汴梁城西街的老宅院，最近掛起了一塊新木牌，上面刻著“惠民藥局”四個楷字，漆了醒目的硃紅。
宅院原本是個閒置的民房，前幾日被府整修一新，院裡架起了煮藥的大鐵鍋，擺上了十幾張供病人候診的木凳，連牆角都擺上了晾曬草藥的竹篩，空氣中滿是淡淡的藥香。
開館這天，天剛亮，藥局門口就圍滿了人。大多是穿著補丁裳的百姓，有的扶著生病的老人，有的抱著哭鬧的孩子，眼神里滿是期待。
“聽說這藥局是陛下開的，免費給咱們窮人看病，藥也便宜！”
“可不是嘛！俺家老婆子咳嗽了半個月，沒錢請大夫，今天終於能來看了！”
“快別，排隊排隊，大夫們都出來了！”
說話間，十幾個穿著素長衫的老中醫從裡院走出來。為首的是個白髮蒼蒼的老者，姓孫，以前是太醫院的醫，聽說朝廷要開惠民藥局，主請辭來坐診。
孫大夫走到門口，對著百姓們拱手：“鄉親們，咱們惠民藥局今天正式開館，凡是家境貧困的，看病不收診金，抓藥只收本價。大家別慌，按順序來，每個人都能看上病。”
百姓們頓時歡呼起來，紛紛自覺排起隊。
隊伍末尾，有個婦人抱著個四五歲的孩子，孩子小臉通紅，呼吸急促，還時不時咳嗽幾聲。婦人王桂蘭，是城郊的佃農，孩子小花，前幾天淋了雨，染上了風寒，燒得渾發燙。家裡的錢剛夠買糧食，哪有餘錢請大夫，聽說惠民藥局開館，天不亮就抱著孩子趕來了。
終於到王桂蘭時，已近正午。抱著小花走進診室，孫大夫正坐在桌後，面前擺著脈枕和紙筆。
“大夫，您快看看俺家小花吧，燒了三天了，還咳嗽。”王桂蘭把小花放在凳上，聲音帶著哭腔。
孫大夫趕放下筆，手了小花的額頭，又拿起的手腕號脈，眉頭微微皺起：“孩子是風寒，燒得厲害，再拖下去怕是要轉肺炎。”
他轉從藥櫃裡抓了幾味草藥，有柴胡、杏仁、甘草，用紙包好，又寫下一張藥方：“這藥早晚各煎一次，煎的時候放兩片生薑，喝完讓孩子發發汗，三天就能好。”
王桂蘭接過藥包，手都在抖：“大夫，這藥……要多錢？”懷裡只揣著兩個銅板，心裡滿是忐忑。
孫大夫笑著擺手：“孩子病得重，診金就免了，這藥本價是五個銅板，你要是手頭，先拿藥去，錢以後再說也無妨。”
“俺有錢！俺有錢！”王桂蘭趕從懷裡掏出兩個銅板，又要去解腰間的布兜——裡面藏著昨天賣蛋攢的三個銅板。
孫大夫按住的手：“不用急，先給孩子煎藥要。你要是方便，明天可以帶孩子來複診，看看恢復況。”
王桂蘭眼眶一熱，眼淚差點掉下來。抱著小花，對著孫大夫深深鞠了一躬：“大夫，謝謝您！要是沒有這惠民藥局，俺家小花就沒救了！”
“不用謝。”孫大夫扶起，語氣溫和，“這是我們應該做的。以後孩子有不舒服，隨時來藥局，別拖著。”
王桂蘭抱著小花走出診室，院裡的大鐵鍋還在煮著藥，幾個學徒正用長勺攪拌著鍋裡的草藥。一個穿藍布衫的年輕大夫走過來，給遞了一碗溫熱的湯藥：“這是預防瘴氣的藥茶，免費的，你和孩子都喝點，能驅寒。”
王桂蘭接過碗，連聲道謝。看著碗裡澄黃的藥茶，再看看院裡忙碌的大夫和學徒，心裡暖得像揣了個小火爐。
藥局裡的日子，就這樣一天天過著。
每天天不亮，大夫們就來整理草藥，學徒們忙著煮藥、曬藥，百姓們則早早來排隊候診。孫大夫每天都會親自煮一大鍋預防瘴氣的藥茶，放在門口的石桌上，誰都能舀一碗喝。
“孫大夫，您這藥茶真好，俺喝了幾天，手腳都不涼了！”一個挑著菜擔的老漢喝完藥茶，笑著說。
孫大夫正在篩草藥，聞言抬頭笑：“這藥茶里加了艾葉和生薑，能驅寒祛溼，鄉親們常喝，生病。預防比治病重要，咱們要讓百姓病痛的罪。”
這天下午，藥局裡突然來了一隊侍衛，簇擁著一個穿龍袍的人走進來——正是陳默。
百姓們見狀，趕要下跪行禮，陳默連忙擺手：“大家不用多禮，朕就是來看看藥局的況，別耽誤了看病。”
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