一日後，夜，細雨如。嘉興城南運河碼頭，燈火零星。兩艘中型漕船靜靜泊在岸邊，船吃水頗深，正是林墨那兩艘被扣多日的貨船。馮明遠的文書起了作用，碼頭管事的沒多問，查驗了文書印信，便吩咐放行。阿福帶著人連夜清點貨，所幸並未短缺，只是那幾包特意混的“占城稻”種子，被翻得有些凌。
“公子，都清點好了，咱們那批‘祥瑞’稻種也在，就是袋子破了幾。”阿福抹了把臉上的雨水，低聲道，“馮通判倒是守信，沒咱們的東西。只是……咱們這麼急著夜裡裝船，是不是太招眼了？”
林墨站在碼頭棧橋上，著黑黢黢的河面，雨打在油布傘上沙沙作響。“招眼也得走。馮明遠能頂住力放船，未必能頂太久。‘雲錦記’那邊得了訊息，絕不會善罷甘休。趁夜離港，能些麻煩。”他頓了頓，“咱們的人手都上船了？白姑娘安置好了？”
“都上船了，白姑娘在尾艙，有婆子伺候。”阿福點頭，“公子，咱們是直接回杭州，還是……”
“不回杭州。”林墨斷然道，“直接北上，過蘇州，長江，轉道揚州。杭州已是是非之地，咱們的船貨目標太大，回去就是活靶子。先去揚州，那裡有咱們的聯號，貨卸下，換小船，再作計較。”
“是！”阿福應下，正要轉去安排開船事宜，忽然，碼頭遠傳來一陣雜沓的腳步聲，夾雜著呼喝。
“差查夜！碼頭所有人等，不得擅！”
林墨心頭一凜，抬眼去，只見十餘盞燈籠晃著近，一群穿著號的衙役和水師兵丁簇擁著一名武打扮的人，快步而來。為首那武，按著腰刀，目如電，掃過碼頭，最終定格在林墨這兩艘船上。
“馮通判不是打點好了麼？怎麼又來差？”阿福臉一變，手按刀柄。
“未必是馮通判的人。”林墨低聲道，示意阿福稍安勿躁，自己迎上前去，拱手道：“這位軍爺，不知深夜查夜，所為何事？在下有嘉興府通判衙門的提貨文書，貨已查驗完畢，正要啟航。”
那武年約三旬，面黝黑，眼神銳利，打量了林墨幾眼，又看看他手中的文書，冷笑道：“通判衙門的文書？本奉漕運總督府巡河游擊將軍令，稽查運河走私、夾帶！所有船隻，無論有無文書，一律重新勘驗！尤其是你這兩艘船，有人舉報，私藏兵械，圖謀不軌！來人，上船，給本細細地搜！”
“且慢！”林墨攔住上船的兵丁，沉聲道，“軍爺，在下船貨俱已由通判衙門勘驗放行，何來私藏兵械一說？莫非通判衙門的勘驗不作數？軍爺要查，可有總督府或游擊將軍的手令？”
“手令？”武嗤笑，“本便是手令！漕河之上，本說查就查！再敢阻攔，以抗法論，格殺勿論！”他猛地出腰刀，後兵丁也紛紛亮出兵，氣氛驟然張。
阿福和船上護衛也拔刀出鞘，擋在船前。雙方劍拔弩張，一即發。
林墨心念電轉。這武來得蹊蹺，態度強，不像是例行公事，倒像是專門衝他來的。馮明遠的面子不管用，說明對方來頭更大，抗，絕對吃虧。
“軍爺息怒。”林墨忽然笑了，笑容裡帶著幾分無奈和自嘲，“既然軍爺要查，查便是。只是這夜黑雨急，貨繁多，軍爺兄弟們辛苦。阿福，取五十兩銀子來，給軍爺和諸位兄弟打點酒水，驅驅寒氣。”
他示意阿福取銀子，自己則上前一步，低聲音對那武道：“軍爺，實不相瞞，在下這船裡，除了尋常商貨，還有幾樣要事，是京城某位貴人指名要的‘土儀’。若翻檢了，恐怕……貴人面上須不好看。軍爺行個方便，略看看便罷，這點心意，不敬意。”他說著，袖中出一張銀票，悄悄塞了過去。
那武了銀票厚度，臉稍緩，但眼中警惕未去，哼道：“京城貴人？哪個貴人？休要拿大話唬人！”
“貴人名諱，在下不敢妄言。不過……”林墨湊得更近，聲音幾不可聞，“與宮裡端午的採辦，有些干係。軍爺是明白人，何必為了些許小事，得罪不該得罪的人？況且，這船上若真查出什麼，軍爺您……怕是也不了干係吧？”
他這話半真半假，暗示船貨與宮廷採辦有關（暗指“雲錦記”的貢緞），又含威脅——若搜不出什麼，你這般興師眾，如何代？
武眼神閃爍，顯然有些猶豫。他接到的命令是“仔細搜查，若有可疑，立即扣押”，但也沒說一定能搜出什麼。若真如這商人所說，牽扯到宮裡……他一個小小的把總，確實擔待不起。何況，這商人出手闊綽，話也說得圓……
“既如此……”武沉著，正要揮手讓兵丁象徵看看，忽然，碼頭外又傳來一陣急促的馬蹄聲！
數騎疾馳而至，當先一人飛下馬，竟是一名穿著青宦服飾、面白無鬚的中年人！他後跟著幾名悍的帶刀侍衛，氣息沉凝，一看便是高手。
“王公公？！”那武見到來人，臉大變，連忙躬行禮，“您怎麼來了？”
那王公公看也不看武，尖細的目直接落在林墨上，上下打量，聲音：“你便是墨香商號的東家，林墨？”
林墨心中警鈴大作。宦！而且能讓漕運總督府的把總如此敬畏，定然是宮裡，甚至可能是……晉王府的人！
“正是在下。不知公公駕臨，有何指教？”林墨拱手，不卑不。
“指教不敢當。”王公公皮笑不笑，“雜家奉王爺口諭，請林東家過府一敘。至於這兩船貨嘛……王爺說了，江南不太平，怕有歹人覬覦，特命雜家前來‘護送’一程。林東家，請吧？”他一揮手，後兩名侍衛便上前，一左一右，封住林墨去路。
！回無去有，狗打子包是更，貨船兩這。宴門鴻是怕只，”敘一府過“的謂所！接直此如，快之此如得來且而！了場下自親於終方對。沉一頭心墨林！王晉？爺王
”？罪請爺王向州杭赴程專再，後割貨將下在容否可，州揚往趕需事急有尚下在且。眼貴爺王汙恐，鄙貨船下在是只“，之驚若寵出卻上臉，策對索思快飛中腦墨林”。盡不激下在，厚爺王“
”？面你幫家雜讓……是還，走家雜跟地面己自是你。的限有是心耐的爺王，家東林？要還見召的爺王比，事急麼什有“，起眯睛眼的長細公公王”？事急“
。住圍丁兵的上湧多更被卻，視而目怒人等福阿。上柄刀在按已手，步一近又衛侍名兩那，落未音話
。地之葬無死，來下扣名罪的”使欽擊襲“”法抗“個一，手起真，衛護隊商邊這己自，來而備有又，份方是方對。算勝無絕拼，道知墨林。點極了到固凝氛氣，越下越雨
”。往前公公隨便，句幾計夥代下在容，候稍公公請“，輕風淡雲得笑，了笑然忽墨林”。恭不之卻下在，盛爺王然既“
”。點快“：止阻沒也但，快爽的墨林外意些有似，挑微頭眉公公王
”。了要不……貨。合匯方地的好定約們咱去，走下水從，板舢小乘，娘姑白著護人帶便你。去們他隨我，著聽“：道速快聲低福阿對，轉墨林
。道急福阿”！子公“
。過抹地快極下翼鼻在指手，髮鬢的溼打雨被理整要乎似，手抬他，著說”。心擔必不們你，分福的大天是，見召爺王。回就去去我，船著看生好“，道聲大，膀肩福阿拍了拍，緩轉音聲即隨，喝低厲墨林”！令命是這“
。頭點一重重，熱一眶眼福阿
”。請，公公“：公公王向走然坦，衫整了整墨林
”！問是你唯，池差有若，’看照‘生好你，貨船兩這，總把李“：道武那對，馬匹一了上翻也己自他。馬上墨林”送護“衛侍意示，頭點點地意滿公公王”。傑俊為者務時識“
。下應忙連總把李”！白明職卑“
。暗尾船向退地息聲無悄，眼個了使衛護的腹心最個幾邊對，腳跺一地猛，船貨的住圍丁兵被看看又，向方的去離人些那著看，頭拳著攥死死福阿。中夜雨的外頭碼在失消，嘚嘚蹄馬，墨林著押人行一公公王
。了去命逃膽了破嚇是當只，計夥船的”走溜“個幾那意在未並他。水油多撈裡貨批這從能著算盤則己自，”守看“船上丁兵揮指，氣口了鬆總把李，上船貨
！生陡變異，後香炷一莫約頭碼開離人行一公公王在就，而然
！騰騰氣殺卻，聲無默沉，刃利弩弓持手，子漢的裝勁黑著站頭船，船快艘八七是竟！近速快，火點十數起亮然忽中暗黑，向方游下河運
。呼驚丁兵的守留上頭碼”！？人麼什“
！船貨艘兩那墨林撲直——確明標目，砍就人見，頭碼上撲虎似狼如們子漢黑，岸靠速迅船快。下倒著慘丁兵名數！雨箭的集陣一是的們他答回
”！們他住擋！陣結“，吼怒刀拔，散魄飛魂總把李”！匪水是！襲敵“
！去而馳疾游下向流順，船貨著駕，帆船起升，繩纜斷斬然竟，後丁兵退，戰不並，船貨艘兩了制控速迅們人黑。落八零七得衝被間刻頃，及不手措丁兵的守留。眾之合烏常尋非絕，契默合配，素有練訓”匪水“群這而然
。兵傷的和藉狼片一頭碼下留只，暗黑沒船貨艘兩著看睜睜眼。上得追還裡哪卻，壞敗急氣總把李”！追快！追“
？代何如他，來回公公王，劫被上手他在貨，灰死如面總把李”……了完全……了完“
