離開了小須彌陣的庇護，南下的路途頓時變得艱難而危險。空氣中瀰漫的輻塵與變異能量雖被玄微的規則屏障削弱，但依舊令人不適。腳下是鬆汙濁的沼澤與盤錯節的變異植系，四周不時傳來令人骨悚然的嘶吼與窸窣聲。
然而，姬若雪九人小隊卻展現出了遠超以往的適應能力。在玄微臨行前賜予的“萬知”加持下，他們彷彿擁有了與這片危險土地通的獨特“語言”。
姬若雪走在隊伍最前方，的“靈視覺”如同最準的雷達，不僅提前規避了數能量狂暴的扭曲節點和潛伏的獵殺植，更指引著隊伍朝著之前知到的幾個特殊能量點穩步前進。能“看”到那些墨綠靈中藏的致命陷阱，也能分辨出哪些灰紫瘴氣只是虛張聲勢，哪些則蘊含著真正的神經毒素。
秦風隨其後，他的知更多現在對活氣息的捕捉上。那些偽裝枯木的變異鱷魚、潛伏在泥沼中的巨型水蛭、甚至天空中偶爾掠過的、帶著腐蝕唾的怪鳥，都在它們發攻擊前，便被秦風那如同野般的直覺鎖定，往往一道赤雷閃過，便已化為焦炭。他的新力量在實戰中運用得越發純，狂暴中多了一掌控。
凌霜則如同隊伍的“環境調控師”。能確知到周圍能量場的細微變化，提前預警可能出現的能量風暴或克羅人探測的掃描波段。甚至能利用音波武模擬出特定變異生的聲波，巧妙地驅散了一些不必要的麻煩。的存在，讓隊伍的蔽和安全大大提升。
而鄭三味和姬小豆，則完全沉浸在了全新的知世界中。他們不再僅僅用眼睛看，用鼻子聞，而是真正用“心”去“聆聽”這片土地。
當隊伍途經一片散發著腐爛氣味的沼澤時，姬小豆突然停下腳步，蹲下，手指輕輕溼潤的淤泥中，閉目知。片刻後，他眼睛一亮，小心翼翼地挖掘起來，最終取出一截如同黑玉般、帶著奇異螺旋紋路的藕狀。那一離開淤泥，竟散發出一種雨後竹林般的清新氣息，與周圍的環境格格不。
“師父！這個……它好像在‘呼吸’！”姬小豆激地將遞給鄭三味。
鄭三味接過，糙的手指挲著表面，渾濁的眼中發出驚人的彩。他嘶啞地低語：“泥中之玉……濁氣自闢……好！好一個‘出淤泥而不染’的意蘊！”
他到這部蘊含著一極其微弱、卻異常堅韌的淨化之力，正是對抗這片沼澤汙濁環境的天然產！這已不僅僅是食材，更是一種蘊含著獨特環境法則的“靈”雛形！
類似的發現接踵而至。
在一散發著硫磺味的溫泉邊緣，姬若雪憑藉靈視覺，發現了幾株生長在沸水與岩石隙間的、如同紅寶石般的漿果。那些漿果散發著灼熱的能量波，卻又帶著一種奇異的平衡。
在一棵被雷擊過、卻依舊頑強存活的巨大焦木樹中，秦風應到了一窩鳥蛋大小的、佈滿銀斑點的菌菇，其部有微弱的雷電之力流轉。
這些發現，都遠遠超出了普通變異生的範疇，它們更像是這片惡劣環境中，機緣巧合下孕育出的、與某種天地規則產生了微弱共鳴的“靈食材”！
每一次發現，都讓鄭三味和姬小豆欣喜若狂。他們小心翼翼地採集樣本，記錄下生長環境、能量特，並嘗試以自被強化的知去理解其中蘊含的“意”。鄭三味甚至不顧危險，親自品嚐了一小片那紅漿果，閉目會著那灼熱與平衡在舌尖炸開的覺，良久才嘶啞道：“火中取栗……暴烈與穩定共存……妙！”
他的廚心在這種直面“靈”的衝擊下，似乎又有了縷縷的長。
然而，危機也時刻相伴。
在一次採集那銀雷菌時，驚了棲息在焦木頂端的一群變異雷蝠。它們發出刺耳的尖嘯，雙翼振間灑下細的電弧，如同烏雲般撲向小隊！
“結陣！”姬若雪清叱一聲，流霜劍劃出漫天冰晶，瞬間凍結了衝在最前方的十幾只雷蝠。
秦風怒吼一聲，戰刀裹挾著赤雷火，悍然劈蝠群，所過之，雷蝠紛紛焦黑墜落。他那混沌雷火之力，似乎對這些依靠雷電活的生有著天然的剋制。
凌霜則快速佈下小範圍的音波干擾場，打了蝠群的協作。
四名護衛弟子也各施手段，劍與靈能閃耀，牢牢護住正在張採集的鄭三味師徒。
戰鬥短暫而激烈。當最後一隻雷蝠被秦風的雷火焚為灰燼時，小隊眾人皆有些息，但眼神卻更加明亮。他們功守護住了收獲，也驗證了團隊配合與提升後的實力。
姬小豆將最後幾朵雷菌小心放特製的玉盒中，看著盒中那些閃爍著微弱電的菌菇，他彷彿能“聽”到它們部那如同心跳般、與天地間殘留雷煞之力共鳴的韻律。
“它們……是活著的，有著自己的‘生命’。”他喃喃自語。
鄭三味重重點頭，嘶啞道：“廚道……便是與這些‘生命’對話，理解它們，引導它們，最終……就它們，也就自己！”
這對師徒，在這危機四伏的南下途中，對“廚道”的理解，正以驚人的速度深化著。
夜幕降臨，小隊在一相對乾燥的石灰岩中休整。口由姬若雪佈下簡易的冰晶匿結界，部篝火跳，映照著眾人疲憊卻興的臉龐。
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