西夏兵聽到“老鹽井”三個字，臉一下子白了，子開始發抖，剛才的囂張勁兒全沒了。
他嚥了口唾沫，聲音發：“我說……我說還不行嗎！”
周圍的寨民都屏住呼吸，盯著他。
“我們大王派了五千人來，五天後就到！”西夏兵低著頭，不敢看楊慎，“說是要先搶鹽井，再燒土司府，把寨裡的糧食和人都帶走！”
這話一齣口，寨民們頓時議論起來，卻沒人出慌的神——畢竟剛抓了兩個敵兵，還問出了底細，心裡反而有了底。
楊慎站起，對著旁邊的青壯說：“把這兩個傢伙捆結實了，關到土司府的柴房裡，派人看著，別讓他們跑了。”
青壯們齊聲應著，押著兩個西夏兵往土司府走，那兩個兵再也不敢喊，腳步都發虛。
等他們走遠了，楊慎轉過，對著圍過來的寨民們說：“大家都聽到了，五千人，五天後到。看起來人多，但咱們知道了他們的底細，就好準備！”
他指著寨門口的壕：“五天時間，夠咱們把陷阱挖得更深，把寨門加固得更牢，再把山上的滾石準備好——他們來多，咱們就讓他們栽多跟頭！”
阿石舉著竹矛喊：“大人說得對！俺們這就去挖陷阱，保證讓西夏人踩進去就出不來！”
柱子也跟著喊：“俺去後山搬石頭，多搬幾塊大的，等他們來了就往下推！”
婦人們也紛紛說：“俺們把驅瘴藥多磨點，撒在寨牆，再給青壯們熬藥湯，讓他們有力氣打仗！”
阮熊也點頭：“我再去山上採些草藥，準備些治外傷的藥膏，萬一打仗時有人傷，能及時理。”
刀巖看著眼前的景象，臉上出笑容，對著楊慎說：“大人，有您在，咱們寨民的心都齊了。別說五千人，就是再來五千，咱們也能守住！”
楊慎笑了笑，拍了拍刀巖的肩膀：“不是我一個人的功勞，是大家齊心。現在時間，咱們分分工，青壯們去挖陷阱、搬石頭、加固寨牆；婦人們繼續曬驅瘴草、熬藥湯；孩子們幫著撿些尖石頭，填到陷阱裡。”
“好！”寨民們齊聲應著，立刻就行起來。
曬穀場邊的竹矛被重新扛了起來，青壯們扛著鋤頭、鐵鏟往山口和寨牆方向走，腳步聲整齊得很。
婦人們抱著驅瘴草往竹架上放，裡還哼著寨裡的小調，手上的作一點不慢。
孩子們則挎著小竹籃，在山坡上撿尖石頭，偶爾還會模仿青壯的樣子，用小竹矛地上的草，裡喊著“打西夏人”。
天漸漸暗下來，寨裡卻沒安靜下來，火把被點燃，照亮了寨門和壕。青壯們藉著火挖，泥土被一鋤頭一鋤頭挖起來，堆在旁邊，壕越來越深。
楊慎和刀巖、阮熊坐在土司府的門檻上，商量著後續的準備。
“明天讓阿力他們再去山口盯著，看看有沒有其他西夏兵踩點，”楊慎說，“另外，鹽井那邊得派幾個人守著，不能讓他們輕易得手。”
刀巖點頭：“我讓幾個悉鹽井地形的獵戶去，他們知道哪裡有蔽的地方，能盯著西夏人。”
阮熊也說：“我明天再配些厲害的藥，要是西夏人用箭咱們，咱們就把藥撒在箭上，讓他們中了箭就沒力氣。”
遠傳來青壯們的吆喝聲，還有孩子們的笑聲，火把的在夜裡晃，像一片星星。
楊慎著遠的火，心裡很踏實——有這麼齊心的寨民，有五天的準備時間，就算西夏人真的來了，勐泐寨也不是那麼好欺負的。
夜漸深，寨裡的靜卻沒停，挖陷阱的聲音、搬石頭的聲音、婦人們熬藥的咕嘟聲，混在一起，了勐泐寨最有力的防守訊號。
