臺上的老阿公剛換完班，著眼睛往山口，突然猛地直腰板，手裡的銅鑼又敲得震天響，只是這次的聲音裡滿是激。
“援軍！是援軍來了！” 老阿公指著山口方向，聲音都在發，“好多當兵的！還有旗幟！”
楊慎正在寨牆跟刀巖商量加固陷阱的事，聽到鑼聲，心裡 “咯噔” 一下，趕往山口跑。青壯們也都停下手裡的活，跟著往那邊湧，連孩子們都挎著小竹籃，蹦蹦跳跳地跟在後面。
遠遠地，就看到一隊整齊的人馬往這邊來 —— 前面是十幾個騎兵，騎著高頭大馬，中間是步兵，穿著統一的鎧甲，手裡拿著長矛和盾牌，最後面是幾輛馬車，上面蓋著帆布，看廓像是裝著貨。最顯眼的是隊伍前面的旗幟，上面繡著一個 “宋” 字，在風裡飄得獵獵作響。
“是朝廷的援軍！” 刀巖激地拍了下大，“公孫先生真的來了！”
隊伍越走越近，前面騎馬的人裡，有個穿著道袍、揹著桃木劍的中年人，面容清瘦，眼神明亮，正是公孫勝。他看到寨門口的人群，笑著勒住馬，翻跳下來。
楊慎趕迎上去，公孫勝幾步走上前，握住他的手：“楊大人，讓你和寨民們苦了！陛下收到你們的奏章後，立刻讓我帶著兵馬趕來，就是為了幫你守住勐泐，打退西夏人！”
楊慎握著公孫勝的手，心裡一陣暖流，眼眶都有點發熱：“公孫先生，你們可算來了！有你們在，咱們心裡就踏實多了！”
步兵們也都停了下來，開始有序地卸馬車。帆布掀開，裡面果然是草藥和武 —— 一捆捆的草藥用布包著，還有弩箭、盾牌，甚至還有幾支看起來很特別的武，黑黝黝的，像是鐵做的，跟常見的弓箭完全不一樣。
“這是？” 楊慎指著那幾支特別的武，眼裡滿是好奇。
公孫勝笑著招手，讓一個士兵把那武拿過來：“這是墨離大人改良的連珠銃，一共十支。陛下特意讓我帶來，對付西夏人正好用。”
士兵把連珠銃遞給楊慎，他接過來掂量了一下，比弓箭沉不，銃上有幾個孔，下面還掛著一個木盒。
“這玩意兒真能連十幾發？” 楊慎挲著銃，有點不敢相信 —— 他以前聽說過火，但從沒見過能連的。
公孫勝點頭，對士兵說：“給楊大人和寨民們演示一下。”
士兵接過連珠銃，走到遠的空地上，對準一棵大樹，扣了扳機。
“砰砰砰！”
一連串的聲響傳來，比弓箭的聲音響得多，銃口還冒出白煙。眾人都看呆了，只見那棵大樹的樹幹上，很快就出現了十幾個小，木屑還在往下掉。
“我的娘喲！這玩意兒比弓箭厲害十倍！” 阿石第一個喊出聲，眼睛瞪得溜圓，“西夏人要是被這東西打，肯定得完蛋！”
青壯們也都圍了上來，七八舌地問：“這連珠銃？真能連十發？”“要是西夏人衝過來，幾支銃一起打，他們本靠近不了吧？”
公孫勝笑著解釋：“這連珠銃的木盒裡裝著彈丸，扣一次扳機一發，十發彈丸完，再換木盒就行，比裝箭快多了。等下讓士兵教你們用，守寨門的時候正好能派上用場。”
楊慎心裡更踏實了，握著連珠銃的手都在微微發抖 —— 有這火，再加上之前的陷阱和毒竹矛，西夏人就算來了，也討不到好。
婦人們也圍了過來，幫著步兵們搬草藥。胖嬸子看到草藥裡有不驅瘴草，笑著說：“公孫先生想得真周到！這驅瘴草正好能再熬些藥湯，給士兵們也喝點，防著山裡的瘴氣。”
公孫勝點頭：“辛苦嬸子們了。這些草藥裡還有不治外傷的，等下讓軍醫跟阮熊先生對接，把藥膏熬出來，打仗時能及時治傷。”
阮熊這時也趕了過來，跟公孫勝行了個禮：“公孫先生，俺已經準備好了藥棚，隨時能熬藥。”
“好！” 公孫勝應著，又轉向楊慎，“楊大人，我剛才來的時候，看山口的地形不錯，等下我在寨外布個‘驅邪陣’，用桃木枝和符紙圍一圈，西夏人晚上不敢靠近，靠近就會頭暈噁心，咱們也能安心守寨，等他們大軍來。”
楊慎趕點頭：“全聽公孫先生安排！需要幫忙的話，儘管跟我說！”
公孫勝讓人從馬車上搬下桃木枝和一疊符紙，又喊了幾個士兵幫忙。青壯們也主上前，跟著公孫勝往寨外走。
到了寨外的空地上，公孫勝先在地上畫了個大圈，然後讓士兵和青壯們把桃木枝在圈上，每桃木枝上都一張符紙。符紙是黃的，上面畫著紅的符號，看起來很神秘。
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