在心裡，北地的舊傷最忌風寒，萬不可大意。
徐達看著兒擔憂的神，心中暖流劃過，又夾雜著些許無奈。他接過茶盞，語氣溫和地寬道：儀華，不必過於掛懷。為父征戰半生，什麼路途沒走過？此番回京，不過是例行述職。依照往年慣例，說不定陛下到了明年正月，便會再次命我出鎮北平。屆時，我們父便可再見。 他刻意將話說得輕鬆，試圖沖淡離別的愁緒，你在北平，要照顧好自己，照顧好殿下和孩子們。王府事務繁雜，你也要量力而行，勿要過於勞。
朱棣棣在一旁也開口道：岳父大人放心，儀華與孩子們，自有小王看顧。您回京後，也請代小王與儀華向岳母大人問安。
徐儀華知道父親和夫君都在寬自己，終於展笑，不再讓離愁外，只是細細叮囑著路上需要注意的瑣事，直到徐達起告辭。同朱棣將父親送至府門外，著他翻上馬，在親隨護衛下逐漸遠去的背影，直到那影消失在街道拐角，才輕輕拭去眼角終究未能忍住的淚珠。
徐達一行人馬蹄疾馳，沿著道南下。越是往南，寒意便減弱一分，但徐達的心卻並未因此放鬆。他知道，回到南京，面對的不只是家人團聚的溫馨，更有朝堂的波譎雲詭和陛下那雙察一切、又時常喜怒難測的眼睛。
十一月十六日，徐達一行人終於抵達南京。他未做停歇，依照臣子本分，第一時間宮朝見皇帝朱元璋。
皇宮武英殿中，朱元璋接見了風塵僕僕的徐達。他仔細詢問了北方的防務、軍隊的練以及殘元的向，徐達一一據實奏報，條理清晰，言辭謹慎。朱元璋聽著，不時頷首，對徐達的應對頗為滿意，又留徐達在宮中用了晚膳。膳間，朱元璋並未再多談國事，反而問了些北平的風土人，氣氛顯得頗為融洽。然而，徐達心中始終繃著一弦，應對得滴水不。
晚膳後，朱元璋便讓徐達回府休息。
當徐達抵達魏國公府時，夜已然籠罩了應天城。府邸門前燈火通明，四個兒子早已得到訊息，著整齊的冠，翹首以盼。
見到父親的影，四個兒子立刻上前，整齊地行禮：恭迎父親回府！
徐達目掃過兒子們，嚴肅的臉上出一不易察覺的溫和。長子平哥已經被正式命名為允恭，褪去了不青，顯得沉穩幹練許多。他今年正月，趁徐達尚在南京時，已正式迎娶了早年定下的妻子陳氏。陳氏名喚陳淑，雖非公侯之，乃是徐達舊部一名指揮同知的兒，但徐達並無苛刻的門第之見，更看重人品。這陳淑過門後，果然品行端方，孝敬公婆，善待年的小叔子和小姑子，更是為婆婆謝夫人分擔了不家務，行事穩妥，頗有長媳風範。而徐允恭本人也在今年七月被安排署理左軍都督府事，每月領米二十石，正式開始仕途，如今每日需上朝並至衙門理公務，已然是能獨當一面的年人了。
次子福哥今年十五，三子壽哥十四，四子祿哥十三，都尚未年，暫無職家室，仍在府中潛心學習文武課程，既要讀聖賢書，也需練習弓馬騎，為將來做準備。
徐達微微頷首，道：都起來吧，外面冷，進府說話。
一行人簇擁著徐達進府。來到院，謝夫人、妾室孫氏以及孫氏所生的八歲兒徐玉奴早已在此等候。見到徐達，眷們紛紛行禮。
徐玉奴年紀雖小，子卻不似一般孩家順，有些向寡言，眉宇間卻帶著一執拗之氣。規規矩矩地向父親行了禮，便安靜地站在母親孫氏旁。
徐達讓眾人起，目在家人面上逐一停留，最後落在妻子謝翠娥上。夫妻二人相視一眼，千言萬語盡在不言中。簡單的寒暄過後，徐達便對眾人道：一路勞頓，你們都先下去休息吧。 孫氏會意，領著玉奴和其他人安靜地退下，將空間留給了徐達與謝夫人。
室終於安靜下來，只剩下炭火偶爾發出的噼啪聲。謝夫人親自為徐達斟上熱茶，又吩咐侍備好熱水供其梳洗。待徐達稍作整理，在榻上坐下，謝夫人才在他旁坐下，關切地問道：人此行可還順利？在北平，一切可好？
徐達飲了口熱茶，舒緩了疲憊，答道：一切安好，夫人不必擔心。 他頓了頓，知道妻子最惦記什麼，主說道，儀華和孩子們也都好。玉英和月貴越發懂事，高熾勤勉好學，高煦活潑健壯，高燧和圓融也都康健。儀華將王府打理得井井有條，燕王對也很是重。
聽到兒和外孫們都好，謝夫人臉上出了欣的笑容，雙手合十唸了句佛號：這就好，這就好。只要他們都平安順遂，我在京中也就能安心了。 細細問了些兒和外孫們的近況，徐達揀著有趣溫馨的事說了幾件，引得謝夫人笑意更深。
夜漸深，燭火搖曳。夫妻二人又敘了些別後之，家中瑣事，以及京中一些無關要的傳聞。謝夫人溫言細語，說著家中大小事務，徐達靜靜聽著，偶爾言詢問幾句。在這悉的氛圍中，連日奔波和朝堂應對帶來的繃，漸漸鬆弛下來。
待到就寢時分，謝夫人一邊為徐達整理床鋪，一邊又忍不住輕聲嘆道：眼見著孩子們都長大了，允恭也了家，立了業。只盼著人能些奔波，在京中多待些時日，一家人團團圓圓的才好。
徐達著妻子在燈下略顯單薄的影，心中泛起一與歉疚。他常年在外，家中重擔多在夫人肩上。他溫聲道：陛下隆恩，此番回京，應當能在家中過個團圓年。往後之事，且看天意吧。
紅燭燃盡，室陷黑暗與寧靜。窗外，南京冬夜的寒風依舊，但魏國公府，卻因男主人的歸來，充滿了久違的團圓與溫暖。
