姬家南下小隊在敵佔區如無人之境的行，尤其是那座被準冰封、近乎完整繳獲的採礦前哨，如同一記響亮的耳，狠狠在了馬庫斯公爵的臉上，也徹底驚了克羅帝國遠東戰區的高層。
指揮艦“裁決號”的作戰會議室，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
巨大的全息星圖上，代表著姬家小隊活區域的標記，已經從之前模糊的“異常能量反應帶”，變了一個不斷向東移、並被高亮標註的紅三角。旁邊羅列著一系列目驚心的資料：XX採礦前哨，守軍四十二人，全滅。防設施，全毀。敵方接時間，十三分二十八秒。敵方預估傷亡……零。
“零傷亡？！”一名肩上鑲嵌著三顆菱形將星、形似蜥蜴的克羅將軍低吼道，聲音帶著難以置信的嘶啞，“就算是一群豬玀，臨死前的反撲也能咬下敵人一塊！我們計程車兵連這點都做不到了嗎？”
“不是士兵的問題，薩恩將軍。”一名穿著白研究服、腦袋異常碩大的克羅科學家冷靜地調出戰場分析報告，“據能量殘留和設施損毀程度建模分析，攻擊者掌握了我們尚未完全理解的能量運用方式。那種冰封效果，並非簡單的超低溫，更接近於……‘法則層面’的干涉，強行終止了能量的流和質的活。而那種雷火力量，其破壞也遠超常規等離子武，帶有一種…‘湮滅’特。”
“法則層面？湮滅？”薩恩將軍的豎瞳收，“你是說，那些土著，掌握了‘聖律’級別的力量？”
“目前看只是雛形，或者說…劣化的模仿。”科學家謹慎地選擇著詞彙，“但方向令人不安。這與我們資料庫中記錄的、任何已知土著異能或遠古蹟技都不同。更傾向於…一種全新的、系統的力量系。”
一直沉默的馬庫斯公爵用手指敲擊著金屬座椅的扶手，發出沉悶的噠噠聲。他盯著星圖上那個刺眼的紅三角，緩緩開口：“全新的力量系……來自於那個被姬家供奉的‘神明’？”
“可能極高，公爵閣下。”科學家點頭，“我們截獲的有限龍國部通訊顯示，姬家部稱之為《星靈引》，是一種可以‘普及’的修煉方法。”
“普及”這個詞，讓在場的所有克羅高層心頭都是一凜。個強者的出現雖然麻煩，但並非無法應對。可一種能夠批次製造“超人”的技……其戰略價值和對帝國統治的威脅，將是顛覆的。
“必須得到它！”薩恩將軍眼中閃過貪婪與殺意，“不惜一切代價！如果得不到，就徹底毀滅！”
“毀滅？”馬庫斯公爵冷笑一聲，“薩恩，你的腦子裡只有嗎？毀滅的前提是你能找到並鎖定目標。看看這個！”
他調出另一段影像。那是數日前，他派遣的一支英偵察小隊，試圖靠近姬家宗祠所在區域時記錄的最後畫面。畫面中，小隊乘坐的形飛行在穿過一片看似尋常的山谷時，彷彿撞上了一堵無形的牆壁，整個飛行連同部的員，在瞬間被一種無法理解的力量分解了最基礎的能量粒子，連一殘骸都沒有留下。
“我們甚至無法靠近祂的‘神域’！”馬庫斯的聲音帶著抑的怒火與一不易察覺的忌憚，“常規的軍事手段，對那個存在本，幾乎無效。”
會議室陷一片死寂。那種舉手投足間湮滅艦隊，劃定區域絕對防的力量，已經超出了他們現有的軍事理解範疇。
“所以，我們的目標，不是那個‘神明’本，至現在不是。”馬庫斯公爵重新聚焦於星圖上移的紅三角，“我們的目標是這些‘種子’，這些繼承了新力量的土著。抓住他們，研究他們，破解他們的力量之源！同時，切斷他們與那個‘神明’之間的聯絡，讓祂失去在此世存在的‘錨點’和‘樂趣’！”
他看向那名科學家：“‘虛空之鏡’的除錯進展如何？”
“回稟公爵，大型空間穩定錨點已部署完畢，能量矩陣充能至百分之七十三。預計七十二個標準時後，可以進行首次‘法則層級’的掃描與干擾試驗。目標區域…鎖定為姬家宗祠周邊五十公里。”
“加快進度！”馬庫斯命令道，隨即又看向負責報的軍，“‘心猿’專案呢？那些投靠我們的龍國‘朋友’，該派上用場了。”
“計劃已啟，公爵閣下。我們篩選並‘強化’了三名有影響力的龍國前員和一名民間‘英雄’，他們將在合適的時機，於龍國殘餘勢力部散播恐慌與懷疑，質疑姬家獨佔‘神明恩賜’的行為，並將其塑造為‘引狼室’、‘人類叛徒’的形象。部的分裂，往往比外部的刀劍更致命。”
馬庫斯滿意地點點頭，臉上出殘酷的笑容：“很好。明槍易躲，暗箭難防。我倒要看看，當他們的同胞將矛頭對準他們時，這些所謂的‘神選者’，還能不能如此從容。”
他最後將目投向星圖邊緣，一片被標記為“高輻、強變異、未知風險”的廣袤區域，正是姬家小隊目前移的方向。
“通知‘毒牙’，改變策略，不要急於接敵。利用我們的科技優勢，進行遠距離追蹤和監視。我要知道他們的一舉一，特別是……他們尋找那些‘特殊品’的規律和方法。”
“另外，準備啟‘蝕魂’計劃預備方案——‘映象投’。”馬庫斯眼中閃過一幽，“既然無法直接對抗那位‘神明’，那就讓祂的‘僕從’，面對他們自己心最深的恐懼吧。”
一道道命令從“裁決號”發出，一張無形的大網，開始向著姬家小隊，以及遠在XX城的姬家宗祠悄然撒下。
……
與此同時，姬家宗祠。
姬天正看著手中由特殊渠道傳來的、關於南下小隊最新戰果的報，臉上憂喜參半。喜的是小隊實力增長迅猛，戰果輝煌，大大提振了家族士氣；憂的是如此高調的行，必然引來克羅人更瘋狂的報復，以及……龍國方部可能出現的更多雜音。
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