二月初的江南，已有了幾分煙雨朦朧的意味。運河兩岸，垂柳新綠，牆黛瓦的民居在細雨中若若現。林墨站在船舷，著這“春風又綠江南岸”的景象，心中卻無半分詩意。
從通州到杭州，走運河南下，一路還算平靜。但那夜神秘青年帶來的訊息，像塊石頭在心頭。蘇婉清中毒昏迷，解藥線索可能在江南——這話幾分真，幾分假？是有人想引他來江南設局，還是真有轉機？他無從判斷，只能賭。
“公子，前方就是杭州拱宸橋碼頭了。”阿福撐著傘走來，低聲稟報，“按您的吩咐，咱們沒提前知會任何人，用普通商船的名號進港。”
林墨點點頭。江南是晉王的錢袋子，這裡的綢緞、茶葉、鹽業，多與晉王府有著千萬縷的聯絡。他此行打著考察“漕運便利社”選址、聯絡江南商家的名義，實則是要在虎口拔牙。低調行事，才能看清局面。
船靠碼頭，雨細。林墨一行五六人，扮作尋常商旅，住城西一家不起眼的“悅來客棧”。安頓好後，林墨讓阿福帶人分頭去打探兩件事：一是杭州及周邊綢、茶葉大商賈的向，特別是與晉王府有勾連的；二是暗中查訪有無擅解毒症、尤其是疑難奇毒的名醫。
他自己則換了半舊的湖綢直裰，戴了頂遮雨的斗笠，獨自出門，在雨中漫步杭州街頭。這是他第一次來這個時代的杭州，與記憶中那個現代都市截然不同，卻別有一番韻味。街道不寬，鋪著青石板，被雨水洗得發亮。兩側店鋪鱗次櫛比，綢緞莊、茶葉鋪、酒樓、當鋪，幌子在細雨中招搖。行人撐著油紙傘，腳步匆匆，偶爾有轎子或馬車駛過，濺起水花。
走著走著，林墨在一家名為“漱玉齋”的書畫鋪子前停下。鋪面不大，但門面雅緻，裡面約傳來古琴聲。他心中一，走了進去。
鋪陳設清雅，牆上掛著些山水花鳥，多是不知名畫師的作品。櫃檯後，一個穿著月白襦、約莫十七八歲的正低頭琴，琴聲淙淙，清越中帶著一不易察覺的愁緒。旁站著箇中年掌櫃，正小心地將一幅畫掛上牆。
見有客來，停了琴，抬眼來。林墨看清的容貌，微微一怔。這子眉眼清麗，氣質嫻雅，但面略顯蒼白，眼下有淡淡青影，似是久病或憂思所致。更重要的是，的眉眼神態，竟與臥病京中的蘇婉清有五六分相似！只是更年輕些，了幾分書卷氣，多了幾分江南水鄉的婉。
“客請隨意看。”聲音溫婉，起微微頷首，舉止有度，顯然是過良好教養。
林墨定了定神，拱手道：“打擾姑娘雅興。在下初到杭州，見此齋名雅緻，故冒昧進來一觀。不知可有新近的佳作？”
打量了他一眼，見他雖著樸素，但氣度從容，不似尋常商賈，便溫言道：“新作都在牆上，客可慢慢賞看。若不合意，後堂還有些未裝裱的，只是……”猶豫了一下，“多是些無名畫師的習作，恐不方家法眼。”
“無妨，在下也只是附庸風雅。”林墨微笑，目掃過牆上的畫作，多是些應景的春景、仕圖，筆法工整，但靈氣不足。他的目最後落在那幅掌櫃剛掛上的畫上。
那是一幅《寒江獨釣圖》，筆墨蒼潤，意境清冷孤絕。畫面近，一葉扁舟，蓑老翁獨釣寒江；遠山影朦朧，天晦暗。整幅畫著一子說不出的孤憤與蒼涼，與這滿室春意頗不協調。
“這幅畫……”林墨走近細看，落款只有一枚小小的朱文印，刻著“白石山人”四字。他心中一，這畫風筆意，竟與他在京城某位清流文人家中見過的一幅“白石山人”小品有幾分神似。那位文人，可是蘇文正的至。
“這幅畫是寄賣的。”見他注目，輕聲解釋，“是一位落魄文人送來，說是家傳之，急需用錢。妾見其筆墨不俗，便暫且留下。客若有興趣……”
“這畫，我要了。”林墨打斷，語氣平靜卻堅定，“多銀兩？”
和掌櫃都是一愣。掌櫃忙道：“客好眼力！這畫……作價五十兩。”
五十兩，在此時絕非小數目，足以在杭州買一不錯的宅院。林墨卻眼皮都不眨，從懷中取出銀票：“這是通德號的銀票，六十兩，不用找了。畫我帶走，另外，”他看向那，“想向姑娘打聽個人。”
接過銀票，驗看無誤，眼中閃過訝異，但很快恢復平靜：“客請講。”
“姑娘可曾聽聞，杭州地面，有哪位名醫，尤其擅解疑難雜症，或是……古怪毒症？”
聞言，神微微一凝，重新打量林墨，眼中多了幾分探究：“客是要求醫？”
“是替一位友人打聽。”林墨道，“染奇疾，京中太醫束手。聽聞江南藏龍臥虎，或有高人，故來運氣。”
沉默片刻，低聲道：“杭州名醫不，但若說擅解奇毒……妾倒想起一人。城西棲霞嶺下，有一‘竹裡館’，住著一位姓薛的居士，古怪，從不出診，但醫據說通神，尤毒理。只是……”頓了頓，“此人立有三不治：非疑難雜症不治，非有緣人不治，非……”
“非什麼？”
抬眼，直視林墨：“非誠心正意、不涉權貴恩怨者不治。”
林墨心中一。不涉權貴恩怨？這規矩有意思。“多謝姑娘指點。還不知姑娘如何稱呼？”
“妾姓白，小字漱玉。”福了一禮，“這鋪子，是家母留下的產業。”
