郢都的空氣自羋曦應允六國割十城後，便始終凝著一層凜冽的肅殺。十日之期悄然過半，這五日里，楚國上下厲兵秣馬，備戰之勢愈發濃烈。楚北邊境，吳起親率十萬銳列陣，營寨連綿數十里，玄戰旗迎風獵獵，戈矛如林直指天際，士兵們日夜練，喊殺聲震徹曠野，甲冑寒凜冽，殺氣直衝雲霄。糧草轉運車隊絡繹不絕，軍械鍛造日夜不停，每一都著箭在弦上的迫。
郢都宮，公孫羽伏案推演伐六國方略，輿圖上麻麻標註著各國城池佈防、兵力部署，將分化瓦解、逐個擊破的計策細化到極致；昭睢坐鎮政，統籌糧草民生，確保後方穩固，為大軍征戰提供堅實支撐。羋曦每日除參與朝政議事，便親往軍營巡查，問將士，鼓舞士氣，一儲君禮服立於陣前，眉目間的威嚴與決絕，讓將士們愈發振，戰意高漲到了極致。
楚國的備戰之勢，早已過斥候傳回六國。汾城驛館，六國國君卻仍在為割城之事爭執不休。鄭伯趙瑜始終不甘心割讓十城，眼見楚國備戰愈，心中卻生出一僥倖，認為楚國雖強，卻也忌憚六國拼死抵抗，未必真敢輕易開戰，便暗中煽其他諸侯：“楚國不過是虛張聲勢，十城損耗過重，我等若再堅持一番，許能再減半數，只需割五城便可化解危機，何樂而不為？”
魯公、宋公等人本就心疼城池，經趙瑜一番煽，頓時搖起來，紛紛附和，認為不妨再派蘇禾出使楚國，討價還價一番，若能功，便可省下五城疆土。唯有衛侯、滕侯心存顧慮，擔憂此舉會徹底激怒楚國，可架不住趙瑜等人執意堅持，終究只能默許。
蘇禾得知此事，心中滿是無奈，前番出使已是險象環生，此番再要減半割城，無異於火上澆油，可諸侯之意難違，只能著頭皮領命，帶著新的議和條件，再次星夜趕往郢都。
五日後清晨，蘇禾風塵僕僕抵達郢都，未及歇息便直奔楚宮求見。侍將其求見之事傳紫宸殿時，朝議正酣，熊雲端坐龍椅之上，聽聞蘇禾再次前來，眸中瞬間燃起怒火，語氣冰冷如霜：“六國反覆無常，貪得無厭，竟敢再次前來討價還價，寡人不屑見他！讓儲君置此事，寡人倒要看看，他們還能耍出什麼花樣！”
“喏！”侍躬應下，轉傳旨。殿文武百皆是怒容滿面，公孫羽冷聲道：“六國不知天高地厚，一再挑釁我楚底線，當真是自取滅亡！”吳起更是目兇，沉聲道：“若他們再敢推諉，末將願即刻率軍北上，踏平六國，以絕後患！”
羋曦神沉靜，眸底卻藏著凜冽寒意，沉聲道：“父王息怒，且讓臣見見他，看他此番又有何說辭。傳蘇禾上殿。”
片刻後，蘇禾躬走殿中，神侷促不安，相較於前兩次的從容，此刻多了幾分忐忑，躬行禮：“六國使者蘇禾，拜見儲君殿下，拜見諸位大人。”
“蘇使者此番前來，想必是十城的割文書已然備好？”羋曦語氣平淡，卻著無形的威，目銳利地掃過蘇禾，讓他心頭一。
蘇禾頭滾，著頭皮躬答道：“啟稟儲君殿下，六國念殿下寬仁，願與楚國永結盟好，只是十城仍難承，經諸侯商議，願再減半數，割讓五座城池予楚，金銀糧草加倍奉上，還殿下恤六國難，恩准議和。”
“五城？”羋曦尚未開口，殿已響起一片怒斥之聲，文武百皆怒目而視，眼中滿是鄙夷與怒火。
羋曦猛地一拍案几，清脆的聲響震徹殿宇，原本平靜的神瞬間化為雷霆之怒，眸中寒迸，語氣凌厲如刀：“蘇禾！你好大的膽子！六國反覆無常，貪得無厭，當真以為我楚好欺不？”
蘇禾嚇得渾一，連忙跪地叩首：“殿下息怒，六國確有難，還殿下開恩。”
“難？”羋曦起而立，姿拔如松，周帝王威盡顯，厲聲斥責：“汾城戰敗，賭約割二十城，乃是天經地義，我楚念及民生，容你們減為十城，已是天大寬仁，給足你們面！十日之期尚未過半，你們不僅不抓割，反倒得寸進尺，再次減半，如此反覆無信，與卑劣小人何異？”
緩步走到殿中，目如炬，字字鏗鏘：“前番你們違約在先，行刺父王在後，我楚未曾即刻興兵，已是寬容至極；此番退讓一步，許你們割十城，本是念及天下民生，不願再造戰火，可你們卻得寸進尺，貪得無厭，當真以為我楚的寬容是弱可欺？當真以為我楚十萬銳是擺設不？”
蘇禾趴在地上，渾冷汗直流，不敢抬頭，只一個勁地叩首：“殿下饒命，臣只是奉命行事，還殿下諒。”
“奉命行事？”羋曦冷笑一聲，語氣愈發冰冷：“六國諸侯鼠目寸，貪婪無度，反覆無常，早已失信於天下！今日我便明告訴你，十城已是底線，絕無半分退讓餘地！”
轉面向殿外，聲音洪亮如鍾，帶著不容置疑的決絕：“傳我旨意，給六國下最後通牒！限兩日，必須將十座城池的割文書送至郢都，派遣員接城池，金銀糧草一併送達，不得有半分延誤、半分敷衍！”
“若兩日後，六國未能履約，或再有任何討價還價之舉，我楚便即刻揮師北上，舉全國之力伐滅六國！”羋曦眸中殺意凜然，語氣狠厲決絕，“屆時，不僅十城要取，六國疆土寸土不留，宗族盡滅，犬不留！讓六國諸侯好生掂量，是出十城保全宗族，還是頑抗到底，國破家亡！”
這番話狠厲決絕，殺氣騰騰，震懾得滿殿寂靜無聲，文武百眼中滿是敬畏與讚歎，這位儲君的雷霆手段與帝王氣魄，已然爐火純青，足以震懾四方。蘇禾更是嚇得面無，渾抖，連叩首的力氣都快沒了，心中清楚，此番楚國已是了真怒，最後通牒絕非戲言，六國再無討價還價的餘地。
“臣……臣謹記殿下旨意，即刻返程稟報諸侯，定督促他們兩日履約！”蘇禾聲音抖，躬行禮後，連滾帶爬地退出殿外，恨不得立刻逃離這座充滿威的宮殿，生怕晚一步便命不保。
待蘇禾狼狽離去，殿文武百齊聲跪拜，高聲道：“儲君英明，殺伐果斷！我楚必勝，天下歸心！”
熊雲眼中滿是欣與讚許，朗聲笑道：“曦兒此番置，深得寡人之心！六國反覆無信，本就該如此震懾，兩日後若他們仍不履約，便即刻興兵，踏平六國！”
公孫羽躬道：“儲君雷霆手段，震懾六國，既守住了楚國底線，又斷絕了六國的僥倖之心，兩日後若他們違約，我楚便師出有名，伐滅六國易如反掌，臣為儲君賀！”
吳起也拱手道：“末將即刻傳令邊境將士，做好開戰準備，兩日後若六國違約，末將定率軍踏平六國，生擒諸侯，為楚國開疆拓土，揚我國威！”
羋曦抬手示意百平，神沉凝道：“諸位大人無需多禮，六國反覆無常，唯有以雷霆手段震懾，方能彰顯我楚威嚴。傳令下去，全軍戒備，加備戰，糧草軍械務必籌備妥當，兩日後若六國違約，便即刻開戰，務必一舉平六國，主中原！”
“臣等遵旨！”文武百齊聲應和，聲音震徹殿宇，滿是悍然戰意。
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