柳如煙沉默了許久，房間只有炭火燃燒的細微聲響。
再次看向那幅畫，又看向朱瑞璋，目在他臉上停留了片刻，似乎想從他眼中看出些什麼。
朱瑞璋神坦然，眼神平靜無波，既無急切的，也無刻意的討好，只有一種恰到好的欣賞。
“秦公子可知，獻上的件合我心意，便能做我的幕之賓？”柳如煙的聲音帶著一不易察覺的試探。
“自然知曉。”朱瑞璋頷首，“若姑娘不願，秦某絕不強求，只願將此畫贈予姑娘，聊表敬意。”
柳如煙看著他，角忽然勾起一抹淺淺的笑意，如寒梅初綻，清冷中帶著幾分暖意：“秦公子倒是與眾不同。
那些公子送來的，非金即玉，唯有公子，送了一幅親手畫的畫。”
抬手將畫卷收起，輕輕放在桌案一角，“這幅畫，我收下了。今夜，公子便留下吧。”
朱瑞璋心中微，面上卻依舊保持著淡然：“多謝姑娘青眼。”
侍送來晚膳與酒，皆是緻的小菜，搭配著清冽的米酒。
二人相對而坐，並未過多言語，卻也不顯得尷尬。
柳如煙偶爾會問起江南的風土人，朱瑞璋一一作答，說起西湖的煙雨、蘇州的園林、揚州的瘦西湖，言辭生，彷彿將江南的景緻搬到了眼前。
“江南那般好，公子為何還要四奔波？”柳如煙輕啜一口米酒，問道。
“世間雖好，卻總有牽掛。”朱瑞璋放下酒杯，目深邃，
“秦某雖為商賈，卻也想看看這天下的山山水水，知曉百姓的疾苦與安樂。”
柳如煙抬眸看他，眼中閃過一訝異：“公子倒是個有心之人。尋常商賈，只知逐利，難得有這般懷。”
“逐利是為了生計，心懷天下，是為了不愧此生。”朱瑞璋語氣平淡。
晚膳過後，侍收拾碗筷退下，房間只剩下二人。
寒霧更濃，過窗戶隙滲，帶來一涼意。
柳如煙起走到窗邊，著窗外漫天的霧氣，輕聲道：“夔州的霧，總是這般濃重，讓人看不清前路。”
“霧再濃，也終有散去之時。”朱瑞璋走到邊，與並肩而立，
“只要心中有方向，便不怕前路迷茫。”
柳如煙轉頭看他，目中帶著一探究：“公子心中的方向，是什麼？”
“讓邊之人安穩度日，讓天下百姓安居樂業。”朱瑞璋看著的眼睛，語氣誠懇，
“雖知這話說來容易，做來難，但總該一試。”
柳如煙沉默了片刻，忽然道：“公子看似是江南富商，可言談舉止，卻不似尋常商賈。”
朱瑞璋心中一凜，面上卻依舊平靜，輕笑一聲：“姑娘為何會有此疑問？”
“尋常商賈，不會有這般才，也不會有這般懷。”柳如煙的目鎖住他，
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