金秋的關中平原，是一年中最富饒、也最忙碌的時節。沉甸甸的粟穗在下泛著金黃的澤，農夫們揮汗如雨，臉上洋溢著久違的、屬於收穫的喜悅。由府組織的收糧隊伍穿梭於各鄉亭裡，新設立的“平準市”門前，繳納了新糧、換取銅錢或鹽布的百姓排了長龍，秩序井然。蕭何主持制定的《徵糧新法》明確規定了稅賦額度，並張榜公佈，嚴吏層層加碼、中飽私囊，這使得民間對新政的擁護達到了一個空前的高度。
咸宮天策府，李世民看著蕭何呈上的最新統計簡報，臉上出了由衷的笑意。簡報上，預估的秋糧庫數字遠超預期，不僅足以支撐關中軍民度過寒冬，更能為來年可能的大規模軍事行提供堅實的後勤保障。
“蕭卿，辛苦了。”李世民放下簡報，語氣中帶著讚許，“能在如此短的時間，將歷經戰的關中恢復到如此地步，此乃不世之功！”
蕭何躬，神一如既往的沉穩：“此乃陛下威德所致，臣不過恪盡職守。然，收之喜下，亦藏憂。據各地暗線回報，某些舊秦世族，尤其是頻、櫟等地的大族，對新政，尤其是《徵糧新法》與《墾荒令》中限制其兼併土地、清查其戶的條款，牴緒日增。他們雖不敢明面抗法，但暗中串聯，奉違之事，恐難避免。”
李世民點了點頭，對此他早有預料。既得利益者的酪，必然會引來反噬。“陳平那邊，可有更的訊息？”
“正要稟報陛下。”陳平應聲出列，他負責的監察系統如同無形的蛛網，覆蓋著關中的每一個角落，“以頻馮氏、櫟楊氏為首的幾家大族，近日府邸往來頻繁，其門下賓客、故吏四活。他們不敢直接非議陛下，卻將矛頭指向了蕭何先生與張良軍師，散佈流言，稱蕭先生‘變更祖制，苛斂於民’，張軍師‘韓人秦，其心必異’。更有甚者，暗中與關東，尤其是劉邦方面，似有秘接。”
“跳樑小醜，終究是按捺不住了。”李世民冷哼一聲，眼中閃過一厲，“他們以為，寡人還會像先帝晚年那般，對他們姑息縱容麼？”他看向張良，“子房，你以為此事當如何置？”
張良輕玉珏，從容道：“陛下，此輩所為，在意料之中。其勢雖看似盤錯節，然其心不齊，各懷私利。且如今民心在陛下，不在彼輩。臣以為，可靜觀其變，待其行跡徹底暴，再行雷霆一擊，既可肅清患，亦可藉此機會，將新政之利、舊族之弊，昭告天下，徹底瓦解其在地方上的影響力。”
“便依子房之策。”李世民從諫如流，“陳平，加派人手，嚴監控這幾家的一舉一，尤其是他們與關東聯絡的渠道與容，務必掌握確鑿證據！”
“臣明白！”
就在政暗流湧之際，來自四面八方的軍也如同雪片般飛天策府。
首先是來自北方的訊息。經過數月艱難跋涉，損失了近三兵力後，王離與章邯終於功率領殘部，突破了諸侯聯軍的零星阻撓，撤退至太行山區的險要關隘——井陘。他們依託山勢，重新構築了防線，雖然短時間無力反攻，但總算保住了一支寶貴的、經歷過鉅鹿戰考驗的骨幹力量。王離在軍報中詳細陳述了撤退過程與當前困境，言辭懇切，並再次表達了對咸決策的理解與效忠。
“能撤出來，便是大功一件！”李世民看完軍報，長長舒了一口氣，“傳令，即刻從關中調撥一批寒、藥品及部分銳兵械，由蒙恬將軍安排可靠路線，秘送往井陘！告訴王離和章邯，寡人記得他們的功勞，讓他們好生休整，厲兵秣馬，以待將來！”
“諾！”蒙恬領命，臉上也出了欣之。這些百戰餘生的老部下，是他心中一直的牽掛。
接著，是關於東方項羽的最新向。細作回報，項羽在齊地勢如破竹，連破齊軍，齊王田儋戰死，田氏宗族四散。項羽並未如眾人預料般在齊地大肆分封，反而以其“殘暴不仁、勾結秦寇”為由，大肆屠戮齊地抵抗勢力，並委任其麾下將領直接管轄重要城邑，其吞併齊地、建立直屬統治的野心昭然若揭。
“項羽此舉，雖顯霸道，卻也是最快整合力量的方式。”張良分析道，“然齊地民風彪悍，田氏經營日久，項羽一味以殺立威，恐埋下日後之。且其主力被牽制在齊地，至今冬明春，無力大舉西顧，此乃我方寶貴時機。”
最後，是關於西方劉邦的報。岐山挫後，劉邦果然改變了策略。他一方面繼續向魏地、南方向擴張，吞併弱小勢力，另一方面，則加了與關中部某些心懷異志者的秘聯絡。陳平的人甚至截獲了一份加的帛書，雖未能完全破譯，但其中頻繁出現的“應”、“時機”等字樣，已足以說明問題。
“劉邦……果然賊心不死。”李世民目冷峻，“他想裡應外合？那寡人就給他這個機會！傳令韓信，岐山防線外鬆，做出因秋收而兵力分散的假象！同時，命其調部分銳，秘集結於藍田大營，隨時聽候調遣！”
“陛下是想……”蒙恬眼中一閃。
“引蛇出，一舉剷除憂外患！”李世民斬釘截鐵，“既然他們想，那寡人就給他們搭好舞臺！看看最後，是誰能笑到最後！”
秋日的過窗欞，灑在李世民堅毅的臉上。政已見效，軍力得以保全，外部強敵暫時無暇他顧。此刻，正是整頓部、清除患的最佳時機。他彷彿已經看到，一場圍繞著關中歸屬、決定“貞觀”政權能否真正站穩腳跟的暗戰與明爭，即將在這片收的土地上激烈上演。龍蛇並起，風雲再聚，而他，已然做好了準備。
