汴梁皇宮的紫宸殿，氣氛比往日凝重了幾分。
陳默坐在龍椅上，手裡著一封染了風塵的信，信紙邊緣因反覆摺疊而有些磨損。殿下文武大臣分列兩側，宿元景、林沖、盧俊義、阮小二等人都神嚴肅，目齊刷刷地落在陳默上。
“戴宗剛從遼東傳回訊息。”陳默的聲音打破了殿的寂靜，他將信遞向宿元景，“完烈在遼東集結了三萬兵力，糧草和戰船都已備齊，看這架勢，是要進攻登州，目標應該是登州的鹽場和糧倉。”
宿元景接過信，快速瀏覽後遞給邊的盧俊義，眉頭鎖：“登州是我大燕的海上門戶，鹽場更是關乎全國鹽稅，糧倉裡還存著供北方守軍的糧草，絕不能讓完烈得手。”
盧俊義看完信，攥了腰間的“麒麟”鐧，沉聲道：“完烈這是賊心不死！去年他爹完宗翰在黃河被咱們打垮，如今他又想捲土重來，臣願率軍去登州，定讓他有來無回！”
陳默點頭，目轉向站在武將列首的阮小二：“阮小二，你是水師統領，登州的海路防就給你了。你帶十艘戰船去登州港，務必守住海路，不能讓金軍的戰船靠近登州半步。”
阮小二往前一步，單膝跪地，聲音洪亮：“陛下放心！臣的水師早已練純，還有墨離大人改良的水底龍王炮和連珠銃，別說三萬金軍，就是五萬，臣也能把他們攔在海上！”
“好！”陳默滿意地點頭，又看向盧俊義，“盧將軍，你帶五千騎兵去登州，跟登州守將李忠匯合，守住陸路。登州周邊多平原，正適合騎兵作戰，你要做的，就是不讓金軍靠近登州城牆。”
盧俊義同樣跪地領命：“臣遵旨！臣這就去點兵，明天一早就出發，定不會讓完烈踏足登州境！”
陳默站起，走到殿中，目掃過眾臣：“登州的安危，關乎北方的穩定。海路有阮小二的水師，陸路有盧俊義的騎兵，外配合，定能守住登州。但咱們也不能掉以輕心，完烈敢集結三萬兵力，必然有所依仗，或許還會有其他作。”
他轉頭對殿外喊：“傳墨離進殿！”
沒多久，墨離抱著一個木盒走進來，盒裝著連珠銃的零件和震天炮的圖紙。他看到殿凝重的氣氛，便知是有戰事，躬道：“陛下，臣已按照您的吩咐，準備了五十支連珠銃和五門震天炮，隨時可以送往登州。”
“來得正好。”陳默指著木盒，對墨離說，“這些火你親自安排人送過去，務必儘快到登州守將李忠手裡。有這些火，登州的守軍更有底氣，也能減輕盧俊義和阮小二的力。”
墨離應道：“臣遵旨！臣這就去安排，讓工匠們連夜打包火，明天一早隨盧將軍的騎兵一起出發，走新修的道，五天定能送到登州。”
“還有一事。”陳默補充道，“你讓工匠多帶些彈藥和維修工，連珠銃和震天炮在戰場上難免會有損耗，有工在，守軍才能及時修復。”
“臣記住了。”墨離躬退到一旁，開始在心裡盤算需要帶的彈藥數量。
殿的文們也沒閒著，宿元景上前一步：“陛下，登州的糧草儲備雖足，但若是被圍，恐怕支撐不了太久。臣建議從濟州調一批糧草，走海路運往登州，提前做好儲備。另外，再派些醫和藥材去登州，以防戰時傷員無法及時救治。”
陳默點頭：“就按你說的辦。你立刻擬旨，讓濟州知府柳明調兩萬石糧草，由濟州水師護送前往登州，醫和藥材也從汴梁的惠民藥局調，務必在三天出發。”
“臣遵旨！”宿元景連忙應下，轉就要去擬旨。
“等等。”陳默住他，“再傳一道旨意給登州守將李忠，讓他提前加固登州城牆，在城外挖好陷阱，多備些滾木和火油，做好長期防的準備。告訴李忠，朝廷的援軍很快就到，讓他務必守住登州，等援軍抵達，再外夾擊，全殲金軍。”
宿元景一一記下，快步退出殿外擬旨。
殿，阮小二正跟盧俊義商議作戰細節：“盧將軍，你到登州後，可派人去登州港跟我聯絡，咱們約定個訊號，若是金軍從陸路進攻，你就放狼煙，我這邊就派水師從海上炮擊金軍後路，前後夾擊。”
盧俊義點頭：“好主意！就這麼定了。我騎兵到登州後，會在城外二十里紮營，若是金軍來犯，我先率軍迎擊，你再趁機襲，定能打他們個措手不及。”
墨離也湊過來，指著木盒裡的連珠銃：“盧將軍，這連珠銃在馬上也能用，你讓士兵們多練練騎，近距離作戰時，比長槍管用得多。還有震天炮，程有五百步，能轟碎金軍的盾牌陣，你到了登州，讓李忠把炮架在城牆上，能有效制金軍的攻城勢頭。”
盧俊義拿起一把連珠銃，掂量了一下，笑著說：“有這好東西，完烈的金軍就是來送人頭的！”
陳默看著大臣們各司其職，心裡踏實了不。他走到地圖前，手指落在登州的位置：“登州不僅有鹽場和糧倉，還是我大燕與高麗通商的備選港口，絕不能有失。這次咱們不僅要守住登州，還要趁機全殲完烈的殘餘勢力，讓金國再也不敢來犯。”
就在這時，侍衛匆匆走進來，手裡拿著一封來自登州的急報：“陛下，登州守將李忠傳來急報，說金軍的探子已經出現在登州城外，正在打探城防況，還有幾艘不明船隻在登州外海徘徊，疑似金軍的哨船。”
陳默接過急報，看完後遞給阮小二：“看來完烈已經開始行了，你們得加快速度。阮小二，你今晚就去水師營點兵，明天一早先出發，爭取在金軍哨船反應過來前，抵達登州港。”
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