李老三家的那場火，在夜深人靜時燒得格外刺目。火焰不僅吞噬了那幾間破舊的茅屋，更像一道訊號，點燃了渭北抑已久的張氛圍。
天剛矇矇亮，數十名被煽起來的佃農和地，聚集在驛站外，高聲喧譁，聲稱度田使“死良民”，要討個說法。人聲鼎沸，石塊偶爾砸在驛站的門板上，發出沉悶的響聲，局勢一即發。
驛站，曹參按刀而立，眉頭鎖：“大哥，外面起來了，趙閭這老狗，果然用了這最下作的手段！”
陳稹面鐵青，握了拳：“他們竟敢如此無法無天！劉公，下請命，調周邊縣兵彈！並即刻抓捕趙閭！”
劉邦卻站在窗邊，過隙冷冷地看著外面喧囂的人群，臉上非但沒有怒容，反而出一預料之中的冷笑。他轉過，語氣異常平靜：“彈？抓捕？那不正中趙閭下懷？他盼的就是我們用武力，把事鬧大，最好死幾個人，他就能在朝中大肆渲染，說我們激起民變。”
“那難道就任由他們圍堵？”
“圍堵？”劉邦嗤笑一聲，“誰說他們是來圍堵我們的？他們是來‘申冤’的。”他目掃過曹參和陳稹，“曹參，你帶幾個人，從後門出去，把我們‘請’來的那兩位趙家莊頭，還有李老三的婆娘娃娃，‘安全’地送到人群前面去。記住，要讓他們‘不小心’被鄉親們看到。”
曹參瞬間明白了劉邦的意圖，眼中一閃：“喏！”
“陳副使，”劉邦又看向陳稹，“你文筆好，立刻起草一份安民告示，就說是我們查明瞭李老三家的火是遭人陷害，朝廷定會為其主持公道，嚴懲縱火元兇。再寫明，陛下均田，是為保護如李老三這般的小民，免豪強兼併之苦。寫好後，多抄錄些，等會兒有用。”
陳稹深吸一口氣，下心中的激憤：“下明白！”
約莫一炷香後，驛站外的喧囂聲中，突然夾雜進幾聲淒厲的哭喊。
“當家的！你死得好慘啊！”
“是趙家！是趙家的人放的火！他們怕李三哥出來作證啊！”
只見李老三的妻兒不知何時出現在了人群邊緣，披麻戴孝，哭天搶地。同時，人群中一些眼尖的人也認出了被曹參的人“護衛”著的那兩個趙家莊頭，頓時頭接耳，議論紛紛。
“那不是趙府的劉莊頭嗎？他怎麼在差手裡？”
“聽說李老三之前就是要去告趙家佔地……”
“難道那火真是……”
風向開始微妙地轉變。就在這時，驛站大門轟然開，劉邦一服，神肅然，在幾名甲士護衛下走了出來，他手中並無兵，只有一疊墨跡未乾的告示。
喧鬧的人群為之一靜。
劉邦目掃過眾人，聲音洪亮：“鄉親們！本乃陛下欽點度田使劉邦！李老三家的慘案，本已查明，乃歹人蓄意縱火，意圖阻撓朝廷清丈田畝，陷害良民！陛下推行均田，正是要懲治此等無法無天之徒，還你們一個朗朗乾坤！”他揚了揚手中的告示，“此乃安民告示，朝廷絕不冤枉一個好人，也絕不放過一個惡人！凡有冤者，皆可來報！凡有田畝被侵佔者，朝廷為你做主！”
他話音未落，陳稹已帶人將告示四張，更有小吏高聲宣讀。
人群中，那些真正被趙家欺過的佃農開始搖，而混在其中的地見勢不妙，也開始悄悄後退。恰在此時，周率領一隊銳騎士，如同旋風般趕到，並不驅散人群，只是在外圍控住街道，肅殺之氣瀰漫開來。
兼施，真相與武力並行。聚集的人群，很快便在一片竊竊私語和疑慮中漸漸散去。
訊息傳回趙府，趙閭氣得摔碎了心的玉如意。
“廢！一群廢！”他咆哮著，“那劉邦……那劉邦竟如此狡詐！”
“父親，如今怎麼辦？”其子趙賁惶急道，“咱們派去放火的人被抓住了，劉莊頭他們也落在了他們手裡，他們要是開口……”
趙閭臉鐵青，在廳中急促踱步：“不能讓他們開口！去，派人去驛站……不，去找王奢！讓他想辦法，在牢裡讓那幾個人‘病故’！”
然而，趙閭還是慢了一步。他派往縣衙的人發現，縣令王奢已被曹參“請”到了驛站“協助調查”。更讓他心驚的是，劉邦在平息的當天下午，就以“縱火謀害、煽民、侵佔民田產”等數項大罪，直接簽發了海捕文書，通緝趙閭及其幾個主要子侄！
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