龍城地下避難所，抑的啜泣聲與消毒水的氣味混雜在一起，織一張無形的、令人窒息的網。救援小隊倖存的員們或躺或坐，上纏著滲的繃帶，眼神空地著昏暗的頂棚。犧牲同伴的已被妥善安置，但空氣中依舊瀰漫著無法散去的腥與悲愴。
孫皓被單獨安置在角落，上連線著幾臺簡陋的生命維持裝置。螢幕上代表生命徵的曲線微弱地起伏著，如同他此刻遊般的氣息。凌霜守在一旁，用沾溼的棉籤小心地溼潤著他乾裂的，眼神沉重。軍醫已經明確表示，他們無能為力，那種未知能量的侵蝕正在緩慢而堅定地吞噬他最後的生機。
李青和王猛包紮好傷口，不顧勸阻，強撐著來到孫皓床邊。看著這個曾經衝、偏激，卻在最後關頭發出驚人勇氣與犧牲神的同伴，兩人嚨哽咽，說不出話，只能用力拍了拍彼此的肩膀，一切盡在不言中。
姬小豆依舊昏迷不醒，躺在另一張簡易床鋪上，小臉蒼白，眉頭蹙，彷彿在夢中依舊承著巨大的力。他的萬知能力在這次危機中起到了決定作用，但過度支的代價也顯而易見。
石堅安排好了防務，拖著疲憊的軀走來，看著眼前的景象，獨眼中充滿了與愧疚。他張了張，想說什麼安的話，卻發現任何語言在生死麵前都顯得如此蒼白。
“凌參謀……我……”石堅的聲音沙啞。
凌霜抬起頭，臉上沒有淚痕，只有一種近乎冷酷的平靜。“石指揮，不必多說。戰爭，總是要死人的。我們現在要做的，是讓犧牲變得有價值。”的目掃過在場的每一個人，“清理戰場，統計戰果，評估‘影刃’小隊留下的報價值，重新制定防計劃。龍城還在，我們就不能倒下。”
的冷靜染了眾人。李青和王猛深吸一口氣，直了脊樑。其他傷的弟子也掙扎著坐起，眼神重新燃起鬥志。悲傷可以有，但絕不能沉溺。他們揹負著逝者的期，必須繼續前行。
……
靜室之，萬籟俱寂，唯有道韻流轉的微不可察之聲。
玄微面前，那滴紅藍融的奇異已然消失，取而代之的是一小撮細碎的、閃爍著冰火雙微的結晶末——初步功的“冰火調味晶石”。末在指尖繚繞的微中緩緩旋轉，部冰與火的能量達了一種脆弱的、態的平衡，散發出一種奇異的、彷彿能同時刺激味蕾極熱與極寒的意蘊。
拈起一小撮末，正準備將其撒旁邊一杯清澈的、取自萬年冰川核心的“玄冰泉”中，觀察其反應。
就在這一瞬，那浩瀚無垠、通常只專注於大道與“食”之奧秘的知邊緣，如同平靜湖面被投了一顆微不足道的石子，泛起了一幾乎可以忽略的漣漪。
是那個與有一微弱聯絡（過那枚賜予的鱗片）的小僕從。他的靈魂波，正變得極其微弱，如同風中殘燭，搖曳不定，彷彿下一秒就要徹底熄滅。同時，還有幾道與之相關的、帶著悲傷、痛苦、憤怒等駁雜緒的微弱波，如同背景雜音般傳來。
玄微的作沒有毫停頓，指尖的末準地落玄冰泉中。
“嗤——”
一聲輕微的、如同冰雪遇火的聲響。杯中的玄冰泉水並未結冰，也未沸騰，而是瞬間瀰漫起一層氤氳的、不斷變幻著紅藍雙的霧氣，一極其獨特、冷熱織的奇異香氣散發開來。
端起玉杯，置於鼻尖輕嗅，著那冰火衝突又融的複雜意蘊，萬年不變的清冷眸底，似乎起了一微不可察的漣漪。
尚可。
對於那僕從世界中正在上演的生死別離、悲傷痛苦，並無毫。螻蟻的哀鳴，於而言，與風吹過山谷的嗚咽並無本質區別。生命的消亡，文明的興衰，在宇宙的尺度下，不過是微不足道的塵埃起落。
那個即將熄滅的靈魂，於而言，也僅僅是一件尚算“順手”、卻出現了“瑕疵”的工罷了。惋惜或許有那麼一，但遠不足以讓投去更多的關注，更遑論出手干預。
宇宙大道，無運轉。追尋的是永恆的超與極致的“味”，而非沉溺於瞬息生滅的俗世悲歡。
淺啜了一口那冰火織的泉水，細細品味著其中蘊含的衝突與平衡之道，對於那縷之前無意間散逸出去的、微不足道的生機道韻能否被捕獲，能否起到作用，毫不在意。
了，是那僕從的造化。
滅了，便是其命該如此。
神意如冰，漠視眾生。
放下玉杯，指尖再次亮起微，開始推演下一階段，該如何將這“冰火調味晶石”與某種主食材完結合。
僕從的存亡，戰爭的勝負，於清修之境，不過是一片遙遠的、無關要的背景噪音。
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