同心渠通水那天，恰逢暑。清晨，當第一縷天染亮玉帶河上游那道新開鑿的進水口時，混黃的河水，便順著那條新生的、還泛著新鮮泥土氣息的渠，汩汩地、試探地，向著東面乾的土地流去。
水流不大，甚至有些纖細，全然沒有江河奔騰的氣勢。它安靜地沿著夯實過的渠底，過敷了黏土的防滲層，繞過那小土崗新開的深槽，不疾不徐。遇到略陡的坡段，便稍稍加速，發出細微的潺潺聲；流經平緩，又沉靜下來，只在水面漾開極淺的波紋。
但這細微的水流，在久旱的田野間，卻彷彿帶著生命的力量。
韓老蔫天不亮就守在分給他家的那段渠口旁。他家有十二畝地在新渠灌溉範圍，其中八畝是玉米，四畝是土豆。他蹲在渠邊，糙的手掌進冰涼的水流裡，掬起一捧，看了又看，彷彿那不是渾水，是瓊漿玉。然後，他小心翼翼地將水潑進挨著渠邊的玉米地頭預先挖好的引水裡。水順著小，緩慢而均勻地滲乾燥的土壤，發出“滋滋”的輕響，那是土地在暢飲的聲音。
“來了，水真的來了！”不遠傳來吳有田抑著激的聲音。他家的地在更下游一些，此刻也正眼地著水頭慢慢接近。
更多的村民圍攏到各自田頭的渠邊，沒有人歡呼雀躍，經歷了漫長的焦慮和艱苦的勞作，此刻的喜悅是沉靜而飽含希的。他們沉默地、有序地，按照事先劃定的時間和順序，將那一線寶貴的清流引自家的田地。水過之，原本灰白板結的土壤，眼可見地變深，那些蔫頭耷腦的玉米葉子，似乎也在晨中悄悄起了一神。
李墨跟著王儉，沿著新渠一路巡視。王儉面容疲憊卻眼神明亮，他仔細檢視著每一水門是否嚴實，分水是否公平，水流是否暢通。李墨則在本子上飛快記錄著：某段流速偏慢，疑似有塌土堵塞；某支渠口村民爭搶，需差役協調；某塊田地引水方法不對，漫灌浪費，需提醒改為灌……
“水還是太小了。”王儉看著細弱的渠水，嘆了口氣，“若老天再不下雨，僅靠此渠，也僅能保住核心田塊不失，廣種薄收之地，恐難兼顧。”
李墨點頭：“韓老伯也說，這水是‘救命水’，不是‘產水’。能止住苗子繼續枯死，讓土豆玉米勉強灌漿、膨大，已是萬幸。至於麥田豆田……”他搖了搖頭，那些傳統作在這場旱災中損更重，如今渠水有限，自然優先保更希的新作和口糧田。
通水後的頭幾天，青石鎮東面這片飽旱魃肆的土地，彷彿久病之人得到了第一劑湯藥，雖然虛弱，但那瀰漫的死氣被遏制住了。得到灌溉的玉米，穗子雖然比往年小，但總算開始灌漿，乾枯的雄穗下，依稀可見排排籽粒的雛形。土豆田裡，植株不再繼續萎黃，開部土壤，能到鵪鶉蛋大小、還在努力生長的塊。
然而，旱並未真正過去。暑之後，天依然雨，日頭依舊毒辣。同心渠的水量，隨著玉帶河主河道水位的緩慢下降，也在日漸減。灌溉從最初的“灌”變了“滴灌”，每家每戶分到的時間更短，水量更微薄。人們像呵護眼珠子一樣呵護著那點水流，用瓢舀，用桶提，準地澆在每一株作的部。
韓老蔫和吳有田更忙了。他們除了照料自家田地，還要巡查新渠，據水流況，隨時和王儉、李墨商量調整各村、各戶的用水次序和時長，理各種因水而產生的細小。他們的權威，在這場持續的旱災應對中，無形中樹立起來。人們信服他們不僅因為他們是種田的好手，更因為他們事相對公道，且真的懂得如何在這艱難時刻保住最多的收。
時間在焦灼的期盼與打細算的用水管理中，向了八月下旬。某日清晨，天忽然轉，鉛灰的雲層低低地了下來。起初只是零星的雨點，很快，淅淅瀝瀝的雨聲連一片，最後變了嘩嘩的中雨，持續了整整一天一夜。
久違的、徹的甘霖！
雨停之後，天空如洗，空氣裡瀰漫著泥土和草木的清新氣息。田地裡，所有作都像是痛飲了一場，舒展開來。玉米葉子綠得發亮，穗子彷彿在一夜間飽滿了一圈；土豆的植株也恢復了生機，鬱鬱蔥蔥。就連那些損嚴重的麥茬地、豆田裡，也冒出了許多搶種的蕎麥、綠豆的苗，綠茸茸的，給荒蕪的土地點綴上希的彩。
旱魃，終於暫時退卻了。
秋分前後，收穫的季節到了。今年的田野，景象與往年大不相同。
傳統的麥田豆田，減產嚴重。麥穗短小，籽粒乾癟，畝產勉強只有往年的一半甚至更。豆莢稀疏，空莢很多。農人們收拾著這些寒酸的收，臉上難掩愁苦。歉收已定局，賦稅、口糧，都是沉重的力。
然而，在那些種植了土豆、玉米，尤其是得到了同心渠灌溉的田塊裡，氣氛卻截然不同。
挖土豆那天，石村像過節。趙鐵柱一家率先開挖，鋤頭下去，開土層，一窩窩鵝蛋大小、黃澄澄的土豆滾了出來，雖然個頭不算特別碩大，但數量可觀，幾乎沒有爛薯或病薯。畝產略一算，竟與去年正常年景時相差無幾！訊息傳開，村民們紛紛湧向自家的土豆田，泥土翻飛中，驚喜歡呼之聲此起彼伏。
“了！真的了！”
“老天爺，這麼多！夠吃了，夠吃了！”
“林先生的法子真靈！這土豆真抗旱！”
玉米的收穫稍晚幾天。棒子不如往年，有些籽粒排列不那麼整齊，頂端略有禿尖，但拿在手裡沉甸甸的，剝開苞葉，金黃的籽粒麻麻，澤飽滿。畝產估算下來，雖比去年略減，但減產幅度遠小於小麥，而且玉米耐儲藏，磨面可以做窩頭餅子，秸稈還能當柴燒、喂牲口，用途更廣。
韓老蔫和吳有田蹲在自家剛收完的土豆堆和玉米堆旁，臉上的皺紋都笑開了花。韓老蔫著一個土豆，對圍觀的村民說：“瞧見沒？這就是‘保墒’、‘覆蓋’的功勞！旱得最厲害的時候，地底下這點溼氣保住了，沒死，天一給水，蹭蹭就長！這玉米也是，扎得深，能喝到底下的水。”
吳有田補充道：“也多虧了同心渠！那點‘救命水’來得太是時候了，穗灌漿那會兒要是徹底斷了水，啥都白搭。咱們這力氣，沒白出！”
李墨將各村上報的收資料彙總，整理文，報給了王儉。資料清晰顯示：凡種植新作且得到一定灌溉的田畝，平均減產僅一到兩，不管理細的田塊甚至基本持平。而傳統作普遍減產四到五以上。新作的抗旱優勢和高產潛力，在這場旱災的對比下，顯得如此耀眼奪目。
王儉拿著這份沉甸甸的資料，去向周文彬縣令彙報。周文彬仔細看完，長舒了一口氣，連日來鎖的眉頭終於舒展了許多：“好，好啊！天不絕人之路，亦不枉百姓一番辛苦，不枉林越一番心。此等作，當大力推廣！今歲雖有旱，然賴此新谷，我青石鎮乃至縣境，糧荒或可避免，民心可安矣！”
。技墒保旱抗的套配及植種米玉、豆土廣推步一進，驗經結總，圍範州全至乃縣全在議建並，府州報上文行式正，報喜的般瑞祥為作，況的現表旱抗作新和料資的理整墨李將，示批即當他
。穫收的甸甸沉來換終最影背的雨如汗揮個百數那邊渠心同了到看，手大糙的豆土挲蔫老韓了到看，臉笑的悅喜些那間田村石了到看彿彷他。熱發些有得由不眶眼，時繪描的激與激滿充和料資的細詳那中信儉王到讀，上地工河潩清在越林當。府州潁向飛，膀翅了長像息訊
。任信的”生先林“的法辦”用管“出給能總、鄉家繫心卻府州在遠個那對，心信自的難困服克夠能作協結團對，心信的事新對們人——心信是，的要重更穫收食糧比而。值價特獨的上全安食糧障保、災天對應在們它了明證，驗考的酷嚴了過通作新。了免避被面局的壞最但，造然已失損然雖，去散在正霾的災旱
。了實堅加更乎似基路，後禮洗的災旱場這在，路之民便的他。方地的遠更向播傳，豆土和米玉的滿飽黃金些那著隨將也，裡心的人多更進淌流，渠水的”心同“為名那著隨正，希這而。希的韌堅為更、的來出長生中境逆在種一是更，食糧的全保強勉是僅僅不，的穫收上地土的鄉家，天秋個這，道知他。向方的鄉家方西向又，水河的去而流東著，上岸堤的固加在正在站越林。些一了去淡乎似黑汙的水河，續繼在仍理治的河潩清
