晨漫過黑石山時,趙虎帶著隊伍押著完昌,終於踏上了返回雲安關的路。
被俘的完昌被綁在馬背上,頭垂得低低的,曾經的囂張氣焰然無存。趙虎勒住馬,回頭看了眼被士兵小心收好的西域書信,心裡的疑慮始終沒散——完昌不過是金國殘餘勢力的小頭目,怎麼會和遙遠的西域扯上關係?
“趙將軍,還有半個時辰就能到雲安關了。”周信策馬過來,順著趙虎的目看向那包書信,“要不要先讓人把書信送到柳大人那裡,讓他看看能不能認出上面的文字?”
趙虎點頭:“也好。你派兩個可靠計程車兵,儘快把書信送過去,讓柳大人仔細查驗,有任何發現立刻報信。”
周信應下,挑選了兩個銳士兵,囑咐幾句後,士兵便策馬朝著雲安關疾馳而去。
隊伍繼續前行,圖騎著馬湊到趙虎邊,撓了撓頭:“趙將軍,俺還是想不明白,那西域到底在哪裡啊?完昌怎麼會跟他們有聯絡?”
趙虎笑了笑:“西域在大燕的西邊,據說那裡有很多部落,還有不奇特的產。至於完昌為什麼跟他們聯絡,現在還說不好,得等柳大人查驗書信後才能知道。”
圖似懂非懂地點頭,又道:“不管他們是什麼關係,只要敢來犯咱們大燕,俺們就把他們打回去!”
趙虎看著圖堅定的眼神,心裡踏實了不。有這樣勇猛的盟友,還有同心協力計程車兵和百姓,就算真有新的挑戰,他們也能應對。
半個時辰後,隊伍抵達雲安關。城門口,柳明早已帶著百姓和士兵等候在此。看到趙虎等人回來,百姓們立刻歡呼起來,有的還提著籃子,裡面裝著剛做好的饅頭和熱湯。
“趙將軍,周將軍,你們可算回來了!”柳明快步上前,目落在被押著的完昌上,“這就是完昌?總算是把他抓住了!”
趙虎點頭,剛要說話,就見之前送書信計程車兵匆匆跑過來:“將軍!柳大人,書信上的文字您認識嗎?”
柳明接過書信,仔細看了起來。他早年曾讀過不雜記,對西域文字略有了解,可書信上的文字晦難懂,看了半天也只認出幾個零散的字。
“這確實是西域文字,”柳明皺著眉說,“但我只認出‘糧草’‘兵’‘合作’這幾個字,容還看不懂。看來得把書信送到汴梁,讓陛下派懂西域文字的人翻譯。”
趙虎沉道:“也好。戴宗還在雲安關,讓他親自把書信送到汴梁,這樣既安全又快捷。”
柳明點頭,立刻讓人去請戴宗。沒過多久,戴宗就匆匆趕來,聽說要送書信去汴梁,立刻接過書信,小心地藏好:“趙將軍放心,我今晚就出發,保證三天把書信送到陛下手裡。”
送走戴宗後,趙虎讓人把完昌押進大牢,又和柳明、周信、圖商議後續安排。柳明建議,將被俘的金軍殘兵和部落士兵分開安置,願意歸降的編新兵營,不願意的就給些乾糧和路費,送他們回家。
“這個主意好,”趙虎贊同道,“咱們不能趕盡殺絕,要讓他們知道大燕的仁慈。周將軍,新兵營的練就給你了,務必讓他們儘快悉大燕的軍紀和戰。”
周信拱手應下:“放心,我定會好好練他們,讓他們為合格計程車兵。”
圖也道:“俺會讓部落的人幫忙看管俘虜,再派些人去草原上巡邏,防止還有網的金軍殘兵。”
接下來的幾天,雲安關裡一片忙碌。周信忙著練新兵,柳明忙著安百姓和分發糧草,圖則帶著部落士兵在草原上巡邏,趙虎則時不時去大牢審問完昌,希能從他裡問出些關於西域的線索。
可完昌像是鐵了心,無論趙虎怎麼問,都只是低著頭,一言不發。趙虎無奈,只能讓人加強看守,等戴宗從汴梁傳回訊息。
第三天傍晚,戴宗終於從汴梁回來了。他騎著快馬,直奔將軍府,手裡還拿著一封陳默的旨意和一張翻譯好的書信容。
“趙將軍,柳大人,陛下的旨意和書信翻譯都帶來了!”戴宗翻下馬,氣吁吁地說。
趙虎和柳明連忙接過旨意和翻譯稿。展開翻譯稿,兩人的臉漸漸沉了下來——書信竟是西域一個“黑汗部”的部落寫給完昌的,容是願意提供糧草和兵,幫助完昌攻打大燕,條件是攻下雲安關後,平分登州的鹽場和糧倉。
“沒想到西域的黑汗部竟然想跟完昌勾結,”柳明皺著眉說,“他們的野心可不小啊!”
趙虎點頭,又開啟陳默的旨意。旨意上寫著,陳默已知道書信的容,讓趙虎加強雲安關的防,尤其是西邊的邊境,同時派圖的部落去打探黑汗部的向,另外,讓柳明從濟州調一批火和糧草,支援雲安關。
“陛下考慮得真周到,”趙虎放下旨意,鬆了口氣,“有了濟州的支援和圖部落的打探,咱們就能提前做好準備,不讓黑汗部有可乘之機。”
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