地下管網中的氣氛，因方才那場與未知手生的驚魂遭遇，以及孫皓引發的部齟齬，顯得格外沉重。隊伍在姬小豆重新校準的指引下，沉默地行進著，只有腳步聲、息聲和管道深偶爾傳來的滴水聲在黑暗中迴響。
孫皓低著頭，跟在隊伍末尾，之前的囂張氣焰然無存，只剩下滿心的愧與後怕。他幾次抬眼看向前方被李青、王猛護在中央的姬小豆，嚅，想要道歉，卻終究拉不下臉面，只能在心備煎熬。
凌霜將這一切看在眼裡，知道若不徹底解決這個心結，這顆埋在隊伍裡的釘子遲早會釀大禍。放緩腳步，落到隊伍後面，與孫皓並行。
“孫皓。”的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。
孫皓一僵，低著頭悶聲道：“凌參謀……”
“抬起頭，看著我。”凌霜命令道。
孫皓艱難地抬起頭，對上凌霜那雙彷彿能看人心的眼眸，臉上火辣辣的。
“告訴我，你現在在想什麼？”凌霜問道，語氣聽不出喜怒。
“我……我錯了。”孫皓聲音乾，“我不該質疑小豆師傅，不該說那些混賬話……”
“錯在哪裡？”凌霜打斷他，追問。
“我……我不該忘恩負義，不該在危險的時候責怪同伴……”孫皓努力組織著語言。
凌霜搖了搖頭，目銳利如刀：“不，你最大的錯誤，不在於口不擇言，而在於你本就沒明白，我們為什麼能站在這裡，為什麼還有機會去龍城！”
聲音不高，卻字字敲打在孫皓心上，也傳了前方豎起耳朵傾聽的隊員們耳中。
“你以為，力量是什麼？是拳頭的度？是靈能的多寡？是砍殺了幾個克羅士兵？”凌霜的語氣帶著一冷嘲，“如果只是這樣，我們早就死在第一次伏擊裡了！死在那些你看不起的‘水蛭’裡了！死在剛才那些手下了！”
孫皓臉更加蒼白。
“姬小豆的萬知，在你看來是取巧，是旁門左道。但你有沒有想過，沒有他的預警，我們連克羅人的埋伏圈都發現不了！沒有他的指引，我們早就迷失在這地下迷宮，或者掉進更可怕的陷阱裡骨無存！沒有他辨別藥材、引導藥力，傷的兄弟可能撐不到現在！”
凌霜每說一句，孫皓的頭就垂得更低一分。
“你覺得他年紀小，資質看似普通，不配得到重視。那我問你，在面對‘破城錘’和‘剃刀’攻擊艇時，你那‘實打實’的修為在哪裡？在管道即將塌陷時，你那引以為傲的戰鬥意識又在哪裡？！”
這番話如同重錘，狠狠砸在孫皓心頭，也讓他一直以來的憤懣和不平找到了真正的源——不是姬小豆搶了他的風頭，而是他自己在真正的危機面前，引以為傲的力量是如此蒼白無力！他嫉妒的，或許正是姬小豆那種在絕境中能發揮關鍵作用的、他無法企及的能力！
“我……我明白了……”孫皓的聲音帶著哽咽，這一次是真正的心悅誠服，“是我狹隘……是我自以為是……小豆師傅，對不起！”他最後一句，是朝著姬小豆的方向，用盡力氣喊出來的。
姬小豆停下腳步，回過頭，看著滿臉悔恨的孫皓，輕輕搖了搖頭：“孫師兄，沒關係的。我們……我們都是同伴。”
他純淨的眼神里沒有責怪，只有理解和包容，這讓孫皓更加無地自容，也讓隊伍中其他人暗自點頭。
凌霜看著孫皓，語氣稍緩：“認清自己，是變強的第一步。記住，在這場生存戰爭中，每一個有用的能力都值得尊重，每一個並肩作戰的同伴都值得信任。團結，是我們能活下去、並且完任務唯一的希。”
部的裂痕，在凌霜這一語道破本質的訓誡與孫皓真心的悔悟中，暫時得以彌合。隊伍的氛圍雖然依舊凝重，卻了一份猜忌，多了一份沉甸甸的責任與凝聚力。
……
與此同時，曙基地，議會某間秘的會議室。
