汴梁連著下了三天大雨，雨勢雖不算瓢潑，卻綿得像扯不斷的線，把城外的汴河泡得水位暴漲。
第四天清晨，雨剛停，一個渾溼、腳沾滿泥的老漢就跌跌撞撞衝進了汴梁城，直奔皇宮方向。
老漢約莫六十歲，是汴河岸邊張家莊的村民張老漢，他跑到宮門外，不顧侍衛阻攔，扯著嗓子喊：“陛下！求陛下救救我們！汴河的河堤了，再不管，我們的莊稼就全完了！”
侍衛見他急得眼淚都快出來了，不敢耽擱，連忙進去通報。
陳默剛理完西南的急報，聽說有村民告狀，連忙讓人把張老漢帶進來。
張老漢一進殿，撲通就跪了，膝蓋砸在金磚上發出悶響：“陛下，您可得為我們做主啊！連著下了三天雨，汴河的河堤裂了個口子，水一個勁往外面滲！負責修堤的李大人就派了幾個老弱殘兵去填土，那點土本不管用，口子還在變大！再這樣下去，我們莊裡幾百畝剛種上的秧苗，還有河邊的房子，全得被淹！”
陳默皺眉頭，修堤是大事，關乎百姓生計，李大人竟敢如此敷衍？
他當即道：“張老漢你先起來，朕這就派人去查。柳文淵的學生柳明辦事幹練，就讓他去理這事，保證給你們一個說法。”
張老漢連忙磕頭：“謝陛下！謝陛下！”
陳默立刻讓人去傳柳明，沒一會兒，穿著青服的柳明就來了。
柳明剛滿二十歲，眉眼間著跟柳文淵一樣的正直，聽說汴河堤，還涉及員失職，當即道：“陛下放心，臣這就去汴河，定查清楚到底怎麼回事！”
陳默點頭：“去吧，要是遇到貪，不用手，朕給你做主。”
柳明領了命，帶著兩個隨從，快馬加鞭趕往汴河河堤。
到了河堤邊，柳明一眼就看到了那個——在河堤中間位置，有個水桶的口子，渾濁的河水正從裡面湧出來，在堤外積了一片水窪，離不遠的農田只有幾步之遙。
而河堤上，只有五個老弱殘兵，慢悠悠地用鋤頭往裡填乾土，填進去的土剛到水就被衝散，本起不了作用。
柳明當即發火，快步走過去：“你們怎麼回事？沒看見河堤的口子越來越大嗎？還在這裡磨磨蹭蹭！”
一個頭發花白的老兵見柳明穿著服，連忙放下鋤頭，哭喪著臉道：“柳大人，我們也想好好修啊！可李大人沒給我們修堤的錢，連鐵鍬、石料都不夠，就給了這幾筐乾土，怎麼堵得住這口子？我們跟李大人說過好幾次，他就說‘再等等，雨停了再說’，這都停雨了，他還是不管！”
柳明聽得火氣直往上冒，李大人這分明是把修堤的事當兒戲！
他冷聲道：“李大人現在在哪兒？帶我去找他！”
老兵指了指不遠的一個小院：“李大人在那邊的臨時住歇著呢，聽說還在裡面喝酒。”
柳明氣得攥拳頭，帶著隨從直奔小院。
剛到院門口，就聽見裡面傳來划拳的聲音，還夾雜著酒杯撞的脆響。
柳明一腳踹開院門，衝進去就看到李大人正坐在桌邊，跟兩個下屬喝酒吃，桌上還擺著一碟花生米、一盤醬牛。
李大人見柳明闖進來，臉上的笑容瞬間僵住，故作鎮定道：“柳大人？你怎麼來了？”
柳明走到桌前，一把掀翻桌子，碗筷摔得滿地都是：“李大人還有心思喝酒？汴河的河堤都快塌了，你派幾個老弱殘兵應付，修堤款呢？你要是敢貪汙修堤的錢，我現在就奏請陛下，斬了你！”
李大人嚇得臉慘白，酒意瞬間醒了大半，撲通就跪了：“柳大人饒命！我……我錯了！修堤款我沒敢全貪，就用了一部分蓋自己的房子，剩下的……剩下的我這就拿出來！求柳大人別告訴陛下，我再也不敢了！”
“蓋房子？”柳明冷笑，“百姓的莊稼快被淹了，你倒有心思蓋自己的房子！來人，把李大人捆起來，關到附近的驛站，等查清貪了多，再奏請陛下置！”
隨從當即上前，用繩子把李大人捆得結結實實。
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